-Это вы звонили по поводу книг?
Старичок утвердительно кивнул головой, открыл дверь и проворно сел в машину. Он достал две книги из-под светлого плаща и протянул их Светлане. В руках у нее оказалось уникальная *Магия*, пятнадцатого века, на латинском языке. «Этого не может быть! Да это же оригинал Книги Жизни! С ее помощью передо мной откроются тайные пути мироздания - а ведь это ключ к власти…»
- Сколько вы за них хотите? - с показным безразличием
спросила зеленоглазая женщина.
Светлые зрачки мужчины стали темнеть, он повернул голову в сторону Светы и ледяным голосом произнес:
- Деньги меня не интересуют.
- Это что - шутка? Уважаемый ветеран, сегодня не первое апреля.
Глаза старика засветились темно-лиловым цветом и его благообразное лицо, вытянулось в хищное обличье. Света с удивлением заметила неизвестно откуда появившийся коричневый портфель. Левой рукой он достал оттуда бумагу, а в правой руке - держал иглу:
- Подпиши этот договор - и они будут твои.
- Что за договор?! Вы хотите за пару книжонок мое состояние получить? Или жизнь? Ну, ну…. Начинайте нести ахинею, чудной вы старичок. - Через силу попыталась шутить Света.
Но старик молчал, пронзив ее страшным взглядом….
Света взяла бумагу из его рук и прочитала верхний заголовок:*Союз Аполлона - Орден Вечерней зари*.
- Простите магистр, глупую женщину…. - Прошептала она голосом из потустороннего мира и покорно склонила перед ним голову.
- Подписывай….
У Светы перед глазами лист бумаги вдруг превратился в черную бездну, а буквы в извивающихся химер и грифонов. Ее указательный палец правой руки, сжали высохшие, костлявые пальцы и воткнули в него, серебряную иглу. Светины глаза вдруг стали пустыми, как будто из нее вынули душу. Женщина положила договор на книгу, и, разбрызгивая капельками крови, размашисто поставила на нем подпись.
- Украшения забери из магазина…. И да поможет тебе Аполлон,- произнес таинственный старик и аккуратно положил договор обратно в портфель.
Затем, не прощаясь, вышел из машины. Света зачарованно глядела ему в след. Он обернулся всего лишь раз - у него снова было добродушное лицо, но глаза выражали полнейшую растерянность. В руках у букиниста, никакого портфеля уже не было. Через секунду старик растворился в шумной толпе.
***
После того, как Алексей договорился со Светой о вечерней сделке, он прихватил с собой амулет, и отправился с визитом к генералу. По дороге антиквар прикупил бутылочку коньяка и коробку конфет для милой Юленьки, секретарши влиятельного друга.
Девушка Леше нравилась безумно! В первый, же день знакомства Леша предложил девушке перейти с ним на «ты» и называть его просто по имени. Но она не захотела услышать этой простой просьбы и упорно продолжала называть его по имени - отчеству, специально ставя ударение на «вы».
Алексей влетел в приемную и презентовал неприступной красавице коробочку конфет. К большому удивлению для самого себя, он даже и не попытался с ней пофлиртовать.
- У себя?
- А то…. Думает, - тихо ответила Юля, с подозрением поглядывая на невзрачную коробочку на столе: «Вот ведь жлоб привокзальный, в жизни ничего хорошего не подарит»
Антиквар наклонил подбородок к груди и решительно открыл дверь в кабинет:
- Привет, генералиссимус! Войска с поставленной задачей справляются?
Леша поставил на стол бутылку коньяка, в знак благодарности за дружескую поддержку деньгами, а затем торжественно выложил амулет.
- Ну как, впечатляет? - обладатель раритета снисходительно взглянул на висящую картину на стене. «Явно руки среднего мастера из Европы!», - с удовольствием подумал он про себя и тут же вслух начал фантазировать. - Эрмитаж и Лувр, занимают деньги у правительства, и я устраиваю аукцион по продаже этого античного шедевра!
Генерал не стал спорить с товарищем. Он не хотел вступать с ним, в пустую, словесную перепалку. Тем более настроение у него было не очень веселое, деньги большие отдал, а взамен получил трехзвездочный коньяк одесского разлива. Виктор с подозрением стал рассматривать хваленый амулет.
- Да, интересная штучка, из горного хрусталя…. А работа какая! Как же они могли такое чудо изобразить? Ведь раньше не было всяких там лазеров и сверхпрочных инструментов, - генерал осторожно положил амулет на стол, а затем с оптимизмом спросил. - Леша, а ты уверен, что это украшение старое?
Владелец антикварного магазина от такого цинизма пришел в негодование:
- Виктор, ну как ты мог такое подумать! Ведь моему авторитетному имени пол Одессы доверяет! А ты мой лучший друг и еще сомневаешься?
Про вторую половину города он скромно промолчал. Его мнение, как и любое мнение другого человека иногда было ошибочным. И вторая половина коллекционеров в этой аксиоме убедилась лично.
- А черепа, Витя?! Хрустальные черепа, которые находят по всему миру? - с радостью в голосе вспомнил Леша о неоспоримом факте подлинности украшения и уверенно добавил. - Я говорю тебе - это уникальная вещь!
- Ну, если ты так считаешь…. – скис генерал и перевернул украшение на обратную сторону. – А что написано тут, Леша?
- Момент.
Антиквар прихватил с собой древнегреческий словарь и стал переводить таинственную надпись, взяв увеличительное стекло в руки.
- … Σατραβατης Ἀπόλλων… Ксатран Аполлон, - медленно прочитал Леша и перевел по словарю. – Власть Аполлона…
После произнесенных слов, антиквар положил его на стол и завороженным взглядом впился в изображение всадницы. На амулете загадочно вспыхнул блик и у Леши перед глазами пронесся огромной кулак сжимающий финку - он летел в направлении его груди. Алексей резко отодвинул от себя хрустальное диво на середину стола.
- Что за черт… - выдохнул он и пальцами принялся массажировать виски.
В кабинете повисла гнетущая тишина, и только веселый голос Юленьки был слышен из-за двери.
- Ты от него избавься лучше, Леша…. Не приятный он какой-то, смертью пахнет, - нарушив затянувшееся молчание, произнес Виктор.
Генерал за свою жизнь, не раз смотрел смерти в глаза, и сразу почувствовал приближение старухи с косой.
- Сегодня вечером сделка, может быть, и избавлюсь, - Леша мысленно потирал руки, в предвкушении большого куша.
