– Ты знаешь, что это за символ?
– Скорее догадываюсь. И вот еще, Чунчо, пока что искренне советую тебе, да и Эрнандесу тоже. выбросить из головы еще и эту загадку. Потом разберемся, после окончания нынешней заварушки.
– Потом так потом. Я не настаиваю.
– Черт с ним, с символом! Эрнандесу явно пришла в голову очередная идея, которой он спешил поделиться с окружающими. - Раз тут такая прорва стволов, так может возьмем себе несколько, пригодится в путешествии по незнакомым местам.
– Заманчивое предложение, но стоит ли игра свеч? Не забывай, мы здесь пока что так, освоиться и разведать что к чему, а вовсе не устраивать большой погром. Посуди сам, возьмем мы нечто вроде того же огнемета, а через часик здесь появятся хозяева да и заметят исчезновение столь приметной игрушки. Вряд ли они, конечно, особо всполошатся, могут счесть, что его взял кто-то из своих, но зацепка появится, особенно в свете последних событий.
– Значит придется обойтись своими стволами. Жаль…
– Дурная привычка не дослушивать человека до конца, Эрни. А у тебя она имеется, что я наблюдаю далеко не впервые. Я говорил о том, что не стоит хватать ПРИМЕТНЫЕ стволы и никак не более того. Не думаю, что хозяева здешних мест обратят пристальное внимание на отсутствие трех дробовиков и десятка гранат. Только берите не с самых видных мест, вот и все проблемы.
Такой вариант явно пришелся по душе как Эрнандесу, так и Чунчо. Ничего не поделаешь, они пока что ставят силу оружия гораздо выше оккультных знаний, хотя и видели мощь мистических проявлений. Ничего, со временем это пройдет, научатся грамотно оценивать силы, действующие в окружающем нас мире. Другого варианта просто нет, отказывающиеся признавать невидимые, но оттого не менее действенные проявления оккультной природы, обречены на быструю гибель. Это простые обыватели могут всю жизнь существовать рядом с магией, но никоим образом не соприкасаться с ней, мы же уже успели зайти в ту зону, выхода откуда нет по определению. И неважны мотивы, что двигали каждым из нас, безразлично мое давнее изучение мистических течений и случайное попадание в круговорот событий Чунчо и Эрнандеса…
Хм, а дробовики то были рассчитаны на серьезные цели, причем скорее всего высказывание Чунчо попало в точку… Это то, в котором он заявил, что весь арсенал предназначен не только и не столько для уничтожения представителей рода людского. Среди пачек патронов к дробовикам преобладала картечь и, как ни странно, зажигательные пули. Забавное нововведение - использование зажигалок в оружии подобного рода, а в данном случае еще и наводящее не на самые оптимистические размышления. Да и гранаты были всего трех видов: зажигательные, светошумовые и противотанковые. Ладно, гадать можно до бесконечности, а идти вперед все равно надо, мы сюда не просто так пришли, а с целью прощупать путь, ведущий к логову Хозяина.
– Двинулись, орлы, - скомандовал я, после чего и сам направился к одной из трех дверей, выбранной абсолютно случайным образом.
Хорошая дверь, к слову сказать, из нержавеющей стали, но кто-то или что-то явно пыталось ее не то проломить, не то подорвать - об этом свидетельствовали несколько вмятин, разбросанных по стальному листу хаотическим образом. Да и засов внушал определенное почтение, поскольку тут не обошлись даже простой и прочной сталью броневого образца. Скорее всего на сей элемент дверной конструкции пустили одну из бесчисленных разновидностей титанового сплава, к тому же сделав его двусторонним. Проще говоря, дверь можно было отомкнуть с любой из сторон. Следовательно…
– Чунчо, чтоб мне провалиться на этом месте! - неожиданно радостно взвыл Эрнандес. - А ведь действительно тут не от людей дверью закрывались, а от чего-то са-авсем другого.
– Дверь за собой закрой, балаболка, - огрызнулся тот. - Да смотри вокруг внимательнее, а то мало ли…
Тут я был с ним согласен на все сто двадцать процентов - как никак не на загородную прогулку выбрались, а в неизвестные широкой публике места, к тому же наверняка кишащие всяческими неприятными сюрпризами.
Неожиданно, и все же за дверью было не то чтобы светло, но и не царила полная темнота. Электрическое освещение разумеется отсутствовало, зато гнилостно-зеленое свечение придавало этому месту своеобразный колорит, представляя окружающие предметы и людей в зело оригинальной цветовой гамме. Свечение исходило от потеков слизи, которые были тут практически везде: на стенах, на полу, порой даже на потолке. Спортивного интереса ради я извлек из кармана мелкую монетку и запустил ее в ближайшую зеленую кляксу на полу. Раздалось шипение, словно раскаленный уголек бросили в ведро с холодной водой и монетка медленно но верно стала растворятся в неизвестной, но весьма недружественной среде.
– Все ясно? - последовал риторический вопрос. - Смотрите себе под ноги, если они вам еще не надоели. Чунчо, а ты куда лезешь?
Э нет, в поведении моего друга прослеживалось не праздное любопытство, зачастую свойственное Эрнандесу, а самое что ни на есть целеустремленное движение к четко заданной цели. Впрочем, спустя несколько секунд он и сам объявил о том, что так его заинтересовало:
– Доктор, Эрнандес, вам точно нужно это видеть. Подойдите поближе.
Ну, раз нужно, то почему бы и нет? Сделав пару шагов я уже увидел объект интереса заслуженного душегуба - бренные останки какого-то бедолаги, коему фатально не повезло во время променада по подземным трассам. Труп и труп, лежит себе, никому не мешает и помешать вряд ли может. Стоило ли из-за этого поднимать шорох на всю округу? Примерно такой вопрос я и задал Чунчо, на что тот отреагировал несколько более нервозно, чем обычно:
– Сейчас и ты глаза откроешь. Посмотри на кости, их словно в труху размололи, и я не представляю что за существо могло такое сотворить.
Хм, занятно. Позвоночный столб мало того, что был разложен на составляющие, так несколько позвонков и вовсе превратились в крошево. Теоретически можно было предположить, что над трупом потрудилась стая проголодавшихся гиен или что-то вроде того, но против такого варианта был один, зато весьма весомый аргумент. Какой? При жизни на трупе был одет хороший бронежилет, о который обломал бы зубы даже крокодил, взбреди ему в голову попробовать его на зуб. Здесь же он был как раз прокушен насквозь в нескольких местах, бронепластины оказались для неведомых зубов немногим прочнее ореховой скорлупы.
Тление уже сожрало почти все мягкие ткани, так что восстановить облик мертвеца было практически невозможно. Однако, даже из оставшегося можно было сделать кое какие полезные наблюдения. Форма черепа слишком уж характерная для негроидной расы, а это говорит… Да, пожалуй, так оно и есть - наверняка раньше это был один из вудуистов. Без малейшей брезгливости я перевернул разложившиеся останки.
