Как это обычно бывает в снах, я одновременно находилась внутри ситуации и смотрела на нее со стороны. Я вспомнила, что Билли однажды уже рассказывал мне эту историю.
Ему нравилось приезжать в тихие пригороды, где жили приличные люди. Там он мог беспрепятственно проникать в дома, в один за другим. Он так мастерски убивал, что люди даже не успевали закричать. Соседи и не подозревали, что их ждет.
Я потрясла головой, пытаясь избавиться от тошноты. Я знала, что это всего лишь сон, но происходящее казалось до ужаса реальным. Я чуяла запах крови, слышала пение сына и крик младенца и видела прямо перед собой Билли, казавшегося таким живым.
— Ты же умер! — закричала я.
Билли улыбнулся — его зубы были красными.
— Неужели я похож на покойника?
— Черт, — пробормотала я.
— Ага, сам дьявол во плоти. Кстати, я тут думал, что неплохо бы нам поразвлечься. Но сначала…
Билли повернулся к моему сыну, и я бросилась на злодея. Ударом в грудь он отбросил меня, словно надоедливую букашку, и я влетела в Ника, который стоял за моей спиной. Мы оба упали на газон.
Я подумала о луне, но ничего не произошло. Потянулась за амулетом, но в этой версии будущего его не существовало. И с ужасом поняла, что в этом счастливом нормальном мире я не оборотень.
И поэтому не могу сделать ничего, кроме как умереть.
Если бы это могло спасти семью, я, не задумываясь, пожертвовала бы собой. Но Билли все еще был безумен, даже без меха. Когда мы начали вставать, он налетел на меня, одновременно ударив Ника в лицо так, что тот сразу рухнул без сознания. Мой сын, как бы там его ни звали, продолжал играть, словно ничего не происходило. В доме надрывался младенец.
— Ты не нормальная, доктор, и никогда ею не будешь.
— Нормальная. Видишь? — Я показала на дом, потом на забор.
Он рассмеялся, снова обнажив отвратительные зубы.
— Твое будущее — со мной.
— Ты умер, — повторила я.
— Смерть никогда меня не настигнет, потому что я — это все они. Неважно, сколько ты убьёшь, всегда придёт больше.
— А если я найду лекарство?
— Мы не хотим исцеляться. Мы любим убивать, любим страх. — Он наклонился и ткнулся губами мне в шею. — И кровь.
Я пыталась сопротивляться, но безуспешно. Билли был сильнее, безумнее. Мне снился кошмар. Я не могла победить. Совсем как в жизни.
Меня охватило отчаяние. Билли прав — я никогда не смогу стать нормальной, даже если найду лекарство. Всегда будут новые монстры, и они никогда не перестанут за мной охотиться. И я всегда буду тяготиться бременем убитых мной людей. В отличие от Билли, которому всегда было плевать на жертв, даже до превращения в оборотня.
— Что ж. — Билли поднял голову и толкнул меня так, что я пролетела несколько метров и приземлилась на цветущую клумбу. — Все по порядку. Убить семью, съесть младенца, а потом трахнуть тебя. Готова?
Его зубы превратились в клыки, глаза стали волчьими, Билли кинулся на бесчувственного Ника и…
Я проснулась с бешено колотящимся сердцем, вся в поту и одна. На мгновение мне показалось, что Билли рядом со мной в комнате, и с губ сорвался всхлип.
Но я тут же его подавила. Билли порадовали бы мои слезы: он много раз говорил, как ему нравилось слизывать их с щек умирающих жертв.
Я вздрогнула и натянула одеяло до подбородка, оглядывая комнату и принюхиваясь. Конечно же, Билли в комнате не было.
Он мертв. Я его убила.
Но это знание утешало не так, как должно бы.
От резкого дребезжания телефона сердце едва не остановилось. Выскочив в прихожую, я схватила трубку.
— Алло?
В трубке трещало так громко, что я отстранила ее от уха.
— Алло? — спросила я еще раз.
— Автосвалка.
«Ви-и-и-и-у».
— На окраине.
Снова треск.
— «Эдсел» за синим школьным автобусом.
Я едва разбирала слова. И не узнавала голос.
— Что?
Щелчок.
— Исследование.
Треск.
— Сыворотка.
— Эдвард? — спросила я.
Хлопок. Собеседник отключился.
Я повесила трубку и обдумала услышанное. Эдвард не заедет, наверное, потому что находится неподалеку. На свалке. Ждет, чтобы я пришла за бумагами.
Но что, если это не Эдвард?
Качая головой, я вернулась в спальню, оделась, проверила амулет в кармане — никуда не делся — и взяла кеды.
Проходя мимо двери комнаты Ника, я замерла и прислушалась: равномерное дыхание. Спит. Хорошо. Я не собиралась брать его с собой. Не в этот раз.
Нужно забрать бумаги с моим исследованием и сделать новую сыворотку, иначе я не просто обращусь, а убью. А потом не смогу остановиться.
Я потрусила на север по тихой улице и, миновав здания, увидела автосвалку. Забора не было. Если кто-то захотел бы стащить рухлядь, ему ничего не препятствовало.
Я проспала весь день, видя сны о Билли, и теперь кожу ласкало прохладное касание луны. До полнолуния оставалось всего несколько дней, и полумесяц рос, а вместе с ним и мой голод. Обуреваемая этой мыслью, я вошла на кладбище автомобилей.
Для маленького городка в Фэрхейвене было слишком много старых машин. На поиск синего автобуса ушло минут десять. За ним в тени ветвей старого дерева стоял «эдсел». По крайней мере, название именно этой марки было написано на багажнике. Я никогда прежде не видела этих машин.
Уже близилась ночь, и в воздухе витала прохлада. Я могла бы поклясться, что к звездам несется призрачный вой, однако повернувшись носом по ветру, не учуяла ничего, кроме запаха машинного масла.
Эдварда нигде не было видно.
Подступило беспокойство. Мрак сгущался, и внезапная тишина, казалось, пульсировала тайнами и вопросами. Меня передернуло — на спине словно светилась неоном мишень.
Я обошла «эдсел». Куда бы я положила документы, если бы мне пришлось их прятать?
Я обшарила машину, багажник и бардачок — ничего, кроме листьев. Заползла под днище, проверила раму, колеса, землю, но нигде не нашла и следа того, что здесь недавно кто-то ходил. И начала догадываться, что не стоило так доверять телефонному звонку.
Выбравшись из-под машины, я побежала назад той же дорогой. Достигнув главного прохода в центре автосвалки, который был не намного шире остальных тропинок между останками автомобилей, я остановилась.
Мимо луны плыли облака, из-за чего ее свет казался призрачным и мерцающим. Между грудами металла танцевали тени. Что-то шастало в высокой траве на краю поляны.
Ветерок шептал, лаская мою кожу и заставляя меня ёжиться. Здесь что-то было. Я медленно развернулась, и кончики пальцев коснулись меха.
