Алекс уже собирался вскочить на ноги, чтобы дать достойный отпор, когда из густой черной тени на освещенное пространство вышел большой рыжий кот.
Не веря своим глазам, Алекс радостно воскликнул:
— Гера?
На что котяра, сузив желтые глаза, кивнув на оружие в руках Алекса ехидно мяукнул, что-то вроде:
— Пушку спрячь, придурок!
Поспешно сунув пистолет в кобуру подмышкой, Алекс сгреб Геру в охапку и радостно хохоча, приблизил свое лицо к его наглой физиономии:
— Жив, братишка!
На что кот по-собачьи лизнул Алекс длинным шершавым языком прямо в нос.
Процесс перевоплощения Алекса в бомжа прошел быстро и безболезненно. Этому в немалой степени способствовало участие в данном мероприятии Геры. Кот, последние пару месяцев проведший на улицах и городских помойках, прекрасно ориентировался во всех тонкостях бродячей жизни. Его многочисленные советы помогли Алексу сменить свой привычный имидж.
Он с удивлением обнаружил, что отсутствие ноутбука, ранее необходимого для свободного общения с котом, ему нисколько не мешает. Выяснилось, что, казалось бы, обычное кошачье мяуканье имеет массу оттенков и звучаний. Благодаря этому, Алекс довольно скоро научился понимать своего хвостатого напарника с полуслова.
К слову сказать, в науке превращения в опустившегося, асоциального типа не было ничего сложного. Всего через несколько дней подбородок и скулы новоявленного бомжа покрылись плотной щетиной. Руки он специально извозил в грязи, и теперь они выглядели, так словно он не мыл их с момента своего рождения.
Для того чтобы скрыть короткую армейскую стрижку, Алекс напялил на голову оплывший, словно размякшая ватрушка, большущий берет крупной вязки. По нему шли широченные полосы желтого, красного и черного цвета. Ни дать ни взять — германский флаг.
Этот предмет гардероба был позаимствован у одного вконец обдолбанного нарка, которого, как-то по случаю, обнаружил Гера. Тот отмокал в, мокрых после дождя, густых зарослях сирени после убойной дозы. Когда рыжий кот подошел к нему и зубами стащил с его ополоумевшей головы берет, он воспринял это как должное, приняв его за очередной глюк.
На ногах у Алекса были щегольские, замшевые мокасины. Для того чтобы отвалившиеся подметки не тормозили его при ходьбе, он заботливо перебинтовал их скотчем. Наряд его завершал длинный плащ из потертого дерматина с кокетливыми погончиками.
Из аксессуаров присутствовала лишь большая кирзовая сумка. Она была настолько драная, что байкер, которому она верой и правдой служила долгое время, после многих лет душевной борьбы, все же расстался с ней и с почетом препроводил ее на заслуженный отдых, выбросив на помойку.
Алекс справедливо подозревал, что обратный путь возвращения к нормальному привычному облику и образу жизни займет гораздо больше времени. И почти наверняка он будет сопряжен с определенными трудностями. Впрочем, в данный момент это занимало его меньше всего.
Трое бомжей зажали его в небольшом пространстве между кирпичной стеной и загаженными мусорными баками. Настроены они были неприветливо, если не сказать откровенно агрессивно.
— Ну, что, урод, допрыгался? — заботливо поинтересовался старший и потому самый крупный из нищенской братии.
— На себя посмотри, нищеброд! Тоже мне Ален Делон нашелся! — огрызнулся Алекс.
— А ты оказывается еще и грубиян, — притворно огорчился носатый бомж с длинной, как у Хоттабыча бородой и строго погрозил ему длинным мосластым пальцем. — На твоем месте я бы вел себя сдержаннее!
— Уважаемый, давайте каждый останется на своем месте! В противном случае начнется полная неразбериха! — нетерпеливо перебил его Алекс. — Какие у вас ко мне претензии? Излагайте, я вас внимательно слушаю.
— Мы тебя давно ловим! — признался третий персонаж. — Но, как говорится, сколько веревочке не виться, все одно — поймаем!
После чего, оскалил сгнившие на корню, желтые, прокуренные зубы в людоедской ухмылке
— Это еще вопрос, кто кого поймал! — философски возразил Алекс.
— Мы тебе сейчас побьем, причем, самым жестоким образом, — пообещал Хоттабыч, после чего несколько опрометчиво заявил, — Уходи с нашей помойки, гей гребанный!
Алекс взвился, как ужаленный:
— Кем, кем ты меня назвал?
Бросившись вперед, он коротко взмахнул рукой. Вложившись, всем корпусом, Алекс нанес обидчику страшный удар. Если бы он не поскользнулся на арбузной корке, Хоттабычу неминуемо оторвало бы голову, словно фугасом. Но ему повезло. Неловко взмахнув руками, пытаясь удержать равновесие, Алекс всей тушей грянулся об асфальт.
Приземление прошло крайне неудачно и на некоторое время привело могучий организм Алекса в нерабочее состояние. Бомжи не преминули воспользоваться этим обстоятельством и втроем набросились на него.
Уже изрядно поднаторевшие в искусстве уличного боя, они принялись охаживать ногами распростертое на асфальте тело. Все это время Алекс пытался заново научиться дышать. Нельзя сказать, что сыпящиеся на него со всех сторон увесистые пинки сильно способствовали этому.
В это время Гера, издав кровожадный боевой клич, смело атаковал самого крупного бомжа. Запрыгнув с верхушки мусорного бака ему на плечи, он принялся драть когтями его волосатую нечесаную шевелюру, добираясь до кожи.
Вскоре, дикий истошный вопль бомжа, возвестил о том, что Гера успешно достиг своей цели. Во все стороны, вперемежку с волосами, полетели ошметки скальпа. Все это время Гера истошно мяукал, запугивая и без того деморализованного противника. Когда тот попытался сорвать его со своей холки, рыжий котяра когтями полоснул его по кистям рук. Из глубоких ран брызнула кровь.
Здоровяк бросился в сторону, предоставив товарищам самим разбираться с лежащим на земле придурком и его сумасшедшим котом. Гера, оставив его в покое, спрыгнул вниз и неторопливо двинулся в сторону оставшихся двух бомжей, возбужденно охаживая себя по бокам распушенным хвостом.
— Нет, ты глянь! Какая противная животина! — боязливо скосил глаза в сторону кота беззубый. — Еще не хватает, чтобы эта тварь своими лапищами вцепилась мне в морду!
— М-да, должен заметить, что это было бы крайне нежелательно! — пробормотал Хоттабыч, прекратив поддавать ногами Алекса. — А кот, определенно, бойцовской породы. Хотя признаться, я ни разу не слышал о кошачьих боях.
Неожиданно Алекс легко вскочил на ноги и отвесил носатому хлесткую оплеуху. Хоттабыч болезненно вскрикнул и схватился за костистую щеку.
— Что, не нравится? — издевательски хохотнув, участливо поинтересовался Алекс.
