— Вы меня просто удивляете с сестрой! Ну, да ладно! Идемте!
Вся делегация из Кирита во главе с нами и Лилирио двинулась во Дворец Прибытия, там Богам удавалось за некоторое время скопить достаточное количество энергии для создания весьма нестабильного портала, позволяющего за один раз переместиться из одного мира Площади в другой. В центре сферической комнаты на водяном полу зиял огромный водоворот, испускающий едва уловимые волны.
Пока мы ждали прибытия из Кирита ведьмы Арайи фон Штэтэрн, я подошел к Лилирио, его стражи пустоты, о которых мне рассказала Сатин — демоны бездны вроде Мурасамэ, потянулись ко мне. Но молодой некромант вовремя цыкнул, и они спрятались за его спиной.
— Ики, ты что-то хотел спросить? — вежливо поинтересовался некромант.
— Да. Перед тем, как с нами это случилось… я слышал голос, идущий из тьмы, но он не принадлежал Мурасамэ… этот голос был очень недоволен… тем, что я что-то забыл… чего не должен был забывать. И огонь… там был огонь…
Глаза Лилирио мигнули лиловым отблеском, а его стражи пустоты — тени призраки закружили вокруг него, будто бы чувствуя интерес хозяина, вызванный моим вопросом. Он знает… однако, отвечать сейчас на этот вопрос он был не намерен.
— Поговорим об этом когда прибудем в Дэливирин, город бездны знает ответы на все твои вопросы.
Пространство в центре водоворота засеребрилась, и вот словно из ниоткуда, посреди глади возникла девушка, меня поразила ее красота. Она была опасно красивой, длинные, черные волосы заплетены в высокую косу. Ее костюм-форма черный, с такими же алыми узорами, но с серебряными украшениями. И длинный черный плащ с рисунком алого скелета. Прошествовав по водному полу до платформы, где мы стояли, она кивнула Лилирио, а тот поцеловал ее руку с серебряным браслетом на руке.
— Идите, портал стабилен… — такими словами встретила нас ведьма Арайя.
— Где Аки и Амэ?
— Они уехали по делам в Минас-Аретир… тебя ждет Лиан, как только я получила твое сообщение, успела его перехватить, он собирался в Звездный Город, — голос у нее был холодный и томный, как у настоящей ведьмы.
— Да. Знаю. Ладно, встретимся в Кирите.
Ведьма удалилась к стражникам Магрогориана, которые уже встречали ее.
— Кто такие Аки и Амэ? — спросил я у Лилирио, который проводил последние приготовления к прыжку между мирами.
— Они наши Верховные некроманты и Повелители армии мертвых…
— А этот Лиан, он кто?
— Лиан тоже генерал армии теней. Вместе с ним мы правим городом бездны. Я стражами пустоты, а Лиан стражами кошмара. Вы все узнаете, когда мы прибудем. А теперь, вперед… нам еще предстоит долгий спуск из Кирита в город бездны.
И вот мы с Сатин, которая держалась поодаль со свитой Лилирио, я с ним переступили черту водного портала и повеяло запахом смерти…
Первое, что я ощутил, как только перемещение произошло, был холод… отсутствие естественного света в мире Заоблачной Крепости сильно сказывалось. Небо над головой сияло сине-черными тучами, которые периодически на горизонте образовывали вихри невероятной силы. Мы вылезли из водных ступенек на краю огромной пирамиды с усеченной вершиной. Я никогда не видел ничего подобного. Кирит представлял собой огромную пирамиду, парящую высоко в темных небесах, с нее едва ли была различима мертвая, черная земля, изрытая странными трещинами и впадинами, из которых вырывался ядовитый зеленый пар. Ступеньки были из черно-золотого мрамора, по центру каждой из сторон пирамиды, располагалось широкое русло из обсидиана, по которому, шипя и бурля, текла зеленая жижа, она изливалась словно водопадами с четырех сторон пирамиды. Только потом при повторном посещении храма, Аки рассказал мне, что это кислота — формиат, которые вырабатывали источники химико-магической активности на самой вершине храма. Формиат — субстанция, которая позволяла оживать мертвым клеткам. Над пирамидой вращался искусственный источник света — огромный сферический алмазный кристалл. Его слабый, приглушенный, немного лиловый свет заполнял собой пространство вокруг пирамиды. Ступеньки пирамиды Кирита жили своей жизнью не меньше, чем сам Храм. От низа доверху, пирамиду пронизывали входы и выходы, надстройки и навесы. На самих ступенях было полным-полным народу. Лишь изредка попадались сами маги-некроманты фон Штэтэрн, их всегда можно было отличить по стильной черно-красной форме. В остальном же туда-сюда по ступеням Кирита сновал магический народ — маги всех возможных сортов и видов. Насколько мне было известно Кирит второй по величине центр магии после Звездного Города, а по выработке магической энергии вообще первый. Огненная ветвь некромантов занималась преобразованием энергии, идущими на нижних, закрытых уровнях внутри пирамиды. Пока мы поднимались к ближайшему входу, все встречающие нас маги и ведьмы по пути вежливо кланялись Лилирио, он в ответ даже не улыбнулся. Странный все же он. Такого волшебного народца как здесь не увидишь нигде — вурдалаки, и оборотни, девушки невероятной красоты, которые при приближении превращаются в чудищ, полурыбы и полуптицы на человеческих ногах. Ведьмы разных кланов, разодетые каждая в невероятное платье с украшениями из живых цветов или переливающихся кристаллов. Пару раз мне на глаза попались лавки и вывески будто бы это были магазины, торговцы, честно говоря, напоминали скорее чудовищ, чем людей.
Внутри Кирита же царила совсем другая атмосфера — тишина. Я никогда не слышал такой пронзительной тишины, звуки здесь ощущались совсем иначе. Каждый шорох отзывался тише, чем биение собственного сердца. Внутри коридоры пирамид были выполнены из черного обсидиана, который подсвечивался магическим светом изнутри. Все стены и потолки мало-мальски больших залов были разрисованы магическими пентаграммами и стигмами. И повсюду, повсюду висели знаки поклонения мертвым — черепа и кости. Каждый, кто встречался нам в коридорах, предпочёл опускать голову и кланяться и Лилирио чуть ли не до пола. Такое отличие в поведении снаружи и внутри Храма сам Лилирио уклончиво объяснил поклонением мертвецам. И мертвецам не нравится шум… Сам он при этом всю дорогу разглагольствовал, неся какую-то откровенную ахинею, и совершенно не боялся потревожить мертвецов. Интересно, некроманты все такие странные?
И вот когда мы пересекли очередной коридор, то оказались в комнате, исчерченной красными пентаграммами и завешанной оберегами-омамори — белыми листами с красными и черными иероглифами, я видел такие защитные обереги от демонов, они висели на каждом камне, так что свободного места практические не было. И в этой комнате в центре был люк, накрытый толстым стеклом из рубина. Стекло полностью было облеплено талисманами и заклеено нитями из защитной бумаги, которые опоясывали стекло, создавая вокруг него множественные барьеры.
