«Харрис, Галахер» — значилось на средней табличке.
Он нажал на кнопку звонка.
Через пару минут он позвонил снова, немного настойчивее. Ему никто не ответил. Нажав на кнопку в третий раз, Питер подумал, что придется уйти. Он открыл было дверь, но на мгновение приостановился, и его ожидания оправдались, когда он услышал сонный женский голос:
— Здравствуйте. Кто это?
Питер снова закрыл дверь и ответил:
— Мисс Галахер? Меня зовут Питер Октавиан. Я частный детектив, друг Фрэнка Харриса. Отца Дженет.
Когда ему ничего не ответили, он поспешно добавил:
— Я понимаю, что уже поздно. Может быть, я зайду завтра вечером?
— Нет-нет, нормально. Извините, мистер Октавиан. Я еще не совсем проснулась. Поднимайтесь, я все равно плохо спала.
Дверь открылась. Поднимаясь по ступенькам, Питер размышлял, как может выглядеть хозяйка этого сонного, чуть хрипловатого и оттого очень сексуального голоса.
Он улыбнулся своим мыслям. Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз был близок с женщиной; впрочем, если уж говорить об отношениях с кем-нибудь, это было очень и очень давно. Всегда было очень много более важных дел, но сейчас он вдруг почувствовал, что в нем вновь просыпается желание. К сожалению, момент был не самый подходящий, и Питер порадовался, что ему некогда отвлекаться.
Он дважды постучал в дверь, услышал, как соскользнула цепочка, потом — засов. Из приоткрывшейся двери на него взглянули два темно-карих глаза.
— Входите, пожалуйста, — пригласила его Меган.
Она распахнула дверь, а как только он вошел, тут же закрыла и заперла ее за ним.
Питер прошел внутрь, снял куртку. Повернувшись к девушке, встретился с ней глазами — она его разглядывала.
— Вы не похожи на детектива, — сказала она.
— Правда? А как выглядят детективы?
— Ну, не в том дело, что вы не похожи. Просто полицейские, которых мне доводилось встречать… отличаются от тех, что показывают в кино.
На мгновение повисла тишина. Она улыбалась уголками губ, удивленно глядя на Питера. Он покачал головой и рассмеялся.
— Думаю, ваши слова можно расценивать как комплимент, — проговорил он.
— Если хотите, — ответила Меган.
Они дружно рассмеялись, легко и непринужденно, но уже через мгновение Меган снова стала серьезной.
— Какие-нибудь новости о Дженет?
— Пока нет, но я только начал этим заниматься.
Питер все смотрел на девушку, она была очаровательна. Слово это, немного старомодное, как нельзя лучше подходило к ней. Ее старенький голубой халат был велик ей на пару размеров, под халатиком он разглядел мужскую хлопчатобумажную рубашку. Полы в квартире были деревянными, и Меган ходила по дому в носках. Ее каштановые волосы растрепались во время сна, и сейчас она терла глаза, пытаясь стереть остатки крема.
— Садитесь, пожалуйста, — предложила ему Меган и, взяв его куртку, показала рукой на диван.
Питер огляделся: две спальни, одна ванная, кухня, гостиная, столовая. Уютная квартира, отделанная в светлых голубых и розовых тонах, с мебелью в стиле Новой Англии, массивной, но элегантной. Одну стену почти полностью занимали книжные полки, на полу лежал лоскутный ковер. Стены украшали репродукции Моне и совершенно непонятных творений современных художников, был здесь и огромный снимок китов с торчащими над водой хвостами. В столовой и гостиной стояло несколько старых обогревателей, но в комнатах все равно было прохладно. Ему это понравилось.
Они сели. Он на диван, она — в кресло напротив. Питер не сразу понял, что Меган смотрит на него, словно ждет, что он ей сообщит какую-то новость.
— Хм… — пробормотал он. — Извините, у меня выдалась непростая ночь.
— Ничего страшного.
— Насколько я понимаю, полицейские уже несколько раз задавали вам вопросы, так что я постараюсь ограничиться минимумом.
— Я расскажу все, что знаю, только найдите Дженет. Полиция, похоже, не слишком в этом продвинулась.
— Хорошо, мисс Галахер…
— Меган.
Она улыбнулась, и Питер улыбнулся ей в ответ.
— Да, Меган. Давайте начнем с самого начала. Вы не возражаете, если я загляну в комнату Дженет? Возможно, мне удастся найти там что-нибудь интересное.
— Никаких проблем, — ответила Меган, вновь поднимаясь с кресла — Она жила в дальней комнате.
Питер последовал ее примеру.
Комната оказалась очень простой, даже спартанской, но элегантной. Письменный стол, две маленькие прикроватные тумбочки с лампами и плетеный стул в углу. Большая железная кровать, маленький телевизор и огромный ковер на полу. Над кроватью картинка с цветами. Единственной слабостью Дженет, похоже, была одежда. Громадный встроенный шкаф был забит буквально снизу доверху.
— А ваша Дженет, судя по всему, модница, — сказал он.
— Вы с ней не знакомы? — удивленно спросила Меган.
— По правде говоря, не знаком. Ее отец много о ней рассказывал.
— Фрэнк очень милый. Знаете, если честно, о нем я волнуюсь даже немного больше, чем о Джен.
— Почему?
— Не знаю. Может, мне так хочется думать, но почему-то мне кажется, что с ней все в порядке.
Меган помолчала.
— А как давно вы знаете Фрэнка?
— Почти десять лет. Я тогда помешал группе подростков ограбить его ресторан. После этого он позволил мне встречаться в его заведении с клиентами, знаете, иногда это нужно.
Меган села на кровать, подобрав под себя одну ногу и обхватив себя руками, будто пыталась согреться в холодной комнате, ожидая, пока Питер закончит осматривать помещение.
— Странно, что мы никогда не встречались с вами раньше.
— Да нет, здесь нет ничего удивительного. Я редко бываю в ресторане Фрэнка и всегда очень поздно. Я работаю по ночам, в это время плохие ребята выходят на промысел.
— А вы, значит, хороший парень? — спросила она и рассмеялась.
Да, мэм, — ответил он, растягивая слова, как ковбой. — Официальный член ордена Белой Шляпы… по крайней мере, как правило. Бывал я, правда, и плохим парнем, может, пару раз, но с кем не случается?
Она тепло ему улыбнулась, но лицо ее снова стало серьезным в то же мгновение.
— Думаю, нам следует поговорить о деле?
— Если только вы решили не ложиться спать этой ночью.
— Может быть, мне лучше уйти из комнаты, чтобы вы могли сосредоточиться?
— Нет, будет лучше, если вы останетесь. Надеюсь, вы не против. Мне может понадобиться что-нибудь отыскать, и вы мне поможете.
— Знаете, я, наверное, и вправду не совсем проснулась, когда открыла вам дверь. Я даже не попросила ваше удостоверение.
Питер потянулся к карману, чтобы достать бумажник.
