Наконец я добрался до большой овальной комнаты под курганом. Мало что изменилось. Здесь стены и потолок были каменные, однако больше всего меня поражал пол. На первый взгляд казалось, что он выложен плитками, но потом я понял, что это искусная мозаика: из тысяч и тысяч маленьких разноцветных камешков складывались самые разные чудовищные создания, от гигантских змей до существ из мифов, о которых мой учитель говорил, что их не существует.
Прямо в центре, самой большой части мозаики, была большая черная пентаграмма окруженная тремя концентрическими кругами. Здесь Морган вызывал Голгофа. Он появился рядом с ним, в центре защитной пентаграммы и заморозил его. Тело Моргана развалилось на кусочки.
Оттаявшая плоть уже или сгнила, или ее съели крысы или насекомые, но я чувствовал слабый запах смерти. Его кости все еще были там - холмик белых и желтых фрагментов внутри пентаграммы.
Если дела пойдут плохо, нас ждет такая же судьба.
Томас Уорд
Мы остановились там в комфортном для себя месте и Алиса сотворила маскировочное заклинание. После этого время словно замедлилось. Никто не проронил ни слова. В комнате под курганом было тихо, но мы все вслушивались в любые звуки, пытаясь услышать звуки приближающихся магов Кобалос.
Я сидел между Алисой и Дженни, отдыхал, прижавшись спиной к дальней стене комнаты. Мэг сидела у входа, вместе с Грималкин. Они охраняли тоннель, который был нашим единственным выходом. Мы не стали закрывать вход камнем на случай если нам придется быстро убегать: но любой со стороны мог увидеть что он открыт, и Мэг со своим острым слухом и чувством опасности должна была сидеть близко к тоннелю.
Луна стала полной и условия для вызывания Голгофа стали идеальными. Если Кобалос планировали тогда нанести удар по Графству, они должны были появится совсем скоро.
Не успел я подумать об этом, как воздух замерцал и четыре врага Кобалос появились внутри пентаграммы. Они были одеты в броню, но их бритые лица отмечали их как магов, которых мы ждали.
Их вид заставил меня нервничать. Они обладают магическими способностями, и я надеялся что заклинание Алисы достаточно сильное, чтобы скрыть нас от них. Я затаил дыхание, приготовился в худшему, но мои опасения были напрасны.
Не обратив внимания на наше присутствие, они стали лицом один к одному, широко расставили пальцы на руках, соприкоснувшись ими; затем они начали скандировать на Лоста. Я внимательно наблюдал за Алисой, ожидая сигнала. Как только мы начнем действовать, они увидят нас, но мы должны были начать действовать в момент когда портал откроется.
Алиса подняла руку и я вытащил из ножен Звездный меч. Но прежде чем я успел сделать хоть один шаг, ведьма-ламия убила первого, пронзив его грудь когтями и разорвав глотку второй рукой, окропив кости Моргана свежей кровью.
Я замахнулся на второго, Звездный меч глубоко вонзился в доспехи на его шее. Он закричал и упал на спину. Краем глаза я увидел как Грималкин расправилась с третьим магом своими ножами.
Однако, в момент когда я бросился на четвертого мага, он исчез. Мы боялись этого - один маг мог успеть сбежать.
Мое сердце рухнуло в пятки. Сейчас он может попытаться противостоять магии Алисы; он сможет затруднить ее попытки закрыть портал, через который скоро прибудет Голгоф.
Я повернулся к ней.
- Ты все еще можешь закрыть портал? - спросил я.
Алиса нахмурилась и закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться.
Затем она широко открыла глаза и посмотрела на меня покачав головой.
- Слишком поздно! - крикнула она. - Голгоф уже приближается.
Я услышал как Дженни вскрикнула от страха, а потом земля под нами начала трястись. Пыль и мелкие камни посыпались сверху, мозаичный пол в некоторых местах пошел трещинами.
Словно какое-то огромное существо из недр земли пыталось вырваться из-под земли - что-то похожее на вартека. Я пожелал чтобы это действительно был лишь один огромный вартек. Но это было что-то намного хуже.
- Круглый Каравай находится на лей-линии, не так ли? - спросила Дженни, а ее голос дрожал от страха.
- Даже на нескольких линиях, - ответил я, догадываясь о чем она думает.
- Значит ты можешь позвать домового!
Я покачал головой.
- У домового нет шансов против Древнего Бога. Он уничтожит его, это нам ничем не поможет.
В воздухе чувствовался холод и наше дыхание начало оставлять пар перед нами; сердце словно застыло в моей груди.
Я сразу вспомнил свою последнюю встречу с Голгофом. Когда он приближался, я тоже почувствовал похожую встряску, словно из-под земли пыталось вырваться какое-то огромное существо, а затем сильный холод. К счастью, как я и сказал Дженни, Голгоф был пойман внутри пентаграммы; несмотря на все его приказы освободить его я смог противостоять им и отправить его назад во тьму.
Но сейчас свечи в отмеченных точках пентаграммы не горели; не было магического круга чтобы удержать его. Ничто не сможет сдержать Древнего Бога. И он мог появится в любой момент.
Владыка Зимы обладает силами, способными принести в наш мир новый Ледниковый Период; он был идеальным союзником для Кобалос и их бога, Талкуса. Он может превратить нас в лед в мгновение ока. Мы не смогли бы противостоять ему. Звездный клинок не сможет защитить меня от такой силы. Нашей единственной надеждой была Алиса, но она не успела закрыть портал и не дать Голгофу прийти в наш мир. Теперь нельзя было надеяться даже на ее магию.
Внезапно все фонари погасли и нас поглотила ужасная темнота. Затем все замерло и к нам заговорил Голгоф.
- Пять глупцов прячутся передо мной, и пятеро из них сегодня умрут.
В ответ на это, Грималкин заговорила голосом полным ненависти и вызова.
- Ты был слишком глуп, и выбрал неверного союзника. Твое время почти закончилось. Когда Талкус падет а город Кобалос станет руинами, тебя постигнет та же участь. Ты будешь существовать лишь в кошмарах детей.
- Какие высокомерные слова, из уст ведьмы. Через мгновение ты будешь мертва. Я уничтожу вас всех!
Внезапно комната частично начала освещаться. Дженни удалось зажечь свой фонарь и я увидел что по полу ползет иней, направляясь к нам. Холод усиливался. Я задрожал, больше от страха чем от холода.
- Как хорошо, что так много моих врагов собралось в одном месте. Я убью вас, одного за другим. Ты умрешь последним, Уорд. Твоя ученица будет первой!
Когда Голгоф произнес последнее слово, мышиные волосы Дженни вдруг покрылись инеем. Она закричала и уронила фонарь, но он все еще освящал эту страшную сцену.
