Докладом, как понял Прош, остались довольны, и через несколько месяцев он получил новое задание – доставить крупную сумму денег в один из портов Африки. Деньги нужно было перевезти морем на небольшой яхте, которой управлял глухонемой корсиканец Задание напоминало туристический круиз – солнце, море, сладостное ничегонеделание.
«Такая служба мне подходит», – решил Прош, хотя прекрасно понимал: его просто проверяют, и путешествиями на яхтах дело не ограничится. Так оно и оказалось. Следующим пунктом назначения оказалась Россия Послали его не куда-нибудь, а в Чечню, в самый разгар боевых действий Требовалось освободить одного человека из плена, в котором его держали ради выкупа В пятерку, которую он возглавил, входили двое русских, грузин и проводник-чеченец. Пленного держали в далеком высокогорном селе, куда группа добралась, перейдя грузинскую границу. Все ее члены были диверсантами-профессионалами и выполнили задачу – не потеряв ни одного человека, освободили пленника и вместе с ним тем же путем вернулись в Грузию Кем был тот человек, Прош не интересовался, похоже, каким-то важным грузином За операцию он получил весьма приличные премиальные.
И, наконец, четвертое по счету задание нужно было выполнить непосредственно в Москве Он должен прибыть в столицу России и только тут познакомиться с деталями Они ужаснули его. Из всего, с чем он до сих пор сталкивался, это оказалось самым отвратительным, самым бесчеловечным Он попросил брата помочь ему скрыться. Предстоящее приводило его в ужас Брат помог переехать в другой город Однако, как уже знает читатель, укрыться ему не удалось. Его выследили Совсем молодой парень пытался в него стрелять, но по какой-то причине не смог это сделать Скорее всего Проша просто хотели попугать и заставить вернуться в Москву. Он так и сделал, а тут его ждала совершенно ошеломительная весть Младшая дочь брата, семилетняя Каринэ, похищена Кем, для чего – оставалось тайной Выкупа пока не требовали Брат метался по роскошной квартире, заламывая руки, жена билась в истерике. К счастью, они не подозревали, что причиной похищения явился именно он – Прош. Вечером того же дня, когда Прош вернулся в Москву, в квартире брата зазвонил телефон. Брат бросился к аппарату Оказалось, желали слышать Проша. Незнакомый голос на правильном русском языке заявил: если Прош согласен на выполнение задания, Каринэ в целости и сохранности завтра утром будет доставлена домой.
Прош согласился, а что ему оставалось?
На другое утро ребенок вернулся домой.
Все было предельно ясно «Скорпион» не собирался шутить, подтверждая сказанное некогда полковником в Марселе. Теперь ему оставалось выполнить все, что прикажут Руководить операцией должен человек по имени Егор Прош пока что не видел его в глаза, но Егор должен был вот-вот появиться
Внезапное похищение дочери и столь же внезапное ее освобождение, похоже, вызвало у брата подозрение Он выразительно смотрел на Проша, видимо, желая услышать объяснения Однако Прош молчал
Глава 14
СМЕРТЬ ХОДИТ РЯДОМ
Минут через пятнадцать троица покинула квартиру. Впереди шел Костя, сгибаясь под тяжестью трупа на плечах, следом мать с двумя сумками в руках, замыкал группу Егор.
– Тяжелый, черт, – отдуваясь, сказал Костя, когда мертвого Павла затолкали в багажник
Тетя Паша охала и озиралась по сторонам, но стояла глубокая ночь, и вокруг не было ни души
– Садитесь, – скомандовал Егор, – поехали! Дорогу-то знаете?
– Пока у нас была машина, ездили каждый год, а то и по два раза, – сообщил Костя
– А куда машину дели? Разбили?
– Если бы, – застонала тетя Паша, – продали! Я продала. Нужно было его вон вызволять, – она указала на Костю. – А без денег как же?.
– А машина-то у вас какая была? – не отставал Егор
– Какая, какая… Хорошая машина «Победа».
– Сорок девятого года выпуска?
– Да какая разница! Бегала… Это моего отца машина, – с гордостью сообщила тетя Паша, – мне в наследство досталась, я вон Косте хотела ее оставить, да, видать, не судьба!
– Он себе хорошую купит Вот такую, к примеру, как эта. А может, ты за руль сядешь? – спросил Егор у Кости. – Дорогу знаешь…
Костя вел машину и слушал воркотню матери и нового знакомого Он чувствовал: странный человек смеется над матерью, хотя и выдерживает серьезный тон разговора Интересно, кто он такой и зачем ему понадобился Костя?
Машина неслась по пустым улицам, и Костя наслаждался комфортом и скоростью. Разве такой автомобиль можно сравнивать с древней «Победой»! Разговор сам собой затих, мать, похоже, не выдержав напряжения двух предыдущих дней, задремала
– Неплохо водишь, – одобрил незнакомец
– Как мне вас называть? – робко поинтересовался Костя.
– Называть? Действительно, неладно как-то Пожалуй, Егор. Это мое настоящее имя Вообще-то я Игорь, но бабка с детства – Егор и Егор
– А кто вы?
– Как тебе сказать… Специалист
– По чему?
– Разными вещами занимаюсь, – уклончиво ответил Егор.
– Может, вы шпион?
– Скорее диверсант
Костя замолчал, обдумывая услышанное
– Диверсант – это, выходит, террорист?
– Точно.
– Ага, понял… А я-то вам зачем?
Егор замялся, видимо, подбирая подходящий ответ:
– На подхвате будешь, – наконец произнес он.
– Это значит, в «шестерках»?
– Типа того.
– А если я?.
– Не захочешь? Правильно Совершенно закономерная реакция Никому не нравится ходить в «шестерках» Но нужно же с чего-то начинать Подучишься, потом переступишь на следующую ступеньку.
– Но я вовсе не желаю учиться… убивать людей.
– Чего же тебе хочется?
– Нормальной жизни Ходить на работу, создать семью. Вон этот, который лежит в багажнике… Павел. Казалось бы, все имел Дом обставленный – закачаешься, классную тачку, денег немерено А каков итог? Схороним под каким-нибудь кустом… И всех бандитов ждет одно и то же: либо пуля, либо тюрьма Как бы они ни куражились, сколько бы ни пытались выглядеть благопристойно, конец один
– Не у всех К тому же я не бандит.
Костя молчал, сосредоточенно глядя на дорогу
– Ты чего воды в рот набрал?
– Да вот думаю… Скоро мост будет, так если с него сигануть, костей не соберешь Очень хорошая смерть
– А мать?
– Да, мать… Жалко, конечно. Но ведь она спит, даже ничего и не почувствует Надоело мне все! Просто до рвоты. То один, то другой, а теперь и третий…
– Мне нравится, что ты такой…
– Какой?
– Как выразиться поточнее – ершистый, что ли… Ты мне сразу понравился, еще в парке… Да и потом, вел себя достойно Другой бы на твоем месте либо сразу же согласился, либо начал юлить, вертеться. Мол, какие условия? Что почем?
