– И что же мы носим в эту пасмурную осень? – спросил у самого себя Аркадий Петрович. – А носим мы…
О том, что день явно не задался, Трубочку оповестил новый стук в дверь. Очередной поэт, в отличие от предыдущего собрата по перу, не выказал и тени смущения. Он быстро прошел через кабинет и сел в кресло напротив редактора.
– Мои стихи пылятся в вашем клоповнике целый год!
– Позвольте, милейший! Таким тоном можно говорить на базаре, а здесь…
– Здесь не базар, а настоящая помойка! – отрезал поэт. – Будешь печатать стихи или мне другого издателя искать?
– А у вас их много? – съязвил Аркадий Петрович.
– Таких, как ты падла пузатая, ни одного!
– О вашем вопиющем поведении…
Поэт вышел, громко хлопнув дверью, а редактор долго в замешательстве поглаживал бронзовое перо на своем столе.
– До чего похожи, но какие разные темпераменты, – задумчиво пробормотал он.
Казалось бы, ничто не могло вернуть Аркадию Петровичу хорошего настроения. Однако постепенно Трубочка увлекся сочинением ответа, на длинное послание какой-то общественной организации и даже не заметил, что рабочий день закончился.
Нетерпеливым взмахом руки он заставил убраться секретаршу, щелкнул кнопкой настольной лампы и продолжил писать.
Шаги за дверью заставили Аркадия Петровича поморщиться.
– И после шести покоя нет!
Эту фразу Горн произнес тоном булгаковского Пилата, который жаловался на отсутствие покоя при луне. Причем сказано было так, словно Трубочка задерживался на работе каждый день, а не единственный раз за последние двадцать лет.
Посетитель не стал утруждать себя стуком в дверь и вошел в кабинет с видом хозяина.
Трубочка с негодованием посмотрел на нахала.
– Опять вы? Я же сказал: стихи…
– Какие стихи? – мужчина оперся на редакторский стол. – Причем здесь стихи? Ты гонишь Трубочка! Я не за стихами, а за тобой пришел. По твою душу, скотина!
Глаза Аркадия Петровича стали такими же круглыми, как его лицо. Он не пытался помешать позднему визитеру, который протянул руку к тяжелому пресс-папье и легко, как пушинку оторвал его от стола.
Острые зазубрины пера рассекли редактору правую щеку, а чернильница, которой Трубочка пользовался, как пепельницей, проломила ему череп.
Он должен был рухнуть на свой стол, но убийца остановил падение, схватив жертву за плечо, и положил поверх дорогой мелованной бумаги простую ученическую тетрадь в тонкой зеленой обложке. Только после этого убийца позволил голове редактора упасть. Тонкий ручеек крови из глубокой раны на голове уверенно прокладывал себе путь среди горок пепла и окурков, пока не превратился в багровое озерцо на краю стола.
Глава 22. Старая знакомая
А наш дружок-то на всю голову больной! – констатировал Иван, глядя на старушку и мужчину, которые, повинуясь извращенным фантазиям маньяка, слились в жуткой пародии на половой акт.
– С чего вы взяли Иван Александрович, что наша бабуля не водила с этим орлом тесной дружбы? Возможно, Учитель просто застал их за плотскими утехами и, как истинный блюститель нравов нашего города, посчитал нужным вмешаться и прервать эту позорную связь, – эксперт-криминалист осматривал комнату в поисках новых предметов, по которым можно было бы пройтись кисточкой. – И, как мы видим, прервал-таки…
Капитан Артем Божко, присев на корточки, достал из нагрудного кармана пиджака убитого несколько визитных карточек и тряхнул своими золотистыми кудрями.
– Ого! Олег Владимирович Федорчук. Ничего не скажешь: покойник богатеньким был.
Платов присвистнул, рассматривая тисненые золотом буквы названия риэлтерской конторы. Он, с недавних пор тоже был начальником, целым капитаном, как любили выражаться в милицейских кругах. Имел, положенные по штату визитные карточки. Однако по сравнению с федорчуковскими они выглядели просто кусочками дешевого картона.
Божко уже набирал номер домашнего телефона покойного торговца недвижимостью.
– Здравствуйте! Мне Олега Владимировича. Ах, жена!
Иван перевел взгляд на заляпанную кровью и серой кашицей мозга ученическую тетрадь. Убийца тоже имел свою визитную карточку. Не такую богатую, как у его жертвы, но весьма броскую и красноречивую.
Капитан опустил трубку на аппарат.
– Я так и думал! Этот Федорчук двумя этажами выше живет. Жена ответила. Не желаете ли, Иван Саныч на риэлтершу посмотреть? Судя по голосу, дамочка молодая, сейчас уже вдова, а вы у нас холостяк. Может, что и склеится.
– Брось свои шуточки, Артем! – Платов двинулся вслед за капитаном к двери. – Подумай лучше о том, как газетчики тебя с головой в дерьмо окунать будут. Шестое убийство. Отпечатков хоть пруд пруди, а Учитель продолжает по Караваевску разгуливать. К тому же ты у нас тоже, вроде бы не замужем.
– Для того чтоб трахаться, жениться вовсе не обязательно. А насчет дерьма, это вы в самую точку, капитан, – Божко первым преодолел четыре лестничных пролета и позвонил в массивную, обитую дорогой кожей стальную дверь. – С головой. Только нам это не впервой. Учитель… Он уже не сможет остановиться, скоро совершит ошибку и окажется в психушке.
– Еще раз здравствуйте. Я так и не поняла, какие проблемы у Олега с милицией.
Платов был на целую голову ниже капитана, поэтому хозяйку квартиры увидел не сразу. Но голос… Голос вернул Ивана в прошлое. Он не мог ошибиться! Обладательница этого голоса ворвалась в жизнь Платова стремительной кометой и так же быстро сошла с его орбиты.
– Что же вы стали на пороге? – молодая женщина в расшитом драконами дорогом халате сделала гостеприимный жест рукой. – Проходите же!
Ее взгляд, который сначала скользнул по приземистой фигуре капитана без особого интереса, вдруг сделался удивленным.
– Иван?!
– Юлька!! Сизова!
Божко с растерянной улыбкой наблюдал за тем, как хозяйка роскошной квартиры одним прыжком повисла на шее Платова.
Первым пришел в себя Иван. Он осторожно убрал руки старой знакомой со своих плеч.
– Не до нежностей сейчас, Юля…
– Что-то случилось?
Платов кивнул Божко, словно только он мог решить все проблемы.
– Понимаете ли, – капитан поднял глаза к потолку. – Вы ведь жена Олега Владимировича Федорчука?
– Естественно! Я уже сказал об этом по телефону.
Иван почувствовал, что его окатила горячая волна обиды. Почему это естественно? Ничего, абсолютно ничего естественного в том, что девушка, которую он до сих пор любил, вышла замуж за другого, не было.
– Так что же все-таки случилось? – нетерпеливо топнула ногой Юлия. – Может, хватит кота за хвост тянуть?
– Судя по всему, госпожа Федорчук, – Иван перехватил инициативу у Божко и со злорадным наслаждением выделил два последних слова. – Ваш муж убит в квартире старушки, двумя этажами ниже. Интересно, что он там делал?
