– Я все понимаю.
– Нет. Понимала, не вела бы себя как идиотка, и убрала бы, наконец, свою голову с плахи.
Я смотрела на него, надеясь, что мужчина шутит, но его лицо оставалось серьезным. Он вновь поднял руку и потянулся ко мне, остановив ее всего лишь в паре сантиметров от груди.
– Продолжим?
В ответ я упрямо покачала головой, не слишком надеюсь на положительный исход. На этот раз боль вспыхнула в плече, будто кто-то медленно вгонял в него тонкое сверло. Мне пришлось крепко уцепить зубы, но крик все равно вырвался наружу, прокатившись по стенам и практически оглушив меня.
Я стала упираться пятками в пол, пытаясь увернуться, чтобы хоть как-то уменьшить боль, но только усилила ее. На секунду она достигла своего пика, а затем пошла на убыль, оставляя после себя судорогу в плече.
– Хочешь что-нибудь сказать? – Из-за слез, навернувшихся на глазах, лицо Энджа совсем расплылось, но я явно чувствовала его хищную полуулыбку. – Я могу продолжать до самого утра. Согласна?
– Нет. – Слово далось мне с трудом, потому что я никак не могла вспомнить, как нужно дышать. – Хватит.
– Слова, слова… Мне нужно нечто большее. Ты дашь мне это?
С минуту мужчина дожидался моего ответа, но голос пропал, а каждое, даже еле уловимое, движение превращалось в пытку. Он тяжело вздохнул и вновь, словно нехотя, потянулся ко мне.
Что-то внутри сломалось. Наверное, я дошла до своего предела, когда четкая до этого граница между добром и злом стирается напрочь, оставляя в душе только животные инстинкты. Мне было плевать, что будет дальше, хотелось одного – выжить! Время словно замедлилось, а мир вокруг стал четче. Боль отошла на второй план, уступив место ярости. Она вспыхнула так неожиданно, словно мое место занял совсем другой человек. Темная сторона.
Я дернулась в сторону и резко вскинула ногу, целясь Энджу в голову, но тот легко блокировал удар, и, схватив за лодыжку, удержал меня на месте.
– Не засчитывается, – произнес он и отпустил мою ногу. – У тебя ещё две попытки, потом будет переход хода. Играем.
Мужчина резко поднялся и отошел к центру зала, с интересом ожидая моих действий. Я все-таки смогла подняться и медленно последовала за ним, но держась на прилично расстоянии, дающем мне возможность маневра. Хотя могло ли это помочь против двухметрового натренированного бойца? Надежда была не велика.
Я хотела просто уйти, оставить весь этот кошмар позади. Желание было столь велико, что другие мысли отсутствовали. Мне не удавалось придумать никакого плана действий, только двигаться по кругу, медленно приближаясь к спасительной двери. Но Эндж прекрасно знал каждый мой шаг, а поэтому первым делом отгородил меня от выхода из зала. Он терпеливо ждал моей атаки, а я искала хоть что-то, способное послужить оружием, но кругом не находилось ничего стоящего.
– Милая, у нас впереди конечно целая вечность, но ты не могла бы поспешить. Мое тело не любит простаивать впустую.
– Просто отпусти, – с замиранием сердца прошептала я, уже ни на что не рассчитывая.
– Заслужи.
Когда тебе не оставляют выбора, мир теряет свои привычные цвета, выцветая только до черного и красного. Я не хотела играть по его правилам, но сейчас, все было проще, когда решение принимает кто-то другое. В тот момент мне не удалось понять, что сегодня состоялся мой первый проигрыш – Эндж победил, заставив пойти против себя самой.
Я еще раз осмотрелась вокруг, но взгляд остановился лишь на зеркальной стене, которая, словно издеваясь надо мной, дублировала нашу с мужчиной борьбу. Меня не учили играть по правилам, наверное, именно это и давало мне сил стоять здесь перед ним с гордо поднятой головой, а не молить о пощаде, ползая на коленях.
Рядом со мной лежали гантели для тренировок, я взяла самую маленькую из них, хотя и она весила не меньше пяти килограмм. Эндж засмеялся, видимо рассчитывая увидеть мою жалкую попытку попасть ею в его голову. Но я любила удивлять, да и с целкостью у меня оказалось довольно плохо, а, помня о феноменальной реакции наставника, было абсолютной глупостью рассчитывать на удачу. Все следовало сделать наверняка.
Я отошла к центру комнаты и, замахнувшись, бросила гантелю в сторону зеркал. Через секунду по комнате разнесся оглушительный звон – на пол посыпались блестящие осколки. В этом было нечто завораживающее, словно сноп искр, уничтоживший целый зеркальный мир.
Не дожидаясь реакции мужчины, я схватила самый большой осколок, напоминавший длинный острый клинок. Его край врезался в кожу, оставив глубокий след на ладони, но боль сейчас была не главным. Странно, но теперь она тревожила меня все меньше и меньше. Захватив зеркало чуть поменьше в другую руку, я направилась к наставнику, слегка пригнувшись для атаки.
Эндж напрягся, сдвинувшись с места и включаясь в мой танец из отступлений и пробных атак. Мы кружились по комнате, пытаясь обнаружить слабые места друг друга. Никто не решался нанести удар первым. Но это должна была быть я. Призы достаются тем, кто умеет рисковать и тем, кому нечего терять.
Обманный выпад вперед отвлек внимание мужчины, который видимо, не слишком рассчитывал на мой успех, а поэтому и не прикладывал особых усилий, чтобы остановить меня. Еще один взмах и острое стекло задело его руку, распоров кожу практически от плеча до запястья. Мужчина дернулся в сторону и с непониманием посмотрел на алую кровь, стекающую на светлые маты.
– Ладно, это я, пожалуй, смогу засчитать. Неплохая попытка, – сказав это, Эндж рассмеялся, все так же держа руку вытянутой, показывая мне, как рана затягивается. Через несколько секунд от нее не осталось и следа, а я чуть не закричала от отчаяния.
Какой смысл был в этой борьбе, когда бессмертие кардинально меняло правила игры. Можно было до самого утра размахивать осколками, вот только я выдохнусь гораздо быстрее, чем на наставнике появиться хоть одна серьезная рана. Он знал об этом и просто-напросто выматывал меня.
– Ты так слаба. Какой идиот решил, что ты достойна стать одной из нас.
Я потеряла контроль над ситуацией, ярость затуманила сознание, сделав меня уязвимой. Стоило подождать, отступить на время, пока Эндж вновь не потеряет бдительность, но мне не хотелось терять время. Я кинулась на него, занеся стекло высоко над головой. Мужчина вмиг перехватил мою руку и вывернул ее мне за спину, крепко прижав к себе. Свободной ладонью он коснулся моей шеи. Одно движение и я закричала от боли, но невыносимое жжение в горле заставило меня замолчать. Второй осколок выскользнул из руки, но в тот момент это волновало меня меньше всего.
– Спешка наш злейший враг, ведь впереди вечность. – Мужчина еще крепче сжал мое запястье, а потом, резко вывернув, медленно стал приближать его к груди. Мне оставалось лишь наблюдать, как острие неумолимо движется к моему сердцу. Я не могла этого остановить. Из-за острой боли силы покинули мое тело, к тому же Эндж был в сто раз сильнее, особенно сейчас, когда видел мое бессилие.
