Родители, переглянувшись, дружно рассмеялись. На самом деле их прибор был безопаснее градусника.
Они уехали, и как-то сама собой проблема предсказаний отошла на второй план. Вот уже и неделя почти закончилась… Настя все приставала с журналами, но Юре было не до того. Тем более что родители приехали очень скоро, в субботу, довольные, что испытания прибора прошли успешно…
Насвистывая, Юра шел по улице. Погода была замечательная – светило солнышко, под ногами шуршала опавшая листва, и ни о чем плохом думать принципиально не хотелось. В это последнее воскресенье сентября словно вновь началось бабье лето.
– Юрка!
Юра оглянулся и увидел бегущую за ним Настю. Она была в красной куртке и в красной шапке с белым отворотом.
– До Нового года еще далеко, – заметил Юра.
– Чего? – спросила она, запыхавшись. – Ты о чем это?
– Я о том, что в этом наряде ты очень похожа на Деда Мороза… – засмеялся Юра.
– Это все мама, – нахмурилась Настя. – «Все должно быть в тон, все должно быть в тон…» Слава богу, я еще догадалась не надевать красные сапоги. Представляешь, на кого бы я тогда была похожа! А ты куда?
– Я к Чижикову. Температура у него упала, и он меня в гости позвал.
– А-а… – протянула Настя. – Ну ладно, я тебя провожу… Все равно мне в ту сторону!
– Как хочешь, – пожал плечами Юра.
Несколько минут они шли молча, а потом Настя нетерпеливо спросила:
– Слушай, Кузнецов, а как насчет гороскопа? Ты чего об этом думаешь?
– Ну его! – махнул он рукой. – Бред какой-то. Больше не буду его читать. Тем более что папа с мамой у меня приехали вчера, и ничего я их не терял. Самовнушение все…
– Кажется, там еще было что-то написано… – напомнила Настя.
– Не имеет значения. Ведь неделя-то уже кончилась…
– А Чижиков твой далеко живет?
– Да нет, только через мост перейти…
Они свернули с одной улицы на другую и оказались на набережной.
– Ну и облом! – растерянно пробормотал Юра. Мост через реку был весь перегорожен, и на нем полным ходом, несмотря на воскресенье, шли дорожные работы.
– М-да… – сдвинула набок свою шапку Настя. – А что же, Чиж тебя не предупредил?
– Он и не знал, наверное… Он ведь сколько уже на улицу не выходил. Эх, надо было на метро ехать – одна остановка всего!
– Ну ничего! – бодро воскликнула Настя. – Там, дальше, еще мост.
Они вдоль набережной отправились к следующему мосту. По дороге Настя болтала какую-то девчачью чепуху, и Юра слушал ее вполуха…
Минут через двадцать они оказались перед следующим мостом, но он, к сожалению, оказался тоже закрытым.
– Черт, надо было не в эту сторону идти… – рассердился Юра. – Ну, и что теперь делать будем?
– Не знаю, – пожала плечами Настя. Они стояли у небольшого причала и смотрели вниз, на черную холодную воду, которая медленно текла мимо них.
– Ой, смотри, кто плывет! – удивилась Настя. – Разве по этой реке можно плавать?
По реке в маленькой лодке греб небритый мужчина в свалявшейся шубе и вылавливал из воды бутылки.
– Ловко он… Наверное, матросом раньше был… – заметил Юра, глядя, как небритый мужчина легко маневрирует на воде.
Тот, выловив последнюю бутылку, подплыл к берегу и накинул веревку на чугунный столб. Большая сумка у него была битком набита стеклотарой. Он вылез на причал и пошел куда-то, весело насвистывая, видимо, очень довольный своим уловом.
– Сдавать пошел… – задумчиво пробормотала Настя, глядя бывшему матросу вслед. – Ой, Юр, а у меня идея!
– Какая еще идея?
– А давай мы в этой лодке на тот берег переправимся! Нет, а что… Подумаешь, делов-то! Это ж не река даже, а одно название…
– Хочешь воспользоваться чужой собственностью?
– Это ты про лодку? Да ну, мы ж ее не будем воровать, просто к другому берегу… Кому надо, тот всегда ее найдет!
Эта идея, показавшаяся Юре сперва довольно глупой, вдруг захватила его.
– А что? – сказал он. – И не придется назад возвращаться…
Они огляделись – вокруг никого не было, только на мосту гудели бетономешалки, поднимая облака пыли.
Быстро сели в лодку, Юра отвязал веревку… Грести он умел – не раз приходилось. Они уже подплывали к причалу на противоположной стороне, как лодка вдруг неожиданно дернулась и скользнула вперед, вниз по течению.
– Ой, мамочки! – взвизгнула Настя, держась за борта.
– Подводное течение, – пробормотал Юра. – Ну, ничего, я сейчас подам назад…
Но лодка решительно не хотела возвращаться назад, течение стало неожиданно сильным.
– Ладно, – дрожащим голосом пробормотала Настя, раскаиваясь в том, что предложила эту авантюру. – Там впереди тоже должны быть причалы… Только ты уж не зевай!
– Я не зеваю, – огрызнулся Юра, который греб теперь уже вперед. – Это река какая-то дурацкая…
Они скользили вниз по реке довольно быстро – течение как будто усилилось. С обеих сторон возвышались высокие каменные берега, забраться на которые было невозможно. Вдоль набережной иногда прогуливались люди, одна влюбленная парочка даже помахала ребятам вслед.
– Слушай, а может, им крикнуть, чтобы вызвали службу спасения? – робко предложила Настя, чувствуя, как по спине забегали противные мурашки.
– Пока они приедут, нас уже в Московскую область отнесет… Нет, я думаю, скоро нам действительно попадется следующий причал!
Минуты две они плыли молча, а потом Настя спросила:
– Кузнецов, ты слышишь?
– Что?
– Ну вот, какой-то шум…
– Опять строят чего-то, наверное.
Но это был совсем другой шум. Очень скоро Настя с Юрой поняли, что это шумит вода. Лодку несло все быстрее…
– Шлюзы! – заорал Юра. – Это шлюзы открыли!
И с бешеной скоростью стал грести обратно – правда, без всякого видимого результата. В такой переделке спасовал бы и бывший матрос…
Настя тихонько заплакала. Вдруг из-за ближайшего поворота показался занесенный илом низкий берег с развалинами каменной ограды.
– Это наш последний шанс! – скрипнул зубами Юра. – Плывем ближе и выпрыгиваем… Хватайся за ветки!
Из ила торчала поваленная береза, раскинувшая в разные стороны свои ветви. С трудом маневрируя (течение упорно влекло их вперед), он сумел подвести лодку как можно ближе к берегу.
– Прыгай! – закричал Юра. – Ну что же ты! Потом поздно будет…
Настя решилась и быстро выпрыгнула из лодки прямо в черную грязную воду, на поверхности которой бурлил всякий хлам – пустые бутылки, оберточная бумага, пластмассовые стаканчики… «Люди – свиньи! – с отчаянием подумала девушка, цепляясь за скользкие ветви мертвой березы. – Больше никогда ни одного фантика не брошу мимо урны… А если урна не попадется, то весь мусор буду тащить в руках, сколько придется, хоть двадцать километров!..»
