Леша прикрутил последний шуруп крепежа, взял зеркало, вставил в пазы и подогнул крепежные хомуты. Попробовал – держится. Посмотрел на свое отражение. Холл в зеркале казался еще краше. Вдруг в холл вошел Кулагин и встал за спиной Леши. Страхов, приготовившись к худшему, развернулся. Перед ним стоял рабочий в синей робе с логотипом МАТОРИН. Чертова фирма прислала сантехника.
– Что у вас тут? – спросил рабочий. Но энтузиазма в голосе не слышалось.
– Унитаз надо заменить, – проговорил Алексей. – Черт!
«Мы же его не купили».
– Я сейчас. Вы пока посмотрите… Мы тут в стене, похоже, что-то пробили. – Он завел мастера в гостиную и показал на часы.
– Боюсь вас огорчить, но здесь труб нет.
Леша с недоверием посмотрел на рабочего и улыбнулся.
– Ну да. Они же в стене.
Страхов подошел и снял часы. Серое пятно стало едва заметным.
– Здесь труб нет вообще, – произнес сантехник таким тоном, будто объяснял ребенку очевидное.
– Значит, так! – произнес Алексей и сделал шаг к рабочему. Улыбка не сходила с его лица ни на секунду. Только теперь она ничего общего с шутками не имела. Теперь она пугала. Сантехник попятился.
– Мой сын вчера вбивал гвоздь в стену, на него полилась какая-то жижа. Это значит, что повреждена какая-то труба. Или ваши безрукие работяги мне в стены грязи насовали?
– Я посмотрю, – покорно сказал рабочий.
– Уж будьте добры. А я пока за унитазом.
Алексей вышел из гостиной и крикнул:
– Андрей! Андрюш!
Нет ответа. Из кухни с бутербродом в руке вышел Стасик.
– Станислав, привет. Ты Андрея не видел?
– Он у себя в комнате что-то собирает.
– Скажи ему, чтоб присмотрел за сантехником, пока я на рынок съезжу.
– Пап, а можно с тобой?
– Нет, сынок, я быстро. А ты тут проследи за всем, – сказал Страхов, еще раз заглянул в гостиную и вышел из дома.
«Там нет труб», – мысленно передразнил мастера Леша.
Фирма, предложившая ему свои услуги… Предложившая? Черта с два! Навязавшая свои услуги. Многое из того, что теперь, надо признать, радовало глаз в доме, Алексей не хотел заказывать в МАТОРИН-ДС. Первым делом ему нужен был дом, и первичный подсчет на выставочной площадке прибавил к начальной цене всего лишь двадцать пять тысяч – за замену деревянных окон на пластиковые и оргалитовой двери на металлическую. А потом понеслось-поехало. При приезде бригады строителей выяснилось, что проплаченный фундамент слишком мал, утеплитель в стенах слишком тонок, а проводку и сантехнику лучше делать через эту же фирму, иначе что-то там с гарантией. Он ничего не понял, что «иначе», и согласился на свою голову. А теперь у них там труб нет. А у кого они там?
Леша купил унитаз и уже загружал его в багажник своего «Соляриса», когда его кто-то толкнул. Страхов выругался и увидел цыганенка, убегающего в ряды рынка. Алексей скорее инстинктивно похлопал себя по карманам.
– Черт!
Кошелька нигде не было. Он еще раз, уже тщательно, проверил карманы. Так и есть, цыган увел его портмоне. Он посмотрел в ряды, раздумывая, стоит ли бежать за пацаном. Нет. Уже и догонять-то некого. Леша сел в машину. Со злостью стукнул по рулевому колесу и положил голову на руки.
– Ну что за день сегодня такой?!
Вдруг он услышал такой легкий шлепок, будто на пассажирское сиденье что-то упало. Он медленно повернул голову и посмотрел на кресло. День, похоже, налаживался, хотя в подобное верилось с трудом.
Леша взял в руки кошелек и открыл его. То, что кошелек был его собственностью, Алексей знал наверняка. Царапина на лицевой стороне сантиметров десять длиной, отсутствие кнопки на кармашке для мелочи, фотография Жанны в целофанированном кармашке. Страхов был уверен, что трех тысяч в среднем отсеке на месте не окажется. Но чудеса продолжались. Деньги были на месте. Он заглянул в кармашки с пластиковыми картами. Слабо верилось в то, что цыгане перешли на безналичные. Но мало ли, XXI век все-таки. Карты тоже были все на месте. Алексей вообще ничего не понимал. Ну не позарились же они на скидочную карту сети магазинов «Фамилия»? Он открыл карманчик на молнии и вынул все, что и в Москве-то использовалось не часто, а здесь было вообще без надобности. Скидочные карты «Фамилия», «Сток», «Дикси», «Пятерочка» и «Мастер-строй» лежали вперемежку с визитками разных людей, имена которых теперь мало о чем говорили Алексею.
Он пролистал картонные прямоугольники еще раз. И только теперь его привлек клочок бумаги, торчащий между визиткой «МАТОРИН-ДС» и скидочной картой аптеки «Семейный фармацевт». Леша выудил обрывок двумя пальцами и посмотрел на надпись. Всего четыре буквы, не значащие для Алексея ничего ни по отдельности, ни вместе.
АВРИ – было написано на клочке белой бумаги.
* * *
Милову хотелось убежать из этого дома. Добежать до машины, вдавить педаль газа в пол и уехать отсюда, ни разу не взглянув в зеркало заднего вида. Что-то зловещее было и в доме, и в хозяине, да и в пацане, сидевшем, побалтывая ногами, на спинке кресла. Сантехник посмотрел на серое пятно. Ему показалось, что оно стало больше и края как-то потемнели. Он потрогал. Сухо. Дотронулся до края и тут же отдернул руку. Края были влажными. Милов посмотрел на кончики пальцев в чем-то черном. Он понюхал их, а потом растер грязь. Слизь чавкнула и потянулась от одного пальца до другого. Милов, скривившись от отвращения, отер руку о синюю спецовку.
По запаху грязь напоминала органические отходы, но он был уверен, что в стене гостиной точно нет никаких труб. Они шли только в стене между туалетом на первом этаже и кухней. Все! Труб, спрятанных в стене, больше не было. Милов достал из сумки папку, нашел нужный проект и еще раз убедился, что стена, из которой лилась черная жижа, кроме минеральной ваты, ничего в себе не содержала.
Милов достал молоток и постучал по вагонке над пятном. Постукивая, сместился вниз. Звук везде был звонким и однородным. Нечего делать, надо ломать. А то прибежит этот контуженый, и попробуй докажи ему, что в плане здесь нет никаких труб. А так ткнуть его рожей в дырку и сказать: вот, мол, братец, засрал ты стену и теперь плати – за ложный вызов, за демонтаж вагонки и восстановление стен. Последнее, конечно же, по желанию. Хочешь жить с дырой – живи.
Милов достал гвоздодер. Потом, подумав, решил сделать дыру поаккуратней. Достал шуруповерт и просверлил небольшую дырочку с одной стороны пятна, а затем и с другой. Взял пилку и сделал два параллельных пропила. Гвоздодером сломал верхнюю дощечку. Запах разложения заставил сморщить нос. Когда сантехник вынул вторую планку, он увидел два злобных глаза. Милов отшатнулся. Пацан, мотающий ногами, хихикнул, но мужчина на него даже и не посмотрел. Оставшиеся куски вагонки упали на пол, и на Милова уже смотрело перекошенное от злобы лицо хозяина дома.
