- Господин полковник, если бы вы захотели, что бы мне сушили сухари, вы бы сюда пришли не один, верно? - Вика первая пошла в лобовую.
- Разумно…
- Тогда давайте сразу перейдем к делу – что вы от меня хотите?
- И не чая, и не кофе… - тихо произнес он и неожиданно резко выкинул руку в ее сторону, с вытянутым указательным пальцем. - Где *Мерседес* Черепа, Вика?
- В воде.
- Это уже интересно! – полковник очень редко встречал в своей жизни красоту наделенную умом, и тем более, с железной выдержкой. Он захотел Вике зааплодировать, но воздержался, - скажу откровенно, я действительно только что стал вашим другом Вика...
Сыщик сделал короткую паузу и продолжил:
- Меня не интересуют отморозки Черепа…. Впрочем, как и сама машина. Мне нужно то, что лежало в багажнике, - Олег прожег ее взглядом, - куда вы дели товар?
- О чем вы говорите? - Она с изумлением сделала большие глаза.
- Понятно…. Будем искать машину, - Олег встал, и на его лице появились желваки, - я надеюсь, ты место затопления помнишь?
- Приблизительно, да, - смуглая красавица зачем - то посмотрела на свой маникюр, - но нырять я не буду. На меня можешь не рассчитывать, полковник.
Олег достал телефон:
- Але? Михаил? Ты в городе? Ну, тебе и повезло…. Подводное снаряжение для поиска есть? В машине?! Да ты - проффи, что тут скажешь. Зачем? Ты же меня знаешь, не ради любопытства. Срочно нужен. Запоминай адрес…. Жду.
- Я вообще-то собиралась уходить… - сказала раздраженно Вика и встала.
- Теперь ты будешь идти туда, куда я тебе скажу, - Олег наоборот – сел. – Чай пока сделай, бутербродом угости…. Если что, может и я разок, передачку тебе организую. Там плохо кормят, Вика.
Она зло посмотрела на него, и включила чайник...
Когда они вышли из подъезда их ожидал старенький джип, с сухощавым мужчиной за рулем.
- Мишаня, заводи! – весело произнес полковник, после того как за Викой захлопнулась задняя дверь. – Далеко ехать, гражданка Гончарова?
- На этом чайнике часов шесть, - ответила она и закрыла глаза.
- Ты на счет чайника, осторожнее, - обиженно подал голос водитель, объезжая по тротуару образовавшуюся на дороге пробку, - вот выедем на трассу - тогда увидишь!
- Конечно, увижу, куда же я денусь, - грустно произнесла девушка.
- А какая там приблизительно глубина? – задал ей наболевший вопрос Миша.
- Марианская впадина, по сравнению с этим страшным местом, просто лужа, – отрезала Вика и подумала о том, что все летит к черту.
- А ты нырять умеешь, Миша? – сыщик недоверчиво скосил свой взгляд на водителя.
- Да я все побережье под водой обшарил! – с возмущением ответил поисковик, и задумчиво добавил, - да и под землей нарыл не мало. Олег, да ты ведь меня знаешь!
- Конечно, знаю, - полковник не смог сдержать своей улыбки, - это твоих рук дело - яма посреди поля, возле села Виноградного? Позавчера трактор в нее провалился.
- Это Витя Черный! Его почерк! – Миша выехал на трассу и отчаянно нажал на педаль газа, - я месяц, как из дома не выхожу, аллергия у меня появилась на землю...
Ближе к вечеру они подъехали к печально знакомой заправке:
- Вот тут помедленнее, сейчас будет поворот направо, - девушка старалась не поворачивать голову в противоположную сторону.
Они свернули в лес, и знакомая дорожка привела их к карьеру.
- Вот здесь, - и Вика рукой показала на место, откуда они столкнули машину.
- Ну что Михаил, вперед, - Олег подошел к краю обрыва и осторожно взглянул вниз, до воды было не меньше десяти метров, - ты веревку взял или так прыгнешь?
- Олег не задавай глупых вопросов, темнеет уже, - Миша натягивал на себя гидрокостюм, - не стойте деревьями! Тащите акваланг, прибор, веревку, две монтировки, фонарь и грузы!
Когда все было готово к погружению, Миша пояснил им
план действий:
- Когда я дерну за веревку три раза, немедленно тяните меня наверх!
- А если один? – поинтересовался полковник.
- Это значит, что я просто дернул, - раздраженно ответил Миша. Затем он как-то странно взглянул на Вику с Олегом, - а если я вообще не дерну, и вы вытянете одну веревку, считайте что я - Ихтиандр!
И после короткой инструкции, он начал медленно спускаться по отвесным гранитным стенам. Олег и Вика крепко держали веревку, по которой уходил в воду аквалангист.
- Человек – легенда! Перед ним тысячелетние тайны открываются так же легко, как перед тобой двери на кухню, Виктория, - с восхищением о Мише рассказывал Олег.
Вика, молча, слушала рассказы полковника и мечтала как бы ей быстрее выбраться из этого мрака и навестить любимого Валеру.
- Слышишь? Три раза! – сказал полковник девушке, и они с трудом начали поднимать тяжелую ношу.
Вскоре раздался звук бурлящей воды и из нее показался
Михаил.
- Мы его не поднимем! – запротестовала Вика, - он же со всем этим добром, килограмм двести весит. Да и веревка не выдержит.
Миша то же это понимал и привязал к веревке сначала грузы, акваланг, и предмет похожий на мешок.
- Сначала тяните это, а потом меня! – закричал он из воды.
Когда Мишу вытянули наверх, солнце уже спряталось за деревья и в лесу быстро начинало смеркаться.
- Оно? – первый вопрос, который задал аквалангист.
Олег дрожащими руками доставал из окаменелого мешка с сахаром, пакеты с белым порошком.
- Оно, Мефодий! Оно! – полковник радовался пакетам как дети подаренным игрушкам.
Олег аккуратно их складывал в большой целлофановый мешок.
Миша в это время занялся сбором своего снаряжения в машину. А Вика с опаской глядела на обезумевшего от радости полковника. «Господи! Лишь бы домой доехать…», - она сделала пару шагов в сторону леса и готова была в случае опасности, мигом раствориться дикой кошкой, в темной чаще.
- Миша, что ты там видел? – спросил Олег, когда закончил слаживать порошок.
- Я там даже своей руки не видел, Олег. Это же не море, а болото! Повезло, что машина рылом в дно уткнулась, и багажник вверху оказался. Очень крупно повезло, а так без крана не справились бы.
- Ну что в обратный путь? – спросил Олег у присутствующих.
Возражений не последовало, и Миша вскоре вырулил на трассу.
Полковник обернулся к Вике и протянул ей паспорт:
