Это Леха, он стоит прямо возле меня, продолжая нажимать на спуск своей самозарядной «Сайги», которая выбрасывает хвосты хорошо заметного в полумраке голубоватого пламени. В его вспышках вижу оскаленные зубы и мертвые глаза, сдвигаю туда по-прежнему заметную мне красную, ослепительно яркую точку, одновременно и совершенно машинально передергивая цевье, снова жму спуск, и помповик снова лягает меня в живот.
В беспощадно белом свете фонаря я вижу странную, сморщенную, синеватую морду, и вижу, как картечь бьет прямо в оскаленную пасть, проломив, словно кувалдой ровный ряд желтых зубов. Надо мной снова вырастает хвост голубоватого пламени, и катающуюся по полу тушу переворачивает ударом, часть картечин попадает в пол, вышибив облако пыли. Следующий выстрел прямо у меня на глазах проделывает огромную дыру в морщинистом затылке существа, которое вздрагивает от тяжелого удара.
Я успеваю перезарядить снова и снова нажать на спуск, наведя пятно луча на выпуклый под голой пятнистой кожей хребет твари, и хребет проламывается внутрь, и я каким-то образом просто чувствую, что этот выстрел был уже не нужным, но я его все равно сделал, чтобы задавить охватившую меня панику. Я резко откатываюсь назад, легко и быстро, и мне не мешает ни разгрузка, ни броник, ничего. Вижу, как Леха отскакивает в сторону, чтобы я его не сбил с ног.
Это меня останавливает, я, наконец, поднимаюсь на одно колено, снова передергиваю цевье и начинаю заталкивать патроны в приемник, по одному вытаскивая их из подсумка. Лехин луч фонаря, и фонарь Татьяны из окна скрестились на мертвой твари. Она лежит спиной, видна только грубая морщинистая коже и обрывки какой-то одежды на ней. Человеком оно было.
Магазин дробовика снова набит, я навожу свой луч на убитого мутанта.
— Что скажешь? — немного дрожащим голосом спрашивает Леха.
— Бля, скажу… Что-то упустил? — таким же дрожащим, к своему удивлению, отвечаю я.
— Вроде нет.
— Посмотрим?
— Ага. Я прикрою.
Понял. Значит, я посмотрю. Я сделал несколько медленных шагов вперед, не столько глядя на мертвую тварь, сколько следя за тем, чтобы пятнышко лазерного луча ни на единый миллиметр не сдвигалось с затылка мутанта, готовый нажать на спуск при одном подозрении на то, что он может шелохнуться. Но шевелиться он не собирался. Дыра в затылке была такая, что в нее кулак просунуть можно, и позвоночник перебит столь явно, что видна круглая поверхность одного из звеньев и отходящее от него переломанное ребро. С такими повреждениями даже самые мутанты из мутантов не живут.
А этому жить и не надо. Если бы я не присел на колено, то он бы моей головой в футбол сейчас здесь играл.
Собака замолчала. Тихо с той стороны.
— Ксень, как кобель?
— Успокоился… — немного растерянный голос в наушнике.
Он что, чувствует не только тварей, но и то, что они уже не угрожают? Это как так получается? Может быть, стать собачником? Если у собак такие таланты, то без них ни один человек из дома не выйдет. Миллионером стану.
А еще я стану миллионером, если открою зоопарк, наберу туда таких тварей, как та, что лежит под ногами, и буду за деньги показывать. Хочется рассмотреть, но страшно поворачиваться спиной к дверному проему, что впереди, и к темному углу, который я никак разглядеть не мог.
— Дохлятина. — сказал я. — Пошли дальше.
Леха пошарился лучом по балкам под дырявой крышей. Мутант сидел в засаде где-то там. Оттуда он и напал. А мы вверх смотрели мало и невнимательно. Не привыкли мы к атакам сверху.
— Ребята, подождите. — снова Ксения в наушнике. Ну да, так и сидит на волне.
— Что, Ксень? — спросил я.
— Ждите. Мишка внутрь идет, не брыкается.
Не успел я возразить, как в проеме появился стройный, несмотря на мешковатую экипировку, силуэт Ксении с собакой на поводке. Пес действительно шел спокойно, наморщил нос и рыкнул на мертвого мутанта. Ему тоже не понравилось что-то в углу. Но агрессии у него это не вызвало, скорее просто не понравилось.
— Ксень, ты с ума сошла? — прошептал я. — Куда ты лезешь?
— Куда, куда! Пусть кобель идет впереди. Непонятно что ли, что он их всех за версту чует? — злым голосом прошептала она в ответ.
— Тогда оружие, блин, держи наизготовку! — спустил я собак в ответ.
— А! — спохватилась она и подняла ствол «сто пятого».
— Не так! Идешь с собакой, одна рука занята — пистолет достань!
— Хорошо!
Хоть огрызнулась, но так и сделала, сменила автомат на ПММ.
— Пошли.
Пес спокойно пошел шагом впереди, обошел подозрительный угол, из которого здорово перло гнильем и мертвечиной. Я, наконец, заглянул туда и увидел здоровую груду обглоданных костей. Устраивать ночлег с таким соседством? Увольте, у нас дети все же. Найдем что-то другое.
— Хорош смотреть. — отдал я команду. — Уходим отсюда, по любому. Леха, цифровик с собой?
— Естественно. — сказал Леха. — Теперь всегда с собой.
— Сними мутанта, потом рассмотрим.
— Точно. — сказал Леха и перекошенную морду твари осветила первая вспышка.
Сергей Крамцов, «партизанский командир». 15 апреля, воскресенье, ночь
Место для ночлега нашли всего в километре от коровника. Два ряда кирпичных боксов, тоже за забором. Когда-то было что-то вроде небольшого автопарка, если судить по ремонтным ямам. Место легко прошло проверку «на кота» и «на собаку», затем мы все же его тщательно смотрели, но ничего не увидели опасного.
Небольшая развалившаяся сторожка во дворе пошла на дрова, и вскоре у нас на костре закипал котелок с водой. Поблизости воды не было, но мы сообразили взять с собой четыре двадцатипятилитровые бутыли, которые нас и выручили.
Машины стояли в боксах, которые даже не были завалены, так, пришлось пару-тройку досок выкинуть. Организовали фишку, для которой нашлось очень удобное место как раз на балках, под дырявой двускатной крышей. Совсем как давешний мутант устроились. Но вид с фишки открывался хороший. В общем, удачное нашли место.
Дети путешествие переносили спокойно, разве что к вечеру успели соскучится по Маше, которая ехала в другой машине. Зато Барсик точно уже не скучал по ним, и стоило его выпустить, как он отбежал от детей, отделив себя от них сидящей на подстилке Алиной Александровной.
Особенно извращаться с готовкой не стали, а сварили суп из нескольких пакетиков концентрата и наделали бутербродов, пока хлеб еще свежий. Пили чай, потому что спиртное до следующей безопасной обстановки было запрещено.
Повечеряли, затем население пошло в дальние боксы гадить, охраняя друг друга. Это был мой приказ, причем категорический. Чтобы не думали, что это моя личная заморочка, рассказал про собак на прошлой остановке, и Леха мои слова подтвердил. Впрочем, кто в «уазиках» ехал, про этих собак уже давно все выслушал.
