– Как раньше…
– Раньше вас было трое. А сейчас… Будь на вашем месте обычный человек или оборотень – он бы погиб, – я ослышалась или в его голосе промелькнула тревога? – Вы могли бы просто попросить меня, Лео.
– Честно говоря, я об этом не подумала. Ритуал – первое, что пришло мне в голову. К тому же вы и так часто нам помогали.
– И что? Для чего еще нужны друзья?
– Но как же правила?
На это Танат лишь улыбнулся своей лукавой всезнающей улыбкой. Внезапно мы оказались почти лицом к лицу. Все еще улыбаясь, Смерть проговорил:
– Вы не перестаете восхищать меня. Сейши-Кодар в полном смысле этого слова. Вы готовы отдать всю себя, если потребуется. Великолепно. Но силы вам еще ой как понадобятся!
С этими словами он поцеловал меня в лоб, как сестру. В следующую секунду все объял пурпурный свет. Мягкий, ласкающий, он ворвался в мое тело, наполняя его силой. Словно меня положили в ванну с чистой энергией жизни. Мои истощившиеся резервы восстановились в минуту. Я и не думала, что в энергии Смерти столько жизни!
– Спасибо! – только и смогла сказать я.
– На здоровье, – улыбнулся Танат, надевая капюшон.
Он явно собрался уходить. Я чуть помялась, но все-таки проговорила:
– Могу я задать один вопрос?
– Да, я вас слушаю, Лео.
– Андре… Есть ли на Земле еще такие, как он? Его народ?
– О, да! – кивнул Танат. – И даже ближе, чем вы думаете. Удачи!
И Танат исчез, растворился, как умеет только он. А в следующий миг я проснулась.
Первая мысль после пробуждения была о том, что мне очень удобно, уютно. Так тепло и хорошо, что не хотелось открывать глаза. Но я все-таки заставила себя. И сразу увидела лицо Иветты. Обеспокоенное и в то же время радостное от моего пробуждения. Главная волчица лежала рядом не обремененная одеждой. Судя по всему, я была у нее дома, в ее спальне. Опять. В этом даже можно усмотреть шутку юмора.
Я чуть пошевелилась и ощутила всей левой стороной чей-то мохнатый бок. Повернув голову, я увидела, что на другой стороне кровати лежит огромный леопард. Золотистый мех с черными пятнами причудливо играет на свету.
Поняв, что его заметили, леопард поднял морду и лизнул меня в плечо. Я невольно заурчала и все-таки спросила:
– Крис? Что ты здесь делаешь?
– Мы все лечили тебя, – ответила Иветта. – Ты была совсем без сил. А Крис настаивал, что тебе необходима близость оборотней твоего вида.
– Да, наверное. Но, Крис, ты еще недостаточно оправился от ран.
Тут Крис заурчал, зажмурившись. Вы когда-нибудь видели улыбающегося леопарда? Вот, можно сказать, живая иллюстрация. Я без труда понимала его звериную речь:
– Я уже замечательно себя чувствую, благодаря тебе. А вот ты нет!
– И все-таки мы не ожидали, что ты так быстро, а главное резко, восстановишь свои силы, – проговорила Иветта.
– Мне помогли. Сколько я спала?
– Хм… – главная волчица глянула на часы. – Часов десять. И кто помог?
– Танат, – тихо ответила я. – А как Реми?
– Со мной все хорошо, – раздался голос совсем рядом. Верволчица сидела в кресле. – И все благодаря тебе! Как ты смогла так быстро вылечить раны, нанесенные серебром? – она подошла к кровати и встала на колени возле нее, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
– Дело в том, что я к серебру имунна, и я передала вам троим часть своей силы.
– Никогда не слышала ни о чем подобном! – воскликнула Реми. – Неужели все патры способны на такое?
– Нет, только Сейши-Кодар, – возразила я.
– И кое-кто пошел на огромный риск, проведя ритуал в одиночку! – упрекнула Иветта.
Мне бы промолчать, будто я не услышала, но я слишком удивилась и спросила:
– Откуда ты знаешь?
– Вот! Я была практически уверена в этом! – обличающее заявила главная волчица.
– Иногда риск оправдан, – возразила я, предпринимая попытку выбраться из кровати, но тут же на одно мое плечо опустилась рука Иветты, а на другое – лапа Криса, которые сказали едва не хором:
– Лежи! Ты еще недостаточно окрепла, чтобы вставать.
– А вот и нет! – возразила я. Вот еще! Сдаваться без боя – дудки. – Я уже отлично себя чувствую.
– Это вряд ли. Ты потеряла много крови и почти всю силу.
– Ты недооцениваешь возможности моего организма. К тому же я сказала – мне помогли. Моя сила уже вся при мне.
– С ней спорить бесполезно, – проговорил Крис, скатываясь с кровати. Через минуту-другую с пола встал голый мужчина. Крис счел нужным сменить облик. К тому же не дело так долго быть зверем. Изменения могут стать необратимыми.
– Вот именно, – усмехнулась я, тоже пододвигаясь к краю. – А кто знает, где моя одежда?
Иветта указала на стул, на котором стопкой лежали мои вещи. Я быстро стала их натягивать, вспомнив об одном срочном деле. Я ясно видела напоминание о нем в тревожных глазах Реми. Поэтому спросила:
– А где Марго?
– Мы забрали ее с собой, как ты и просила, – ответила Иветта. – Она нормально пережила трансформацию. И туда, и обратно. Марго сейчас с Глорией.
– Что? – выдохнула я, уже выбегая из комнаты, так и не одевшись до конца.
– Лео, постой! Что случилось?
Похоже, остальные направились за мной, но это и не важно. Я выбежала в коридор, на ходу распахивая дверь за дверью. Ага, а вот и нужная!
Я как разъяренный ураган влетела в гостиную где Глория и Марго мирно беседовали. Я схватила новоявленную верволчицу за грудки, рывком ставя на ноги.
– Как ты посмела! – почти прорычала я.
Девушка зажмурилась, Глория ошеломленно спросила:
– Что случилось?
– Лео, что происходит? – это в комнату вбежала Иветта, за ней Реми и Крис, на ходу застегивающий рубашку. Я также слышала и шаги остальных, но мне было все равно. Все мое внимание сосредоточилось на Марго, дрожащей в моих руках:
– Тварь! Жалкая двуличная тварь!
– Я… я… – лепетала Марго.
– Что ты делаешь, Лео? – Иветта попыталась оторвать меня от девушки, но я на нее так посмотрела, что она отступила. А я сказала:
– Иветта, ты не задавалась вопросом, откуда охотники узнали, где мы собираемся?
– Постой… ты хочешь сказать, – ее взгляд метнулся к Марго, и не предвещал ничего хорошего.
– Именно. Это она навела на нас этих убийц. Она виновата в том, что случилось с твоими волками и моим прайдом.
– Я… не… – попыталась пролепетать Марго, но я рявкнула:
– Не лги! Я прикасалась к твоему разуму, когда ты перекидывалась, и видела достаточно!
– Как ты могла! – проговорила Глория, отворачиваясь.
– Ты предала свой народ. И то, что ты урожденный оборотень – еще печальнее, – холодно сказала Иветта.
