— Это он, — уверенно произнес Туан.
— Давайте, ребята, — сказала Кеута, отстраняясь от меня.
Я направился к Никосу и успел заметить, как с его руки спрыгнул большой рыжий таракан. Рысью помчался по ковру, мимо моего ботинка, но я с хрустом придавил его. Отступил и посмотрел на хитиновые останки. Они все еще дергачи лапками, и мне пришлось опять пройтись по нему. На этот раз более успешно. Хэл поморщилась.
— Обязательно было делать это сейчас?
— Туан, Кеута, — не обращая внимания на гримасы ученицы, позвал я, — вот ваш дэймос.
— Что? — Черноволосая девушка удивленно приподняла брови.
— Ну не он сам, конечно. С помощью этой твари он наблюдал за пленным.
Туан присел над дохлым тараканом и поинтересовался:
— Что-то вроде крысы Геспера?
— Нет, — ответил я, не теряя больше времени на работу охотников. — Спросишь потом у Тайгера. Он лучше меня разбирается в этом вопросе.
Мы с Хэл подошли к Никосу. Я потянул от него одну из девушек, и она, что-то невнятно пробормотав по-тайски, лениво отодвинулась на край кушетки. Кеута бесцеремонно стащила вторую девчонку и без особых усилий перенесла в кресло, стоящее в отдалении.
Хэл вопросительно посмотрела на меня, не представляя, как я буду приводить клиента в чувство. Я наклонился над парнем, слегка потряс его за плечо.
— Эй, Никос, пора просыпаться.
Пленник дэймоса не реагировал.
— Может, просто унесешь его отсюда? — спросила Хэл, присаживаясь рядом со спящим.
— Нет, мы должны привести его в чувство. Иначе в реальности он так и не придет в себя.
Я взял Никоса за рубашку на груди, приподнял, прислонил к стене, затем размахнулся и влепил парню пощечину. Его голова мотнулась, затылок стукнулся о стену.
— Эй! — Кеута шагнула было ко мне с возмущением, недовольная подобным методами воздействия.
— Не беспокойся, так надо. — Хэл преградила ей дорогу и почти дословно повторила мои слова: — Боль подстегивает и приводит в чувство. По-другому его не вытащить. И, поверь, Мэтт сам не в восторге от этого.
Я улыбнулся невольно подобной поддержке и снова ударил Никоса. Третьей пощечины не понадобилось. Парень пошевелился, поднял руку, чтобы отстранить меня, его веки задрожали, и он наконец открыл глаза. В их серой радужке был растворен необычный малахитовый оттенок. Взгляд пока еще фокусировался с трудом, но в нем уже появилась осмысленность.
— А ты кто такой? — спросил он хрипловато.
— Твой гид, — ответил я, выпуская его. — Все. Экскурсия закончилась. Пора домой.
Никос с недоумением огляделся. Увидел Хэл, двух «тайцев», вполголоса переговаривающихся в отдалении. Туан пристально взглянул на юношу, убедился, что тот пришел в себя, и быстро вышел из комнаты. Следом за ним выбежала Кеута.
Дом вдруг довольно ощутимо качнуло, тело девушки, привалившееся к спинке кресла, съехало на пол. Где-то зазвенело, раскалываясь, стекло.
— Я не помню, как попал сюда. — Никос попытался встать с кушетки, его повело в сторону, и Хэл поддержала парня. В его взоре, обращенном на мою ученицу, промелькнуло нечто странное, чему я пока не мог дать определения. — Я вообще не помню ничего после клуба.
— Пора уходить, — сказал я мягко. — Идем, я помогу тебе.
— Но почему я должен идти с вами? — Осторожность, которая не помешала бы ему в реальности, так не вовремя объявилась сейчас. Он сжал губы, и вся их улыбчивость исчезла в жесткой складке.
— Потому что не надо покупать нелицензионные сны, — пробормотала Хэл сердито.
— Ребята, быстрее! — В комнату заглянула Кеута и снова скрылась.
— Ты попал в переделку, — продолжил я терпеливое объяснение, игнорируя суету вокруг и внимательно наблюдая за Никосом. — В клубе тебе подсунули наркотик, видимо, одна из девушек, с которыми ты познакомился. Ты ведь пил коктейль? И когда ты потерял сознание, привезли сюда.
— Про девушек и коктейль откуда знаешь? — хмуро спросил Никос, запуская пальцы в волосы и ощупывая свой затылок, поморщился раздраженно и снова украдкой взглянул на Хэл. Жадное любопытство, вот что было в его глазах в первый раз и ярко проявилось теперь.
— Опыт, — усмехнулся я. — Обычно так они и действуют всегда.
— Кто? — Он пристально уставился на меня, ноздри его дрогнули, словно кроме опиума парень ощутил еще один хорошо знакомый запах, который очень ему не понравился.
Дом снова качнуло. Хэл, выглянувшая в коридор, повернулась ко мне с широко распахнутыми глазами и начала весьма выразительно, хотя и молча просить поторопиться.
— Торговцы человеческими органами. И тебе повезло, что за бандой следили. Иначе ты покинул бы это место по частям, в пластиковых контейнерах.
Никос покачал головой, скривился.
— Трудно поверить… — Он огляделся еще раз, равнодушно скользнув взглядом по девушке на кушетке, с которой не так давно обнимался. — Значит, нам пора уходить отсюда, и быстрее. Пока не явился еще кто-то из этой банды.
— Конечно, — улыбнулся я как можно более душевно. — Только сначала ответить на один мой вопрос.
— Мэтт! — нетерпеливо окликнула Хэл, стоящая у двери.
— Сейчас. — Я положил руку парню на плечо, крепко сжал, притянул к себе и произнес зловеще и тихо: — А теперь скажи мне, таинственный друг, где настоящий Никос?
— Что? — Он попытался вырваться, но я держал его очень крепко.
— Где он?! Говори сейчас, или я суну тебя в твою собственную бездну.
Глаза стоящего передо мной распахнулись с почти детским удивлением и обидой, за которой полыхнула злость.
— Что ты несешь? Тебе самому наркотики подсунули?
Я схватил его за горло и стиснул. Хэл у двери удивленно вскрикнула, но я жестом велел ей оставаться на месте.
— Не надо играть со мной, морок.
Живая зелень исчезла из радужки «Никоса», глаза стали целиком пепельными, так же как и лицо.
— Так ты… — прохрипел он, — ты такой же… — Его взгляд скользнул в сторону и тут же вернулся, но я успел заметить направление.
— Мэтт!!! — В комнату вбежала Кеута. — Осторожно!
— Это не он! — Я швырнул в ее объятия придушенного морока. — Подделка, химера.
Девушка схватила его, но не смогла удержать. Он потек в руках охотницы черным дегтем и растворился бы в собственном сне, если бы Туан не оказался рядом, накинув тонкую нить, напоминающую леску, на шею существа. Оно забилось, вывернулось, срывая с себя удавку вместе с кусками кожи. Затем я получил возможность наслаждаться дракой охотников с химерой. Тайгер отлично их выучил. Точные, четкие удары его учеников не давали существу сбежать, хотя им доставалось тоже. Кеута отлетела к стене, сбитая длинной конечностью, с которой все стороны разлетались ошметки тьмы. Но тут же вскочила и ударом ноги заставила создание дэймоса рухнуть на пол. Туан снова захлестнул на нем удавку.
