Хочет к нам в гости? Да на здоровье, гадость моя! Я нажал кнопку управления тентом, и наша кевларовая броня вновь свернулась в гармошку. Не самый приятный раскладом для повисшего на нем человека.
Передо мной появилась его голова. Парень изо всех сил вцепился в согнутые ребра брони.
Рубящий удар ладонью по шее, как раз чуть ниже шлема: в стык между ним и легким бронежилетом. Отдыхай, гаденыш!
— Стой! — остановила меня Лио. — Он еще нужен. Ну, не весь, а только голова. Придержи пока руль, я мигом.
— Ну, как хочешь… Только смысла не вижу.
— Сейчас увидишь.
Многозначительно-грозная интонация девушки прояснилась скоро и наглядно. Резким рывком, но не особо и напрягаясь, она буквально сорвала голову с плеч Гончего. М-дя, прямо всадник без головы получился. Ну а железный конь тоже превратился в груду покореженного металла.
Ничуть не смущаясь картиной безголового тела и головы, брошенной на заднее сиденье, Пламенеющая вновь перехватила руль.
— И зачем оно тебе надо? — недовольно заворчал я, переваливая тело за борт. — Кровищи целое море, зрелище так и вовсе не шибко эстетическое. К тому же если хочешь оторвать кому-то голову, пусть и в буквальном смысле, то сначала желательно ее извлечь из шлема.
— Не подумала об этом, каюсь, — мило улыбнулась мне Лио. — К тому же мне все равно, в шлеме голова или без… Просто нужна будет и все тут. Как детонатор послужит.
— Как что?
— Детонатор. Слушал наверно о таком? Только не простой, а оккультный. Сработает как таймер, а заодно и в качестве усилителя. Пояснения требуются?
— Не сейчас, чуть позже.
И в самом деле, слушать объяснения на полном ходу, в том состоянии, когда в кровь выбрасываются немыслимые порции адреналина — далеко не лучший вариант. Особой необходимости в этом пока нет, так что оставим до лучших времен. Тут нужна иная атмосфера, да и место поуютнее мчащегося на полной скорости автомобиля.
Та-ак, а это еще что за мигающая зеленая лампочка на панели? Хм, да никак это индикатор переговорного устройства. И кто же хочет с нами пообщаться? Что ж, оно не повредит. Проверим, кого к нам принесло и правильна ли вообще моя догадка.
Точно, все так и есть. Стоило открыть панель и экран показал знакомую до отвращения рожу Гарда Холбика. Кстати, он меня тоже видел — установленная миниатюрная камера обеспечивала видеосвязь и в его сторону.
— Ты?
— Я. И не таращь глаза, а то так и останешься чудом пучеглазым, — вежливо посоветовал ему я. — Девочек пугать будешь. А тебе оно надо?
— Зубы мне не заговаривай, Крайц! — оскалился мой враг. — Где мои люди, которым принадлежала эта машина? Всех убил или все же нет?
— Риторический вопрос, враг мой, слишком риторический. Я живых не оставляю. Да, отметь себе, что и те двое мотоциклистов тоже отправились в края счастливой охоты. Правда… — я немного помедлил, после чего добавил. — Понимаешь, один из них так торопился, что оставил одну важную для себя вещицу. Где же я ее спрятал? А, вот!
В моих руках появилась оторванная Пламенеющей голова незадачливого Гончего-мотоциклиста. Я продемонстрировал ее Гарду. Кстати, оторванная часть тела так и осталась внутри шлема, поэтому зрелище было не слишком непотребное. Из-под резиновой подкладки упали несколько капель крови.
— К сожалению, вернуть собственность владельцу у меня точно не получится, так что я предпочту передать ее тем, кто точно доставит посылочку по назначению. А пункт назначения — та самая страна вечной охоты. Так что, поработаешь курьером, Гард?
— Ну ты и сука…
— Благодарю за столь душевное мнение о моей персоне, — расхохотался я от всей души при виде изменившейся физиономии Холбика. — Вот только Игру придумал не я, а ты и тебе подобные ублюдки. Вот и получайте теперь то, что заслужили. До скорой встречи.
— Я…
Что он хотел сказать так и осталось невыясненным. Панель была захлопнута и связь оборвалась. Ну не в настроении я вести душеспасительные беседы и все тут. Интересно, хватит ли ему чутья догадаться, что то место, где он находится, становится очень опасным для нормального проживания? Посмотрим. Увидим.
— Скоро приедем, Крест, очень скоро.
— Рад этому. Ну а коли мы уже почти на месте, то готовь приглашения своим старым знакомым — не хочется, чтобы они опоздали к самому интересному.
— Эти никогда не опоздают, — покривилась Лио. — Беспокоиться лучше о том, как бы они раньше времени не заявились. Приехали.
Нога прекрасной и опасной леди нажала на тормоз и автомобиль остановился. Странно. Сам вход еще отнюдь не в пределах прямой видимости. Каким же образом она собирается учинять большой бум в таком случае?
— Давай, Крест, давай! Не просиживай штаны дольше нужного. Оружие забери, другие предметы, да и вытаскивай свое бренное тело из машины.
— Ну вот он я, а вот и оружие, — проворчал я, оказавшись вне транспорта и поглаживая все еще теплый после стрельбы металл пулемета. — Не рановато ли мы машину покинули, подруга ты моя боевая?
— В самый раз. Дальше она поедет сама, — не давая моему изумлению развиться до вовсе уж болезненных форм, Лио заметила. — Смотри.
И точно, автомобиль спокойно поехал вперед, словно за рулем находился невидимый водитель, вполне сносно управляющийся с этим агрегатом. А вот и гармошка брони раскрылась, несколько сглаживая безумную картину. Теперь только с близкого расстояния можно было узреть полное отсутствие людей в машине. Ну не считать же за живность голову дохлого Гончего, право слово.
— Вперед. Мне легче контролировать движение, когда я вижу, куда автомобиль направляется.
Понимаю. Судя по всему, ей не очень комфортно здесь до поры до времени. Уверен чуть ли не на все сто процентов, что в нормальной форме она без проблем сможет управлять хоть десятком машин, даже не видя их в общепринятом понимании этого слова. Но… сейчас имеем то, что имеем, и жаловаться точно не стоит. Эти способности Лио и так выходят за рамки всего ожидаемого и предполагаемого нашими противниками. Ближе, ближе… Вот и последний поворот, за которым большая площадь и на другой ее стороне — искомая цель. Какая? Да тот самый вход в зону Игры. Вход, который мы сделаем выходом для нас и смертью для оказавшихся рядом устроителей этого омерзительного балагана.
Площадь. Большая, просторная. И мостовая, не похожая на обычный асфальт. Плиты из гранита, на некоторых выбиты те или иные памятные надписи. Ага, всякие там юбилейные или особо запомнившиеся Игры. И к тому же память о тех Гончих, которые подохли, подстреленные или зарезанные участниками Игры. Лучше бы Игрокам памятники ставили — сильным людям, а не амебам, способным лишь скулить и убегать.
