В это время в холле у больничного блока нервно ходила Женя. Со стороны коридора наконец показалась Лариса с медицинским чемоданчиком в руках. Увидев Женю, ожидающую ее с очень напряженным выражением лица, она тут же объяснила причину своего опоздания, предположив, что девушка переживает из-за ее задержки:
– Извини. Меня Максим задержал. Ну что, идем?
Лариса пошла к двери, однако Женя осталась стоять на месте, нервно поджав губы.
– Женя, если ты боишься заразиться, ты можешь не ходить, я сама справлюсь, – предложила Лариса.
Девушка секунду поколебалась, но затем решительно заявила:
– Нет. Я пойду с вами.
Лариса кивнула, они надели респираторные маски и вошли в изолятор. Попросив детей рассесться по их кроватям, Женя с Ларисой разделились: Лариса измеряла давление, а Женя брала анализ крови.
Когда очередь измерять давление дошла до Володи, Женя как раз заканчивала брать кровь у Матвея. Она чувствовала спиной пристальный взгляд Куриленко, наблюдавшего за ней со своей кровати, но старалась не подавать виду и не смотреть в его сторону.
– Вот и все, Матвей, молодец, – похвалила она мальчика, прижимая к его пальцу ватку.
Матвей отошел. Женя положила пробирку с его кровью в специальную коробочку и подписала: «Рощин, 2-й класс». В этот момент кто-то схватил ее сзади за руку. Женя испуганно обернулась – перед ней стоял Куриленко, зловеще осклабившись.
– Я тебе обещал, что мы встретимся? – с угрозой сказал он.
Женя побледнела, оглянулась, но никто не обращал на нее внимания, все были заняты своим делом.
– Что тебе от меня нужно? – тихо спросила Женя.
– А ты не догадываешься? – ехидно сказал Куриленко.
В этот момент к ним подошли Володя с Ларисой, настороженно глядя на Куриленко.
– Что здесь происходит? – требовательно спросила доктор.
– Ничего, – ответила Женя, вырвав свою руку у Куриленко и заявив ему: – Вы меня с кем-то путаете.
– Скажи еще, что первый раз меня видишь! – завелся Куриленко. – Могу освежить твоя память!
Он угрожающе сделал шаг к Жене, но путь ему преградил Володя. Куриленко тут же оттолкнул его, а Володя схватил его за грудки. Между ними завязалась драка. Куриленко ударил Володю ногой, на потасовку сбежались дети, с испугом наблюдающие за дерущимися мужчинами.
Володе удалось скрутить Куриленко и заломить ему руки за спину. Куриленко дергался, пытаясь вырваться, но Володя крепко прижал его к полу. Куриленко скривился от боли. Лариса, отведя к двери Женю, предупредила:
– Думаю, на сегодня мы закончили.
– Ты от меня не спрячешься! – крикнул вслед девушке Куриленко. – Тебе конец, поняла?! Я до тебя доберусь!
Женя, со страхом оглянувшись, вышла вместе с Ларисой. Володя попытался утихомирить Куриленко, однако тот продолжал вырываться. Когда дверь закрылась, Володя ослабил хватку, позволив Куриленко освободиться.
– Откуда ты знаешь Женю? – осторожно спросил Володя.
– Не твое собачье дело! – огрызнулся Куриленко.
Поправляя выбившуюся во время борьбы рубашку, он отошел к своей кровати. Володя задумался, недоверчиво качнув головой. Между этими двоими явно существовала какая-то связь. Куриленко еще можно было понять – он не объяснял ее из простого упрямства и нежелания сотрудничать. Но какой смысл скрывать ее у Жени? Дело явно было нечисто…
* * *
Когда наступила ночь, Даша, как и большинство учеников школы, уже спала в своей кровати. Но вдруг дверь в ее комнату приоткрылась, впуская полоску света из коридора и кого-то, кто поспешил нырнуть в темноту ее комнаты и закрыть за собой дверь, чтобы остаться неизвестным.
В комнате вновь воцарился полумрак. Визитер подошел к подоконнику. Свет фонаря осветил руку в перчатке, протянувшуюся к коробочке с лекарствами. Неизвестный вынул один пузырек из верхнего правого угла коробочки, а на его место тут же поставил другой, не особо отличающийся по форме от оставшихся пузырьков.
* * *
В одиннадцать часов вечера у дивана под лестницей в холле встретились ребята. Они недовольно топтались на месте, опасаясь быть застуканными кем-нибудь из преподавателей, но в то же время вынужденные дожидаться Рому, который задержался неизвестно где.
Наконец запыхавшийся Рома подбежал к ребятам и нарочито бодро спросил:
– Че стоим? Кого ждем?
– Он еще спрашивает, – усмехнулся Максим. – Ладно, двинули.
Друзья отодвинули панель и один за другим прошли в пролом. Последним вошел Леша и осторожно закрыл за собой панель.
Сверху по дальней лестнице украдкой спускалась Тася. За ней шла Алиса. Оказавшись в холле, Тася огляделась вокруг и обернулась к Алисе:
– Никого. Можно идти, – сообщила она.
Алиса неохотно следовала за ней. Затем она, помедлив, остановилась. Тогда Тася вернулась за Алисой, взяла подругу за руку и буквально потащила за собой.
– Чего ты такая трусиха? – удивилась она.
– Я не трусиха, – возразила Алиса, дрожа от страха.
Войдя в библиотеку, девочки подошли к камину. Тася полезла в камин, но, не найдя прохода, с досадой воскликнула:
– И где этот твой тайный ход? Тут сплошная стенка! Ты же говорила, что была там? – с подозрением спросила девочка.
– Я с Надей была, она камин открывала, – призналась Алиса и слукавила: – А я не умею. Раз камин закрыт, пойдем спать.
– Ты иди, – согласилась Тася. – А я Митю позову, пусть поможет открыть, – решительно заявила она. – Мы с ним клад найдем и поделим.
– Фигушки! – возмутилась Алиса. – Половина клада моя!
Она секунду поколебалась, но затем все же подошла к розетке и, слегка нажав, повернула ее. Дверь в камине отъехала в сторону, Тася включила фонарик и первой вошла в подземелье, Алиса нехотя направилась вслед за ней.
* * *
Тем временем ребята вошли в шестиугольную комнату и включили висящие на стенах фонари. Андрей решительно подошел к стене, над каменным кругом которой была латинская надпись «Cantabit vacuus coram latrone viator».
– Так. Вик, диктуй каждое слово по буквам, – попросил он.
– Цэ-а-эн-тэ… – произнесла Вика.
Андрей, нахмурившись, провел пальцем по буквам, ища латинскую «С».
– Здесь вообще нет буквы «Цэ»! – обескураженно воскликнул он.
– Пробуй, что там дальше, – посоветовал Максим.
– Там во всех словах есть «Цэ», не годится… – огорченно сказала Вика.
– Пробуй «Латроне», – произнесла Лиза, отыскав в надписи на стене слово без этой буквы. – Эл-а-тэ-эр…
