– Да погодите, – отмахнулся капитан. – Я вас хочу до самой квартиры проводить. Чтобы убедиться, что все в порядке.
– А что может быть не в порядке? – удивилась Лариса.
– Странная вы женщина, – проговорил Уклейкин неодобрительно, – простых вещей не понимаете. Если у вас ключи украли, тут недалеко до беды…
Только теперь до Ларисы дошло, чего опасается капитан: что воры, которые украли ее ключи, воспользуются ими, чтобы попасть к ней в квартиру. Поскольку ключи у нее на самом деле не украли, она не опасалась такого поворота событий. Но капитану-то она не объяснила, что с ней произошло на самом деле… так что придется ему еще немножко подыграть. Или он все нарочно придумал, чтобы она его в гости пригласила?
Они вместе вошли в подъезд, Лариса зашла к соседке, взяла у нее запасной комплект ключей и хотела уже открыть дверь, но капитан вдруг схватил ее за руку и зашипел:
– Тс-с-с! Обождите!
– Да в чем дело? – Лариса раздраженно взглянула на капитана. Он уже надоел ей своей маниакальной осторожностью, граничащей с натуральной паранойей.
Она замерзла, и ноги устали от непривычно высоких каблуков, и вообще сегодня день ужасный, так что хочется поскорее принять душ и съесть чего-нибудь простого и сытного – гречневой каши или ленивых голубцов. Она тут же расстроилась оттого, что в доме у нее нет никакой готовой еды. Ладно, хоть яичницу пожарить…
– Тихо! – повторил капитан Уклейкин свистящим шепотом и вдруг сделал нечто совершенно непонятное: обернул руку носовым платком, встал на цыпочки и вывернул единственную лампочку, освещавшую лестничную площадку.
Площадка погрузилась в темноту.
– Вы мне наконец объясните… – начала Лариса, но тут она увидела, что из дверного глазка на ее двери пробивается острый лучик света.
– Теперь видите? – зашептал Уклейкин ей в ухо. – Вы ведь выключили свет, когда уходили из дома?
– Разумеется, – ответила Лариса, не вполне еще избавившись от раздражения.
– Вот видите! – повторил капитан и подкрался к двери.
Лариса подошла вслед за ним и, как и Уклейкин, прижалась к двери ухом. Из квартиры доносились приглушенные голоса, шаги и странные звуки, как будто там двигали мебель.
– Там кто-то есть… – прошептала она испуганно и схватила Уклейкина за руку.
– Ну, я же вам говорил! – отозвался он едва слышно. – Ведь у них – ваши ключи!
Вот теперь Лариса действительно испугалась. И обрадовалась, что она не одна. Правда, Уклейкин не удержался и, как всякий мужчина на его месте, произнес непременную фразу «я же говорил», но все же его присутствие успокаивало Ларису и внушало ей уверенность.
А Уклейкин тихонько отошел от двери, достал мобильный телефон и вполголоса распорядился:
– Немедленно пришлите группу захвата по такому-то адресу! Я сказал – немедленно!
Ждать пришлось действительно недолго: прошло, может быть, минут пять, и по лестнице взбежали несколько мрачных мужчин в бронежилетах и с оружием, во главе с загорелым до черноты коротко стриженным человеком лет сорока.
Уклейкин в нескольких словах обрисовал прибывшим ситуацию. Они уже собрались ломать дверь, но Лариса успела остановить их и отдала ключи от квартиры. Кажется, это их даже расстроило – они настроились на силовой штурм, а тут – ключи…
Тем не менее Ларисе велели отойти подальше, дверь бесшумно открыли, и группа захвата просочилась в квартиру.
Оттуда донеслись звуки ударов, приглушенные крики и какой-то неясный шум. Наконец бойцы вышли из квартиры, ведя двух молодых парней в наручниках, со следами свежих побоев на лице.
Один из этих парней был наголо бритый, второй в противовес имел весьма буйную темную шевелюру. Он молчал, затравленно оглядываясь по сторонам, бритый же непрерывно ругался и повторял:
– Ну, мужики, вы не знаете, с кем связались! У вас такие будут неприятности… такие неприятности… вы даже не представляете, какие у вас будут неприятности!
– Заткнись! – рявкнул на него старший группы и несильно ударил под ребра. Это подействовало. Разговорчивый тип замолчал и только широко разевал рот, как выброшенная на берег рыба.
Уклейкин отбыл вместе с группой захвата, предварительно проведя с Ларисой воспитательную беседу.
– Вы, это, поосторожнее! Запирайтесь изнутри на задвижку, а главное, замки обязательно поменяйте! – внушал он ей. – Если хотите, у меня есть телефон хорошего мастера. Я его почему знаю – он раньше был вором-домушником, я его лично два раза ловил, но потом он завязал и теперь устанавливает замки. Или вскрывает, если кто ключи потерял или еще что в таком роде… – Капитан увидел испуганный взгляд Ларисы и добавил: – Вы не беспокойтесь – он окончательно завязал, а руки у него золотые… тетка моя в прошлом году ключи потеряла, а дома кот оставался, так этот мастер…
– Да у меня есть знакомый мастер! – заверила его Лариса. – Я ему позвоню…
– Да уж, обязательно! – И капитан удалился.
Оставшись одна, Лариса осмотрела квартиру.
На первый взгляд в ней ничего не пропало, но всюду были следы тщательного обыска – все вещи были передвинуты и переставлены, в ящиках и шкафах явно рылись.
Лариса не сомневалась, что у нее хозяйничали люди из той самой таинственной конторы и что они к ней еще вернутся. Поэтому нужно куда-то переехать, хотя бы на время.
Это была серьезная проблема. Никаких родственников у нее не имелось, не было также друзей, настолько близких, чтобы у них можно было поселиться. Можно, конечно, попроситься ночевать к Алене, она не откажет, но сейчас уже поздно, а у нее ребенок. Да и муж будет недоволен.
И тут Лариса вспомнила про Володю.
Неудобно, конечно, больного человека беспокоить, однако он хоть один в квартире – ни детей, ни родителей престарелых. И место у него найдется, квартира большая.
В конце концов, это ведь из-за него она ввязалась в эту историю! Конечно, кот Мишка будет очень недоволен, но пускай Володя сам с ним разбирается.
Она сложила в сумку самые необходимые вещи и отправилась к Владимиру. Было не так поздно, она успела на последнюю электричку в метро.
Вологодский обоз медленно тащился через густой лес. Возчики настороженно поглядывали по сторонам, прислушивались к лесным шорохам.
Лес этот пользовался дурной славой – пошаливали здесь лихие люди, душегубы-разбойники.
Антип чувствовал себя особенно неуютно, потому что по жребию выпало ему ехать в самом конце обоза. С самых тех пор как обоз втянулся в лес, Антипу казалось, что за его телегой кто-то крадется, вполголоса перешептываясь.
Он то и дело оглядывался назад, крестился и поминал Николая Угодника, просил у святого помощи. И, видно, подсказал святой – вспомнил Антип про книгу, что лежала у него в телеге, достал ее, положил за пазуху, и согрела его та книга, как душа живая, отпустил Антипа страх.
