Опутавшая всё вокруг золотистая вязь ярко вспыхнула, наливаясь светом и подбрасывая девичью фигурку ввысь над кратером. Лучи, на которые расплетались истекающие от девушки золотые пряди, бледными полосками взметнулись вверх, уходя в бесконечность, чтобы соединиться с ярким блеском звёзд и вернуться потоком света.
И от этого света граница резко очерченной тени от восточного края гигантского цирка тихо скользила вниз по склонам, понемногу начиная клубиться и напоминая вязкий блеклый туман, медленно перемешивающийся с более тёмными слоями ниже. И каждый поднимавшийся из глубины слой словно пропитывался светом и стекал закрученными желтовато-белыми завитками в кратер и где-то там сливался с такими же, сотворёнными противоположными склонами, рождая нарастающую вверх бликующую массу. Она казалась прозрачной насквозь, но взгляд тонул в её глубине, растворялся в кажущейся пустой бесконечности, которая тянула к себе, манила окунуться, искупаться в этом озере звёздного света.
Блики постепенно стянулись к центру, вытягиваясь к небу подрагивающей колонной и обрушиваясь назад раз за разом, словно им не хватало сил. Золотистые пряди беспомощно плясали по кратеру, по склонам, по седловине. Коснулись тёмных силуэтов у костра, окутали их и взметнулись вверх, неся с собой семь засветившихся золотом фигур. Они поднимались и расходились в стороны. И от каждой к кратеру потянулись светлые лучи, оборачиваясь вокруг вспучивающейся колонны, вздымая её и разделяя на несколько дымных струек, растворявшихся в тёмно-синей вышине. Как протянутая к звёздам рука с раскрытой ладонью. А под прозрачной массой начинало проступать что-то смутное, серое, с чернеющими провалами. Казалось, что уходящий в небо свет тянет за собой дно звёздного озера, поднимая его изломанным пиком над склонами кальдеры, заполняя пустое пространство. Всё выше, выше, выше. Пальцы-струи призрачной ладони сомкнулись «лодочкой», от невидимых кончиков вниз прокатилась волна бликов, и вытянутая к звёздам рука вдруг взорвалась искрами света, осыпавшими небо.
И с последним сполохом на месте кальдеры проступил тёмный склон исчезнувшего пика.
Золотистое свечение погасло, забрав с собой удерживающую в воздухе силу, и восемь фигур рухнули на относительно ровную площадку у самой вершины. Благо, было невысоко и всё обошлось. Во всяком случае, на первый взгляд, как заметила Света, полулёжа на покрытой редкой бурой травой площадке и растирая ушибленное плечо.
Тем временем народ с оханьем и руганью начал подтягиваться к ней поближе, и Света занервничала – очень уж вид был у них нехороший. То есть, не вид – выражение на лицах, сам-то вид был как раз… обновлённый, что ли. И подруги, и спасатели выглядели так, словно окунулись в источник молодости и здоровья. В звёздно-лунном свете кожа казалась упругой и гладкой, как младенцев, без малейших признаков морщин. У потерявшей где-то бейсболку Оксаны блестела копна перепутанных волос взамен привычных мышиных хвостиков, а чуть склонная к полноте Юля сделалась стройной и гибкой. Но всё это были мелочи по сравнению с глазами, ставшими большими и такими яркими, будто светились изнутри. Глубоко-чёрные у Юли и аквамариновые у Оксаны.
Вот выражение этих глаз Свете и не понравилось: отчего-то возникало стойкое ощущение, что сейчас ей достанется, и сильно.
– Ой, девчонки, какие вы красавицы, глаз не отвести! – быстренько выпалила она, поспешно отступая назад и упираясь, к сожалению, в скалу, вдоль которой тянулась тропа снизу. – А глаза вообще блеск!
– Давай-давай, – хищно оскалилась Юля, явив безупречно ровный ряд зубов, – отбрехивайся!
– Нет, правда! Вы только на себя посмотрите!
Девушки остановились.
– Продолжай, – сказала Юля.
Света лихорадочно собиралась с мыслями, не зная, как описать происшедшую с подружками перемену, и ляпнула:
– Да каждой из вас теперь за любого олигарха замуж выйти – раз плюнуть! В очередь будут выстраиваться.
– Ну-ну, и где они тут? – Но на всякий случай Юля огляделась. В поисках олигархов, наверное, не нашла и снова уставилась на Свету. – Ты что с нами сделала?
– Я? – удивилась Света, старательно вжимаясь в твёрдую скалу. – Ничего.
– Да? А почему мы летали? Откуда пик вылез? Твои штучки?
– Ой! – перебила Оксана, и выплюнула что-то в ладонь. – Пломба выпала. – Она провела языком по рту. – А зубы все целые. Ой, даже тот, который выдернули. – Голос у неё стал глубже и мягче.
Юля повернулась в её сторону, и Света, воспользовавшись моментом, выскользнула на площадку, угодив прямиком в знакомые руки.
– Ничего я не делала, – быстро заговорила она, чувствуя себя надёжно защищённой, – вы всё сделали сами.
– Как же! Никогда я раньше не летала, – буркнула Юля, но совсем не сердито.
– Я тоже, – кивнула Света, стукнувшись макушкой в мужскую грудь. – Ну и что?
– Действительно, – поддержала её Яна. – Полетали и полетали, а если нельзя что-то объяснить, надо принять это как данность.
– Почему нельзя? – Света вырвалась из объятий и развернулась. Грудь чувствительно сдавил бюстгальтер – «Что за новости?» – удивилась она про себя. – Просто все мы связаны. Жизнью.
Юля вздохнула, пробормотав: – Опять за своё! – Но Света не обратила внимания.
– Связаны между собой, связаны с Землёй, с галактикой, со всем миром, как нити в прядях, где, если потянуть за одну, всколыхнётся всё плетение. Не знаю, почему вы не видите, но ваши жизневеи растворяются в жизневеях этих гор, трав, звёздном свете, и подняться на таких потоках проще простого…
– Стоп! – Аристарх положил ладонь ей на плечо, пресекая новый полёт. – Света, ты выйдешь за меня замуж?
– А?.. – Света впечаталась кроссовками в камень площадки, отбив пятки. Оказывается, она ухитрилась подняться на полметра в воздух.
– Выходи за меня замуж, – повторил Аристарх. Голос у него был серьёзный и очень напряжённый.
– Э…хм…можно, я подумаю? – пролепетала Света, чувствуя, как краснеет, и торопливо добавила: – Выйду. – А то, кто этих мужиков знает, что у них на уме, вдруг передумает.
– Ура! – крикнула Оксана, и отыскала взглядом Дэна. – А ты, случаем, не олигарх?
– Избави бог! – открестился несостоявшийся спасатель. – А тебя теперь только олигархи интересуют?
– Да нет, – Оксана притворно вздохнула. – Просто дороги наши жалко, так и останутся яма на яме.
– Какие дороги? – удивился Дэн, остальные тоже посмотрели на Оксану, как на сумасшедшую.
– А, не обращай внимания. Наши дороги, российские. Она вот знает. – Оксана кивнула в сторону Светы, увлечённо целующейся с женихом. – Разговор один вспомнила.
