Я кивнула.
— Ты прав.
Действительно, потеря бдительности с моей стороны являлась большой глупостью. Это же «правило номер один», о чем многократно талдычили мне Дэниел и Толбот. Невозможно предугадать, на что способен безумец вроде Калеба. Если учесть состояние моей ноги, можно утверждать: я могла запросто угодить в лапы вервольфов.
Я наклонилась вперед и сконцентрировала свои целительские способности на пульсирующей лодыжке. Наконец, мне удалось совладать с острой болью, и она утихла. И тут меня осенило.
— Значит, вы понимаете, чего хочет Дэниел? Вы… как-то общаетесь с ним? — заволновалась я.
Что, если я смогу поговорить с ним через одного из парней? Тогда я…
— Нет, — ответил Брент. — Мы просто знаем, что он хочет. И делаем. С альфами всегда так.
— Вы используете телепатию? — не унималась я.
Мне не нравилось, что моя голова так плохо соображает. Однако время было раннее, поэтому я не винила себя. К тому же за ночь я поспала меньше трех часов.
Вдруг в моем мозгу появилась одна странная мысль. «Если бы ты превратилась в волчицу, ты бы не расставалась с Дэниелом».
— Нет, — отрезал Райан. — Мы не умеет читать чужие мысли.
— Слава богу, — услышала я бормотание Зака.
Они с Маркусом уже подобрались к террасе.
— У животных есть свои сигналы, — объяснил Брент. — Выражения их морд, звуки, а также нечто вроде чувств. У нас так бывает только с альфой. Иногда общение проявляется в образах или понятиях. Но чаще мы ощущаем то же самое, что и он.
Я задумалась.
— А что он ощущает? — с опаской поинтересовалась я.
Райан и Брент переглянулись.
Мне ответил Маркус.
— Он очень тебя любит, — произнес он с бразильским акцентом. — Он хочет, чтобы никто не причинил тебе вреда… и одновременно он чувствует, будто часть его… не знаю, как описать. Будто какая-то его часть исчезает.
Я прикусила губу. Именно этого я и боялась. Душа Дэниела покидала его.
«Ты его не остановишь. В облике слабого смертного существа ничего не получится», — заявил мой внутренний волк. Меня раздражало, что я так часто слышу его голос. Я непроизвольно потянулась к лунному камню, стремясь утихомирить зверя, но амулета, естественно, на шее не было. Калеб разбил его о стену на складе Королей Тени. Он уничтожил его вместе с моей надеждой на то, что мы помешаем его дьявольскому плану.
Я почти год носила кулон, не снимая, а теперь натыкалась на пустоту. Мне было неуютно. В снах Дэниел повторял, что отдал мне подвеску, чтобы я держала свои волчьи склонности под контролем. А хватит ли у меня сил остаться человеком без камня…
— Почему я раньше не сообразила? — я спрыгнула с качалки и едва не сбила с ног Брента.
Я сбежала с террасы, держась за голову обеими руками. Брент, Райан, Маркус и Зак поспешили за мной. Даже Слэйд подошел поближе.
— Мне постоянно снится Дэниел. А что, если он пытается что-то сказать? Мы с ним наверняка как-то связаны!
— Вполне вероятно, — подтвердил Брент.
— А что он тебе говорит? — осведомился Маркус.
— Лунный камень! — крикнула я и бросилась к подъездной дорожке.
Я очередной раз проигнорировала слова Гэбриела насчет моей лодыжки. Но мне требовалось срочно добраться до церкви. Я жаждала поделиться с папой и Гэбриелом своим открытием. Мальчишки бежали за мной.
— В снах повторяется один и тот же сюжет. Дэниел говорит, что кулон мне необходим. А если он пытается сказать мне, что камень нужен не мне, а ему, чтобы превратиться обратно в человека?
Неужели все так просто? Тогда почему Гэбриел не додумался?
Я опять машинально поднесла руку к шее, намереваясь сжать в кулаке амулет, — и опять с новой силой охватило удивление.
— Нет! — взвыла я и затормозила.
Все известные мне лунные камни уже разбиты.
Но…
Я зажмурилась и во всех деталях вспомнила сон. Вот мы с Дэниелом в Саду Ангелов. Тетрадь для набросков. Дэниел целует меня. Дотрагивается теплой ладонью до подвески…
Прекрасный образ Дэниела в моем сознании внезапно смело одно из самых жутких воспоминаний — о той ночи, когда Джуд уступил волчьему проклятью. Тогда он заразил меня и едва не убил Дэниела. Мой брат гнался за нами по крыше церкви, а потом вызвал противника на бой. Дэниел отказался от битвы. Я вся напряглась, вспоминая, как Дэниел снял амулет — единственное, что мешало ему стать волком в свете полной луны, — и протянул его Джуду. Он стал упрашивать его взять камень.
Только секунду мне казалось, что Джуд покорится. Мысленно глядя на сцену из своего прошлого, я знала, что сейчас произойдет неминуемое. В тот момент Джуд выхватил у Дэниела кулон и сбросил его вниз. Подвеска исчезла в темноте под крышей…
А потом она с громким звуком раскололась. Я открыла глаза. Теперь я догадалась.
Половинка лунного камня!
— Дэниел нашел только половину амулета! А я должна отыскать другую.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
КАМЕНЬ НАДЕЖДЫ
Пятнадцать минут спустя, у церкви.
Я стояла на мертвой, пожухлой траве церковного двора около ивы, под которой мы с Дэниелом часто устраивали пикники после воскресной службы. Папа и Гэбриел сидели на ступеньках крыльца. Пятеро мальчишек топтались позади меня. Они настояли на том, чтобы пойти вместе со мной, а я и не возражала. Без сомнения, их изумило то, что я несколько долгих минут внимательно смотрела на крышу. Наверняка присутствующие подумали, что я спятила. Один из членов нашей компании задерживался, и я решила воспользоваться свободным временем и собраться с мыслями.
Я услышала скрип тормозов на парковке и узнала грушевые духи Эйприл, едва она вылезла из машины. Учуяла я и другие запахи. Кленовый сироп, пончики и… бекон?
— Что стряслось? — спросила она.
Голос подруги звучал подозрительно бодро для половины седьмого утра субботы.
Я оторвалась от крыши и взглянула на Эйприл. Я же объявила общий сбор, после того как меня посетила идея насчет камня. Лицо отца было помято. Похоже, он ночевал в кабинете, положив под голову книгу. Гэбриел зевал, а Эйприл сияла. Она заявилась к нам во всей красе, будто сейчас был вечер перед выходными и она собралась в Эппл-Вэлли: прическа, украшения, макияж и наряд, словно снятый с манекена в «Gap». А я оставалась в красной пижаме и куртке.
Я внимательно оглядела Эйприл и заметила, что из ее розовой сумки торчит бумажный пакет из отдела выпечки «Дейз-Маркет». Теперь я поняла, откуда доносилась смесь соблазнительных запахов. Если я не ошибалась — а я могла поставить на это десять долларов, — там лежала пара пончиков с кленовым сиропом и беконом, любимое лакомство Джуда.
