Энки заметил страх в моих глазах и подошел ближе, положив руки на мое плечо, слегка сжимая, чтобы я могла ощутить его присутствие и поддержку. В это время труп поднял голову. Его мутные белесые глаза уставились в никуда, оставаясь совершенно неподвижными.
Некромант отстранил на шаг, словно оценивая свою работу, а потом заговорил на неизвестном мне языке, определенно обращаясь к зомби, тот же начал раскачиваться вперед и назад, что-то шептать себе под нос. Мне не удавалось разобрать ни слова, это вообще не походило на нормальную человеческую речь, скорее на неясное бормотание, прерываемое всхлипами и вскриками.
Я наблюдала, как мертвое тело двигалось и говорило, это вызвало волну отвращения, меня спасло лишь то, что мой желудок был пуст. Но мне все равно пришлось отвернуться, чтобы не травмировать свою психику, хотя заснуть в ближайшие месяцы после увиденного вряд ли вообще удастся. Все фильмы ужасов были лишь жалкой пародией, не передававшей и жалкой доли того, что происходило в нескольких метрах от нашей скромной компании. Удивляло то, что даже притом, что на теле мужчины не было видно ран, и он еще не начал разлагаться, сама фигура мертвеца, приведенная в движение какой-то неведомой силой, была настолько ужасающей, что мне хотелось бежать без оглядки.
В комнате повисла тишина, прерываемая лишь глухим стуком спинки кровати и стену, когда труп неуклюже раскачивался.
- Кончай с ним. - Донесся до меня голос наставника. - И побыстрее.
- Не командуй, - ответил Некромант, прежде чем вновь заговорить на чужом мне языке.
Я отстранилась от Энки и, не оборачиваясь, прошла к окну, которое было настолько грязным, что едва пропускало свет, исходящий от уличных фонарей. За спиной вновь донеслось приглушенное бормотание, а мой взгляд пытался пробиться сквозь серые разводы и сосредоточиться на чем-нибудь за пределами этой убогой комнаты.
За окном было какое-то движение, и я наблюдала, как высокая фигура приближается все ближе и ближе, целенаправленно идя мне навстречу. Слишком странно. Черная тень заняла весь проем, замерев буквально в метре от меня. Стекло не позволяло разглядеть незнакомца, но я уже хотела обратить на него внимание остальных бессмертных, когда силуэт наклонился и подышал на стекло, а затем нарисовал на этом небольшом участке сердце. Мое дыхание замерло, когда рядом с ним появилось второе, поменьше и чуть выше, пересекающееся с первым. Дима. На наш первый День Влюбленных он подарил мне именно такой кулон, означавший нашу любовь - два сердца. Через несколько секунд ладонь стерла изображение, а в щель между оконной рамой и стеной протиснулся листок бумаги, свернутый в несколько раз до размеров спичечного коробка.
Я перехватила белый клочок и зажала в ладони. Фигура отступила, а потом метнулась в сторону, скрываясь из виду.
- Что там? - Голос Эндж раздался почти над самым ухом. Я резко развернулась, и только потом поняла, что он обращался не ко мне, а к Некроманту.
Никто не заметил произошедшего, ни разу не обернувшись в мою сторону, лишь завороженно наблюдая за мертвым мужчиной, который больше не шевелился, только изредка вздрагивал.
- Других здесь не было. Никто не приходил, - ответил Некромант, вновь касаясь мертвеца. Тот замер, выпрямившись по струнке, и через секунду обмяк. - Не знаю, по какому принципу они выбирают жертв. Этот прикончил своего сына в пьяном угаре, к тому же не скажу, что смерть особо пошатнула границу. Он был слаб душой. Бессмысленное убийство. Может, они ошиблись?
- Они никогда не ошибаются, - задумчиво произнес Энки, посмотрев на часы. - Нам лучше уходить. Скоро совсем рассветет, и в этот момент нам лучше быть где-нибудь подальше.
- Просто так уйти? - возмутилась молчавшая до этого Калипсо. - Так ничего и не выяснив? Какого черта мы тогда вообще сюда приперлись? Посмотреть на эту мертвую тушу?
- Помолчи, - резко бросил Эндж. - Твоего мнения не спрашивали. Энки осмотришь территорию?
- Да, - ответил блондин, - но не думаю, что это поможет. У них есть план, а мы о нем не знаем. Бессмысленно было убивать этого несчастного. Мы не видим очевидного. Они не просто так выбирают жертв.
- Просто хватит просиживать свои задницы. Ищи следы Других. Нам нужен хотя бы один бессмертный. Поймаем его - узнаем, что они задумали. Пора уже переходит в нападение. - Мой наставник как всегда был сама тактичность.
- Все на выход, - проигнорировал заявление друга блондин. - Как обычно, не оставляем следов.
Все медленно потянулись к выходу, а я старалась не думать о том, что мы так и оставляем тело мужчины здесь, брошенное, не нужное никому. Когда его обнаружат? И обнаружат ли вообще? Эндж подтолкнул меня вперед, так и не позволив бросить прощальный взгляд на комнату.
Я последовала за Энки к его машине, когда наставник перехватил мою руку и с силой дернул на себя. Если бы не его широкая спина, мое тело бы уже распласталось на земле.
- Куда это ты? Портал всего в нескольких домах отсюда. - Мне пришлось еще сильнее сжать в руке злополучный листок бумаги, чтобы он случайно не выпал. Мой взгляд переместился к Энки, но тот только кивнул.
- Иди с ним. Я подъеду через несколько минут.
- С каких пор ты отдаешь приказы моей подопечной?
- Это не приказ, Эндж. Знаешь, в этом мире есть и другие формы отношений помимо 'подчинения'.
- Это ты так думаешь, друг, - рассмеялся от, подхватывая меня под локоть и почти силой уводя в сторону.
Я озиралась, пытаясь увидеть знакомую фигуру среди голых деревьев, но рядом не было ни души. Глупо, часы показывали только пять утра, так что Дима никоим образом не мог оказаться здесь, в такой глуши, да еще и так рано.
Мы добрались до ближайшей многоэтажки. Некромант толкнул дверь подвала, а потом скрылся в непроглядной черноте. За ним последовала Калипсо, смерив меня напоследок презрительным взглядом. Эндж подхватил меня за талию и как тряпичную куклу спустил по лестнице, не давая идти самой.
Путь вперед освещал лишь отблеск фонаря, который держал Некромант, идущий впереди всех. Казалось, мы затерялись в этом лабиринте. Я еще сильнее прижалась к Энджу, боясь увидеть под ногами крысу или паука - подвальные помещения были для меня страшным сном.
Низкие потолки заставляли наставника пригибаться, отчего меня зажимало в его руках как в тисках, что не скрашивало и так появившееся чувство удушья от недостатка кислорода под землей.
Когда я уже хотела возмутиться, что мне не нравится такое обращение, коридор наконец закончился и мы очутились у подножия лестницы, которая по моим воспоминаниям уже находилась в особняке. Ровно через двадцать пять ступеней мы оказались на поверхности, поднявшись в холл.
