- Неважно. Просто слушай меня внимательно, что я тебе скажу, ясно?
Я сдавленно кивнула, пытаясь унять дрожь в коленях. Он сам пытался не показывать своего страха, но глаза выдавали. Он боялся не за себя, а за меня! А может ли вампир бояться и что его, бессмертного, могло так разволновать?
В последний раз оценив обстановку снаружи, он сказал мне:
- Слушай, сейчас мы выйдем и сразу же направимся к выходу. Старайся ни на кого не смотреть, смотри в пол. Когда сядешь в машину не оборачивайся, чтобы не случилось, поняла?
Я кивнула.
- Теперь обними меня!
Этого я никак не ожидала.
- Ч-что? – заикаясь, переспросила я.
- Обними меня, будто я твой парень! – промычал он.
Похоже, моя медлительность раздражала его, он быстрее сгреб меня в кольцо мускулистых рук, прижимая к своему тело.
- Готова?
“Нет” – хотелось крикнуть, но я выдавила маленькое утвердительное словечко: – Да.
Скотт сомкнул руки сильнее, будто боялся потерять меня и мы шагнули навстречу неизбежному.
Я смотрела на носы своих кед, размышляя над тем, что так напугало Скотта. Парень заметно напрягся, открывая входную дверь, сжав руку на моем плече так, что я ели удержалась не пискнуть, и протолкнул меня вперед на улицу. Прохладные ладони исчезли с моих плеч, я почувствовала себя одинокой и брошенной, но миг спустя снова легли на прежнее место. Я поспешно забралась за передние сиденье “ниссана”, а Роберт, захлопнув за мной дверь, обошел машину спереди и сел рядом. Боже, а как он двигался, словно парил в воздухе! Взревел мотор, и мы понеслись прочь. На улице заметно похолодало, вероятно, ясной погоде конец. Ловко лавируя между автомобилями “ниссан” летел на север, на трассу соединяющую Редмонд с Бендом.
- Что это было? – многозначительно спросила я, снимая капюшон и поправляя волосы.
- Я почуял их еще по дороге сюда, но не думал, что они последуют за нами, – Роберт резко поворачивал на поворотах, от чего меня бросало из стороны в сторону.
- Кого? – я старалась не разбить голову о стекло.
- Прости меня. Я подверг тебя страшной опасности, – повторял извиняться он, когда мы на бешеной скорости влетели на шоссе. Зачем так нестись?
- Хватить извиняться! Ты можешь толком объяснить, кого видел?
Скотт целую минут смотрел на дорогу, на которой кроме нас никого не было.
- По дороге в Редмонд я почуял трех вампиров, ошивавшихся неподалеку, и думал, они не воспримет нас всерьез, но я ошибался. Они заявились в город с целью прогнать непрошеных гостей. Они, как и мы – защищают свою территорию, мы бы тоже не потерпели чужаков в городе, – он помолчал, а потом без тени юмора добавил: – Если честно, нам повезло, они не поняли, что ты человек, а то нам обоим было бы худо.
Теперь я понимала, почему всю дорогу сюда парень был дерганный.
- Три ноль в твою пользу. – Не желая смотреть на Роберта, я разглядывала свои руки.
- О чем ты?
- Ты в третий раз спасаешь мне жизни.
- Это вошло в список моих дел.
Мы долго молчали, возможно, всю дрогу. Я прижалась лбом к стеклу, закрыла глаза, втягивая в себя прохладу наступающего вечера, а он мирно вел машину. Наконец я прошептала слова, какие мог услышать лишь он:
- Неделю назад я желала, чтобы ты исчез, но теперь мне все равно кто ты, лишь бы оставался рядом, – словно на исповеди я рассказала ему правду, поражаясь тому, что так откровенна с ним.
Роберт моргнул, сфокусировал свой взгляд на дороге, где спустя долгое время замигали машины.
- Тебя не волнует, что я не человек?
- Нет.
Лицо Роберта вновь стало непроницаемым.
- Можно вопрос? – робко спросила я.
Роберт молчал, и это приняла я как – да.
- А как насчет гробов? В склепах не спишь?
- Ерунда! Мне хватает три-четыре часа в день, в мягкой воздушной постели.
Последние лучи солнца скрылись за горизонтом и теперь единственным источником света были уличные фонари, вывески магазинов и клубов, и горящие лампы в жилых домах.
Мимо проходила группа подростков, оживленно болтающее и потягивающее пиво через слово. Парни мгновенно стихли, когда серебристый “ниссан” проезжал мимо. Я мысленно поблагодарила Роберта за тонированные стекла в машине. Среди молодежи я разглядела Кейт, стоящую в обнимку с Тайлером. Глаза девушки были стеклянны и пустынны толи от принуждения Роберта, толи от кайфа. Они оба ели стояли на ногах от пьянства.
Кейтлин напоминала мне рок-певицу Тайлер Момсен. Белокурые волосы выпрямлены, голубые глаза обведены черной жидкой подводкой и накрашены темными тенями для век, а губы размалеваны темно-бардовой помадой. Одета Кейт была еще более вызывающе, чем накрашена. Замшевые полусапожки, колготки-сеточка, шорты, плотно обтягивающие ее задницу, пиджачок, смотря по материалу не дешевый. Самым светлым пятном на черном фоне была рубашка, сквозь которую виднелся лифчик, и темный галстук, который не делал ее элегантной только пустышкой. В руке девушка сжимала горло чего-то желтоватого. Я прищурилась и поняла – это коньяк, очень дорогой коньяк.
Я отвернулась, не желая смотреть на компанию “выпивашик”, задав очередной интересующий меня вопрос, чтобы не затягивать время:
- А солнце?
- Вот, – он вытянул руку, на которой красовалось небольшое колечко с камнем цвета жидкого янтаря. – Оно защищает вампиров от солнца, поэтому мы можем выходить на улицу днем.
- Что произойдет если его снять? Солнце испепелит вас?
- Нет. Мы не горим на солнце как в старых фильмах о вампирах и книгах. Наша кожа начинает высыхать, а потом тело превращается в пыль.
- А почему камень такого же цвета что и твои глаза? Я заметила это и у всех членов твоей семьи.
- Как только мы их надеваем кольца, камни меняют свой цвет под наши глаза. Не знаю почему так происходит, все дело в магии. Цвет никогда не меняется, даже если вампир предпочитает людей. Наши глаза светятся красным только тогда, когда мы пьем человеческую кровь или очень голодны.
Мне вспомнились три мужчины – Пол, Сандрем и Льюис, которые напали на меня в Темном лесу. Если Роберт не подоспел вовремя, я бы стала вкусной закуской для вампиров. Я хотела спросить у него о них, но по серьезному выражению лица Скотта стало понятно, что тема закрыта. На сегодня.
“Ниссан” притормозил у обочины дома тети Дженнифер, выходить я не спешила. В доме горел свет, “форд фокус” стоял на месте. Ну, сейчас мне влетит!
- До завтра, – с разочарованием попрощался Роберт.
- Пока! – В дом ужасно не хотелось идти, но и с Робертом я оставаться не могла. Наконец-то я вылезла из автомобиля и тут же поскользнулась, чуть не шлепнувшись на тротуар. Скотт негромко рассеялся. Я обиженно хлопнула дверцей. Роберт подождал пока я дойду до двери и только тогда завел мотор.
