- Да вы никак торжествуете?
- Что вы! Просто давеча некто клятвенно завернул, что не тронет меня и даже будет оберегать, вот и пытаюсь отплатить той же монетой.
- Благодарствуйте! Считайте, что принял к сведению и завязал узелок.
- Тогда до скорого!
- Не обольщайтесь!.. - Положив трубку, я недовольно свел брови. А капитанчик-то наш, похоже, и впрямь не слишком удручен. Значит, какие-то пасьянсы на досуге тоже успел разложить. Либо пару особо козырных карт утаил. Скверно!.. Иметь умного противника - перспектива прекрасная, но если он умен чересчур… Я пожевал губами. Достав из кобуры «Беретгу», прицелился в градусник на стене. Интересно знать, чьей крови этот Костиков в большей степени жаждал - моей или Ахметьевской? Или, по большому счету, бескомпромиссному Ланцелоту все равно? Для них ведь все кругом черные и белые, борзые и честные. Чем меньше нас, тем больше их.
Пистолет нырнул в кожаную конуру-кобуру, я запахнул пиджак. А что!.. Надо бы подкинуть эту идейку Безмену. Для более полной картины. И нынешнее предупреждение Костикова присовокупить. Мало ли какие перспективы прорисуются!
Поднявшись, я принялся мерить кабинет шагами. Значит, «синие» и впрямь заволновались. Было бы из-за чего! Подумаешь, лишняя пара жмуриков! Хотя… Не стал бы Костиков просто так звонить. Не такой он наивный. Потому как хранителя общаковой кассы действительно грохнули - и грохнули весьма профессионально. Как позже доложил Гоша-Кракен, мальчик получил две пули - и обе в голову. Случайностью тут и не пахло. Но брали-то «Харбин» мы! И по всему получается, что без информационной утечки снова не обошлось. Наверняка к взятию «Харбина» готовились не мы одни, нашлись непрошеные советники. В то время, как парни Дина овладевали Цитаделью, некто под шумок выполнил свою часть операции. Результата этот некто, надо признать, добился. «Синих» откровенно сталкивали лбами с Ящером, и теперь, после гибели Капрала, нужно ждать ответного выпада. Я стиснул кулаки. Великолепно! Прямо выходи на балкон и салютуй неведомым игрокам!
Рука сама легла на дистанционный пульт. Зажегся и погас огонек японской магнитолы. Радостно выпорхнувший из динамика голос диктора тут же и смолк.
А ведь Гансик что-то, кажется, упоминал об этой парочке - то бишь Капрале с Харлеем. Сразу после окончания штурма. Увы, после того поганого подземелья голова у меня соображало плохо. Во всяком случае, важный аспект я из виду упустил, позволил событиям опередить себя. Так что, пожалуй, Костикова и впрямь следовало поблагодарить за подсказку. Освежил господин Ланцелот память. Гранд мерси и мерси боку.
Уже через минуту я ворковал по телефону с Васильичем.
- Ну что, дырочки в погонах уже провертел?
- Что я тебе - пацан зеленый? Давно новенькие в комоде лежат, дожидаются своего часа.
- Молодец! К таким вещам готовятся заблаговременно.
- Само собой!
- Ладно, теперь о буднях. В «Харбине» среди прочих нашли двух жмуриков - Капрала и его шестерку. Может, уже слышал?
- Нет, а кто такие?
- По слухам - крупная масть. Один из них - хранитель воровской кассы.
- Ото!..
- Короче, надо бы этой сладкой парочкой заняться особо, лады?
- Ага… Значится, наклевывается вторая серия, так надо понимать? - генерал был стар, но мудр. Все смикитил быстро.
- В точку, Васильич! В «Харбине» они были не при делах, просто бражничали. Так что сдается мне, кто-то успел сыграть параллельно.
- Что требуется от меня?
- Подробности. Что-нибудь о пульках, пальчиках и прочих суровых нюансах. Как знать, может, и это дельце тебе удастся распутать.
- Тогда никаких проблем, сделаем. Что-то еще?
- Еще неплохо бы помочь оперативной информацией по «синим». Ходит слушок, что в «Южном» они собираются. На молодежную тусовочку. И как раз, понимаешь, сегодня. То есть, в принципе, я не против, но очень уж не вовремя. Пущай бы они эту ярмарку отложили, а? Хотя бы на пару дней. Я это, Васильич, к тому веду, что, может, у вас там мероприятия какие-нибудь намечаются?
- Мероприятия? Сейчас подумаем. Ммм… «Южный» - это поблизости от драмтеатра?
- В общем да. Середина улицы Малоникитской, сразу за площадью Восстания.
- Ага… - Васильич размышлял. - Наверное, можно организовать какой-нибудь профилактический рейдик. Навострим патрульно-постовых ребяток, по кафе пройдемся, ларьки тряхнем. Ну, и заодно в «Южный» заглянем.
- Вот и ладушки! Пусть себе собираются, голосуют, вотум недоверия выказывают, но только не сегодня. Недосуг мне, понимаешь, делегатов туда готовить.
- Сделаем тебе рейдик, спи спокойно.
- Прямо сейчас и лягу. До скорого!..
Положив трубку, я приблизился к окну. На тротуаре пара девчушек крутили длинную веревочку, третья, в меховых сапожках, выждав момент сиганула на середину, воробьем запрыгала на месте. С азартом, надо сказать, запрыгала. Но зима - не лето и в пальтишке особенно не поскачешь. Веревка хлестнула прыгунью по ногам, и она шлепнулась на землю. Подруги звонко рассмеялись, а я вдруг представил на их месте Васильича и Костикова. Два усмехающихся блюстителя, а между ними распластавшийся на снегу Ящер. А что? Весьма правдоподобная картинка! Меня передернуло,
Наверное, что-то я все-таки чувствовал. Интуитивный проблеск слабым ростком егозил в глубине, миллиметр за миллиметром пробивая асфальтовую скорлупу, шилом прокалывая сферу вселенной. Жалящее его усилие отзывалось во всем теле нестерпимым зудом. Хотелось срочно что-то делать - бить в стену кулаком, рычать на подчиненных. Не спасла и секретарша, с которой я на десяток минут заперся в кабинете. Ситуация для неё была привычной, но к такой скорости и она оказалась неподготовленной. Одежду с кабинетной дамы я почти сорвал, а до диванчика мы даже не добрались. Разумеется, она поохала и поахала, но только для виду. Какое уж там удовольствие от конных атак!
- Купи мужу перчатки, - я сунул в её кулачок сотенную купюру и кивнул на выход.
Скоренько все сообразив, она вылетела в секретарский предбанничек. А спустя энное время передо мной образовались Ганс с Безменом. Подчиняясь манипуляциям на дистанционном пульте, по углам кабинета зазвенели и загрохотали музыкальные колонки. Мориконе шпарил свои скрипичные вариации, хотя в эффективность подобной глушилки я давненько уже не верил. Век технического прогресса - это пек замочных скважин, усиленных отменной оптикой, снабженных стереофоническими наушниками, это век лазерных приемопередатчиков, сканирующих печь с обыкновенных оконных стекол. Впрочем, на психику подобные меры предосторожности действовали все же благотворно.
