верить рассказам деревенских жителей, приносили в жертву животных, а возможно, и людей. Такое тоже имело место.
Дойдя до рощи, молодые люди начали натыкаться на трупы мелких грызунов. Ими был усеян практически весь каменистый берег. Девушка отвернулась. Она не желала смотреть на подобное зрелище. Юноша предположил, что это могли быть бродячие собаки, которых гнали с деревни. Жители деревни были способны на такое и уже ни раз поступали именно так. С нежеланными домашними животными здесь расправлялись без сожаления. Поэтому собаки сбивались в стаи и убегали в лес, где охотились на мелких грызунов. Но Олег обратил внимание на то, что среди трупов мелких грызунов были и трупы собак. Все походило на кровавую бойню, будто животные перегрызли друг друга.
Они быстро собрали свои вещи и направились к дому, не обращая внимания на свистящий ветер и звуки далекого собачьего лая. По дороге они обсуждали, что делать дальше, чтобы защитить себя от собак и других хищников, которые могли бродить по окрестностям. Им повезло, что они не наткнулись на стаю. Однако молодой человек постоянно подгонял девушку. От того, как быстро они доберутся до дома, зависела их жизнь.
Небо быстро заволокли черные тучи. Начал накрапывать мелкий дождь. К такому молодые люди готовы не были. Они решили поторопиться. Земля понемногу намокала и превращалась в грязевое месиво. Олег шел впереди по той тропинке, по которой они пришли в лес. Но сколько бы молодые люди не шли, они все время проходили мимо одного и того же толстого дерева. В какой-то момент они поняли, что заплутали. Олег, как мужчина, решил взять на себя решение проблемы, поскольку лучше знал эти места. Но это мало чем помогло молодым людям. Они все равно бродили кругами. У них создавалось впечатление, что они заблудились, что лес менялся каждый раз, когда они проходили мимо дерева. Он будто жил своей жизнью и не хотел отпускать людей.
По небу прокатился громкий раскат грома. Лес разразился нечеловеческими воплями. Молодые люди испугались. По их телам прокатились колючие мурашки. Ребята переглянулись и решили поторопиться. Они вышли к реке и стали идти против течения. Таким образом они хотели выйти к дому.
Вопль повторился снова. Марина вцепилась в Олега. Ее начала охватывать паника. Юношу, несмотря на то, что он всячески успокаивал девушку, внутри коробило и трясло. Раскаты грома, которые проносились над головами молодых людей, лишь нагоняли ужаса и беспокойство. Все происходящее перестало быть простой непогодицей. Молодые люди боялись. Они не могли вернуться домой. А дождь становился все сильнее и сильнее, как и ветер. Из-за черных туч почернел и сам лес.
Ребята были одеты не по погоде. Они продрогли от холода и устали от голода. Ведь в поход они ничего не взяли с собой, кроме фонарей, которые в скором времени им пригодились. Все это время их преследовал нечеловеческий вопль и диковинные лесные животные, которых они встречали на своем пути: олени, серые кабаны и разнообразные грызуны.
В какой-то момент молодые люди поняли, что окончательно потерялись. Сильный ветер и шум бьющихся о друг друга веток деревьев заглушал их молодые крики. Они пытались поговорить друг с другом, но обезумевшая буря делала все, чтобы они не могли услышать друг друга. Олег, весь промокший до нитки, светил фонарем во все стороны. Марина пыталась укрыть лицо от летевших в нее листьев и мелких обломков веток. Соленые дождевые капли со страшной силой тарабанили по листьям, грязной земле и головам молодых людей.
Внезапно среди всего шума молодая пара услышала разрывающий крик ребенка. Он был настолько громким, что едва не заглушал собой ветер и дождь. Олег и Марина не понимали, что происходит и откуда звучит детский визг. Они крутили головами по сторонам, пока Олег не навел фонарь на берег, на котором лежал мешок с оторванной веревкой и небольшой прорезью, словно в мешок уже пытались пробраться.
Олег указал Марине на мешок. Они подошли ближе. Девушка подняла с земли палку и ткнула мешок, после чего раздался детский визг. Молодые люди не поверили своим ушам. Они подошли еще ближе. Олег развязал веревку и раскрыл мешок. В нем лежал маленький ребенок. Без простыни и одеяла. Молодые люди были шокированы. Марина сняла с себя куртку. Олег достал ребенка, но не уследил за своим указательным пальцем. Кроха укусил его за кончик и на удивление прокусил взрослую кожу. Маленькие капли крови попали малышу на грудь, на которой имелся странный символ. Он был очень похож на огромное родимое пятно. Олег был в недоумении, откуда у ребенка такие острые зубы и что за символ у него на груди? Но это все отходило на второй план. Марина аккуратно замотала малыша и прижала к груди так, чтобы на него не попадала пыль и дождевая вода. Ребенок начал успокаиваться. Молодые люди до сих пор не могли поверить в необычную находку. Неужели у кого-то хватило смелости и ума избавится от маленького ребенка. Вероятнее всего это сделали настоящие безумцы, — подумали Олег и Марина.
Олег опустошил корзинку, в которую Марина складывала ароматные цветы, ягоды и грибы, после чего девушка положила в нее ребенка и прижала ее к телу. Ребенок стал плакать. Марине показалось, что плачет он громче обычного, и она даже испугалась за него. Она повернула голову набок и наклонилась над корзинкой. Параллельно с ней из корзинки потянулась рука ребенка, будто малыш хотел схватить девушку за ухо или расцарапать его. Но он не мог дотянуться. От чего снова заплакал. Марина подняла голову. Ее скрутило. Как бы она ни старалась, ей не удавалось вдохнуть. Все, на что ее хватало, это жмуриться и ловить ртом воздух. Но малыш не унимался и даже, как показалось девушке, плакал еще громче.
Принимая во внимание мрачные обстоятельства, молодые люди однозначно решили забрать ребенка с собой. Оставить его в лесу в холоде и голоде на растерзание диким животным молодые люди попросту не могли, учитывая кровавое побоище, которое они увидели на берегу, и вопль кабанов.
Когда ребятам удалось выбраться из леса, первым делом они начали думать, что делать с ребенком. До ближайшей деревни по такой погоде идти целый день. А учитывая, что в округе могут быть бродячие собаки, готовые полакомится свежей плотью, идти в деревню было сравни самоубийству.
Бушующая буря заставила ребят задуматься о своей безопасности и принять решение отложить
