Обогнув большой старый дом, Алексей с Ольгой оказались у высокого деревянного забора, в котором была небольшая щель между досками.
— Давай сюда! — прокричал Алексей.
Проскочив через нее, они оказались на участке огороженным со всех сторон высоким дощатым заборам. Здесь росла трава, и стояли неухоженные деревья. На краю, была возведена, какая-то необычная постройка из кирпича. Это был небольшой и недостроенный двухэтажный домик, одиноко стоявший на заброшенном участке между жилыми домами. Окна были без стекол, а крыша и вовсе отсутствовала. Рядом с ним было много строительных отходов, которые были разбросаны по всей прилегающей к нему территории. В стене находился дверной проем, но двери в нем не было. По-видимому, ее еще не успели достроить.
— Спрячемся там!
Пробегая мимо деревьев, Алексей с Ольгой бросились к недостроенному дому. Прыгнув в дверной проем, они оказались в грязном помещении, пол которого был усыпан, песком, осколками кирпичей и старой штукатуркой.
В это время из-за дома выскочили преследователи. Они растерянно озирались по сторонам и искали глазами беглецов. Один из них указал рукой на дом, и они бросились к проему, за которым секунду назад скрылись те, за кем они гнались.
— Пойдем за мной, — Алексей двинулся дальше, уводя Ольгу в какое-то темное помещение.
— Здесь темно, — тревожно прошептала девушка.
— Нам как раз это и надо.
Выставив вперед руки, они прошли в соседнее помещение и оказались на деревянном полу. Доски предательски заскрипели под их ногами. Сделав шаг вперед, Алексей почувствовал, что теряет равновесие. В ту же секунду раздался скрип и они, не сумев устоять на ногах, провалились в темный подвал.
— Где мы? — испуганно проговорила девушка, отрываясь от сырой земли и вставая на ноги.
— В подвале.
Алексей оттащил ее к стене и присел на корточки.
— Ты в порядке.
— Да.
— Мы провалились вниз. Тихо, только не шуми.
Внезапно на верху послышались голоса.
— Где они? — злобно прокричал, один из преследователей.
— Не знаю, кажется, они бежали сюда.
Алексей замер в темноте. Ольга даже перестала дышать.
— Ты видел их? — послышалось с верху.
— Нет, — раздался виноватый голос. — Но я подумал, что они побегут сюда.
— Но ты видишь, здесь никого нет.
— Вижу.
— Сходи в ту комнату, может они там.
Внезапно над головами заскрипели доски. Алексей с Ольгой отпрянули от стены, и в туже секунду на дно подвала ударил яркий луч света от карманного фонарика. Они вжались в угол и почти легли на землю.
— Да нет здесь никого, — раздался недовольный голос. — Здесь какая-то дырка в подвале, но там никого нет.
— Ты уверен в этом?
— Конечно! Я же не слепой!
— Тогда пойдем отсюда, — приказал один из преследователей, — значит, они перелезли через забор, сразу напротив дома. Давайте быстрей, надо догнать их пока еще есть такая возможность.
Луч от фонарика погас. Преследователи двинулись к выходу, и как только их шаги стихли, Алексей облегченно выдохнул и встал на ноги. Ольга прислушалась.
— Кажется, они ушли.
— Нам повезло.
— На этот раз — да.
Просидев еще с получаса в сыром подвале, они услышали как на дороге, за домом, хлопнули автомобильные дверцы, и черная тонированная иномарка укатила в неизвестном направлении.
— Они уехали.
Алексей встал на ноги, подошел к дыре в потолке, подпрыгнул и, зацепившись руками за доску, вылез наверх. Протянув Ольге руки, помог вылезти ей из подвала.
Найдя на полу деревянный ящик, они уселись на него и прислонились к стене спиной. В помещении пахло сыростью, и было довольно прохладно. Ольга даже поежилась.
— Все это очень странно, — проговорила она после недолгого молчания. — Знаешь, что мне не дает покоя? Охранник сказал, что профессор прошел мимо него, с палочкой, как всегда похрамывая.
— Ну, — Алексей, с интересом уставился на нее.
— Вот это как раз и наталкивает меня на определенные подозрения. Все верно у профессора после перелома ноги внутри был вставлен металлический выпрямитель, который помогал срастись костям, и защищал от повторного перелома. Да он действительно хромал и ходил с тростью. Но за неделю до его смерти доктора вытащили его, и профессор перестал хромать и оставил трость. Он сам мне рассказывал об этом и даже показывал ногу.
— Выходит, охранник лгал и профессор действительно мертв?
— Я не знаю.
Ольга пожала плечами и задумалась.
— Возможно, он вообще не видел Мельникова, — наконец проговорила она.
— Но зачем, тогда он упомянул именно его? И кто на самом деле похитил парня из психбольницы?
— Понятия не имею.
— Ну, что ж, — Алексей встал на ноги и повернулся к Ольге, — вернемся к нему и расспросим.
— Хорошо, пойдем, только, я боюсь, он не расскажет нам правду.
— Когда я прижму его к стенке, он расскажет нам все что знает.
— Только не убивай его. Мне кажется он хороший, только, чем-то напуган.
— А я так не считаю, — Алексей отряхнулся от грязи и направился к выходу, — глаза мне его не понравились. Что-то в них было нехорошее. А глаза, как правило, не обманывают.
Они вышли из укрытия и осмотрелись. Вокруг было тихо, и ничто не напоминало об опасности. Осторожно пройдя по участку, они повернули за угол, и двинулись в сторону бетонного забора. Машины преследователей уже не было. Но Алексей все равно мучило чувство тревоги.
Когда они оказались возле домика охранника, то вокруг уже никого не было. Все вокруг, было как-то подозрительно тихо и спокойно. Изредка проезжали машины, иногда проходили редкие пешеходы. Ольга с Алексеем выглянули из-за угла многоэтажного дома, и, убедившись в том, что опасность миновала, двинулись в сторону высоких металлических ворот.
Подойдя к окнам дома охранника, Алексей заметил, что старик сидит в кресле, возле пульта, как-то неестественно откинув голову, и смотрит куда-то вверх.
— Посмотри, что это с ним?
— Может, он спит, — предположила Ольга.
— Сейчас узнаем, — Алексей решительно направился к двери.
Ольга последовала за ним.
Когда он дернул за ручку, дверь отворилась, и они зашли внутрь. Старик, никак не отреагировал на их появление. Он все так же продолжал сидеть в своем кресле к ним спиной и смотреть куда-то вверх. В одну точку.
— Эй, — тихо произнесла Ольга.
Старик не откликнулся.
Тогда Алексей подошел к нему и повернул кресло в свою сторону. Голова старика, тут же запрокинулась назад. Из круглой дырки во лбу вытекала красно-бурая кровь. Лицо покрылось синевой. Ольга от неожиданности даже вскрикнула и сразу же прикрыла рот ладонью.
