– Не знаю, Маш. Некоторые тайны должны остаться нераскрытыми. Быть может, где-нибудь в Москве тоже есть лаборатория, в которой умники, подобные Рутбергу, проводят свои эксперименты.
Маша задумчиво наморщила лоб.
– И что теперь делать? Что будет дальше?
– Я знаю, что будет дальше, – мягко проговорил Глеб. – Иди ко мне!
Но Маша снова слегка отстранилась.
– Хочу тебе кое-что показать, – сказала она.
Маша протянула руку к сумке, лежащей на тумбочке, достала позолоченное самопишущее перо, украшенное стразами, и показала Глебу:
– Смотри!
– Что это? – спросил Глеб.
– «Паркер». Подарок одного знакомого. Вернее даже – малознакомого.
Глаза Корсака сверкнули азартным блеском, и это не укрылось от взгляда Маши.
– Дай посмотреть, – сказал он и протянул руку.
Маша положила перо ему на ладонь. Глеб поднес его к глазам и внимательно осмотрел. Потом поднял взгляд на Машу и уточнил:
– Твой знакомый – миллионер?
– Да. А как ты догадался?
Глеб снова опустил взгляд на перо, повертел его и так и этак.
– Красивая вещица, правда?
– Правда, – ответил Глеб.
– И стразы такие красивые, – продолжала любоваться подарком Маша.
– Красивые, – согласился Корсак. – Только тебя обманули.
– Что? В каком смысле?
– Это не стразы.
– А что?
Глеб молчал, продолжая разглядывать перо.
– Ты на что намекаешь? Корсак, ну не темни!
– Как ты знаешь, я был карточным игроком, а во время игры многие ставят на кон украшения – кольца, брильянтовые запонки, портсигары и тому подобное. Так что кое-что я в камнях понимаю. Так вот, эти «стразы» – двухкаратные брильянты, причем – чистейшей воды и сложной огранки.
– Черт! – выдохнула Маша. – Какая же я дура, что согласилась взять его!
Глеб усмехнулся:
– Почему дура? Как раз наоборот.
– Сколько оно стоит? – хмуро спросила Маша.
– Не дорого. Тысяч сто – сто пятьдесят. А может, все двести.
– Рублей? – глупо уточнила Любимова.
Глеб посмотрел на нее насмешливым взглядом:
– Да, Маня, с арифметикой ты точно не дружишь. И с головой тоже. Долларов, разумеется.
– Сто тысяч долларов?
– Может, и дороже. Но не меньше, это точно.
Маша растерянно моргнула:
– Что же мне делать?
– Я так полагаю, что вернуть ты его уже не сможешь?
Она покачала головой:
– Нет.
– Тогда живи и радуйся. Но только после того, как объяснишь мне, почему малознакомый мужчина подарил тебе пишущий инструмент стоимостью в квартиру?
Маша задумалась, потом пожала плечами и сказала:
– Наверное, потому, что я классная.
Глеб тоже задумался, потом кивнул и произнес:
– Ответ засчитан. Будем считать это гонораром за хорошо проведенное расследование. А теперь – иди сюда!
Он снова обнял ее за шею, посмотрел ей в глаза и сказал:
– Любимова, ты отличная добытчица. Когда в следующий раз намылишься ехать в дом к незнакомому миллионеру, знай – я заранее одобряю все твои действия. Только не забудь взять с собой пистолет – на тот случай, если миллионер будет слишком назойлив.
– Ты разбойник, Корсак.
– Я игрок, – возразил Глеб. – И ты всегда это знала.
Маша улыбнулась, склонила голову, и Глеб с нежностью поцеловал ее в губы.
НПО – необходимый полезный объем водохранилища.
Об этом рассказывается в романе «Иероглиф смерти».
