— Ну все, я теперь твоя должница.
— Я на это и рассчитывал, — Стив отпил глоток шампанского из большого фужера. — Придется тебе, Мэри, отработать. Что там кричит этот идиот возле машины, что он ее, обойти не может.
Но тут раздался звон стекла и душераздирающий крик старого могильщика.
Стив отставил фужер на траву и прислушался. Мэри тоже насторожилась.
— Стив, а чего это вдруг так резко замолк старик? Может ему стало плохо?
— Посиди здесь. Я пойду посмотрю.
Стив поднялся, осторожно раздвинул кусты, выходя к обочине дороги, и сразу же отпрянул, увидев страшное зрелище: убийца-мертвец расчленял тело старика точными короткими ударами. Кровь брызгала во все стороны, и ее капли были очень четко видны на белой пластиковой маске.
Не удержавшись, Стив вскрикнул. Убийца прервал свое занятие и повернул в его сторону голову. Мачете застыло, занесенное для удара. Стив попятился.
— Стив, что происходит? — закричала Мэри, увидев изменившееся лицо ее парня.
Но Стив схватил ее за руку и потащил за собой.
— Мэри, убегаем, скорее убегаем.
— Что случилось? — спрашивала Мэри.
— Сейчас не время. Нужно ехать к шерифу.
Стив уже слышал, как осыпаются камни по откосу под тяжелой поступью убийцы.
— Стив, объясни!
Но парень все тянул девушку вниз по откосу. Они подбежали к машине, Стив начал трясущимися руками открывать дверцу. Но замок заклинило, и Мэри испуганная прижалась к спине своего парня.
В это время хрустнула толстая ветка, и возле машины в двух шагах от парня и девушки появился зловещий мертвец-убийца. С его мачете капала кровь. Девушка закричала и спряталась за своего парня. Стив широко расставил руки, прикрывая свою подругу. Убийца отвел руку с мачете в сторону, и широкое сверкающее лезвие мгновенно пронзило их обоих. Твердая сталь прошла сквозь их тела и выбила стекло в дверце автомобиля. Парень и девушка осунулись к колесам и мгновенно умерли.
А ночь опустилась на скаутский лагерь. Воспитатели, у которых в голове было много мыслей о том, как позабавнее провести ночь, забыли про детей. Но те, утомленные долгим днем, проведенным в лагере, и долгой тряской дорогой в автобусе, почти мгновенно заснули, даже предоставленные сами себе.
В большом длинном доме, имевшем только одну комнату, очень похожую на танцевальный зал, стояли ряды кроватей. В торце ярко горел камин. Слева спали мальчики, справа — девочки. Казалось ничто не нарушит их спокойного мирного сна. Все также будут потрескивать дрова в камине, подброшенные заботливой рукой Сиси. Все также будет крутиться в барабане хомячок, которого дети привезли с собой. Но эта тишина была обманчивой. Спящие дети и не подозревали, что в окрестностях их лагеря орудует убийца-мертвец, и что их жизням угрожает смертельная опасность.
Не догадывались об этом и воспитатели, проводившие время в небольшом домике, стоящем возле кухни. У них тоже горел камин. Они сидела возле него за круглым столом и неторопливо разговаривали.
Две девушки, не зная чем заняться, достали колоду карт.
— Я знаю обалденную игру, — сказала чернокожая Сиси.
— Какую. Мне за этот день уже надоели все игры, — Пола подошла к камину.
— А у нее очень интересное название, — Сиси посмотрела на свою подружку. — Эта игра называется «Кровавый кемпинг». Правда, классное название?
— Ну знаешь, — сказала Пола, — ты не очень-то пугай меня ночью. Я потом буду бояться спать.
— Вот, смотри, — говорила Сиси, вытягивая из колоды пикового валета. — Вот эта карта будет кровавый Роджер. А вот теперь смотри. Трефовая дама — это я. Правда похожа? — Сиси показала карту подруге. — А вот червеная дама, — она положила одну карту на другую Теперь найдем остальных. Бубновая будет Мэги.
— А кем будет Чарли? — поинтересовалась Пола.
— Что-то я не могу найти никого похожего на этого придурка. — Сиси перебирала карты. — Для короля он слишком молод, а вот, пусть он будет трефовым валетом.
— Ладно, — согласилась Пола, — мне все равно.
— Теперь я кладу Роджера в колоду и перемешаю ее.
Пола, подбоченясь, смотрела за манипуляциями своей подруги.
— Смотри, смотри, запоминай, будет чем заняться по вечерам. — Сиси ловко раскладывала карты на три кучки. — Теперь разделим их на три, — говорила темнокожая девушка. — Самое главное, определить, в которой кучке оказался Роджер. Кучки — это домики. Теперь смотри, на кого легла карта Роджера, тот и мертвец. Правда, интересно?
— Послушай, а что мы сидим здесь одни, — Полу явно не занимали карточные игры ее подруги. — Почему остальных нету. Где хотя бы Мэги?
— Да ты что, Мэги не знаешь, — рассмеялась Сиси, — разве она когда-нибудь докладывает куда идет. Научилась у своего отца-шерифа считать себя главной в округе. Если хочешь, можешь ей позвонить, если только она сидит дома.
Пола подошла к телефону и набрала номер. Но поговорить по телефону она не успела — на улице раздался пронзительный детский крик. Сиси, которая в это время держала в руках пикового валета, вздрогнула. Карта выпала у нее из рук. Девушки, не сказав друг другу ни слова, бросились на улицу.
Еще раз раздался пронзительный детский крик. Кричали в домике, где спали дети. Подруги вбежали туда и зажгли свет. Кучерявая девчонка стояла на пороге в длинной ночной рубашке и перепуганно показывала на самую маленькую девочку, которая сидела на кровати, отбросив одеяло.
— Это она, Ненси, Ненси кричала.
Сиси и Пола подбежали к постели девочки, присели на корточки и внимательно посмотрели в глаза маленькой Ненси.
— Все в порядке. Мы здесь. Что случилось? — говорила Сиси, поглаживая девочку по руке.
Ненси сбивчиво принялась объяснять. Ее длинные белокурые волосы были растрепаны, в глазах застыли слезы.
— Оно гналось за мной, хотело убить:
— Кто? — переспросила Сиси.
— Оно гналось, хотело убить!
— А где оно было? — нашлась Пола.
— Да везде. Оно было везде и хотело меня убить, — шептала Ненси.
— У тебя был плохой сон? — облегченно вздохнула Сиси.
— Да нет, оно было настоящее, — серьезно говорила девочка. — Такое настоящее, как бывает по телевизору.
— Не беспокойся, Ненси. Я и Пола здесь, мы не дадим тебя в обиду. Если кто-нибудь придет, мы его прогоним. Хорошо? Договорились, маленькая?
Девочка потерла глаза кулаком и закивала головой. Но ей не верилось, что две хрупкие девушки смогут противостоять тому чудовищу, которого она видела, даже сама не поняв, сон это был или явь.
— Мы будем здесь, — повторила Пола. — И ничего с тобой не случится. А теперь ложись спать, и чтоб больше никаких дурных снов.
