— Петька Кривоногов просит одолжить ее.
— Как это одолжить? Человека нельзя одолжить, это же не три рубля. Извини, я пошутил, и, кажется неудачно.
— Мы с Верой собрались идти в кино. Новый фильм идет в «Восходе». "Укрощение огня".
Все наши уже ходили. Петька просится сходить с Верой. Я заранее купил два билета, теперь все билеты проданы, я не знаю, что и делать.
— Значит, он просится в кино сходить с Верой? Всего то и делов. Ты должен поступить по товарищески и отдать билет. Сам сходишь в другой день.
— Но это моя девушка. А этот Петька, он такой наглый, пахнет от него нехорошо. Он и в школе к Верке прижимался.
— Ты должен взять с него честное слово, что он будет вести себя достойно. Надо верить людям. Отдай билет, сынок, не будь скрягой.
— Верка не хочет с ним идти. Петька говорит ей всякие гадости. Сеанс вечерний, и он обещал ей что-то показать, о чем она не хочет говорить, а только краснеет.
— Уж эти девчачьи штучки. Уж поверь мне, сынок, девчонки склонны все преувеличивать. Я то знаю и чудесно разбираюсь в таких делах. Ты должен уговорить ее. У тебя все? А то сейчас телестудия «Товарищ» начинается.
— Но, папа. Этот Петька хулиган. Никто в школе не хочет иметь с ним дела.
Прозвище ему дали «Вонючка», все над ним открыто потешаются. Он вечно грязный, не умытый. Штаны в пятнах жутких, как будто он в туалет сквозь них ходит.
— Изгой значит, — с сочувствием проговорил старший. — Тем более, надо ему помочь.
Доброта твоя окупится сторицей. Это мое крайнее слово. Так что, завтра в школе отдашь ему билет.
— Он меня на улице дожидается.
— Тем более. Иди и отдай. По жизни надо идти с открытым забралом. Так все книжки учат, а их написали умные люди.
Хлопнула калитка, выпуская хрупкого паренька в светлой рубашке и трико. Полина чуть не вскрикнула от неожиданности. Паренек спросил, не видели они здесь паренька с мячом. Они ответили, что тот свернул за угол.
— Ты знаешь, я ведь с ним чуть по имени-отчеству не поздоровалась! — призналась Полина.
Бен увлек ее следом за Базилевским.
— Его на вшивость проверяют, а отец морали ему читает, старый придурок!
Базилевский и Кривоногов разговаривали за углом.
— Ну и что, посоветовался с батраком? — с ленцой поинтересовался Петька.
Базилевский вяло ответил.
— Если не хочешь Верку за так уступать. Давай ее на удар поставим, — предложил Петька. — Забью гол, стало быть, отдашь билеты. Без понтов.
— Но я в чистой рубашке, — неуверенно возразил тот.
— Низом бить не стану!
Бен выглянул вовремя, чтобы увидеть, как хулиган вопреки обещаниям пнул мяч по земле. Базилевский вытянул ногу, почти мяч достал, но тот заскакал и издевательски вкатился в импровизированные ворота.
— Ты низом ударил! Мы так не договаривались! — возмутился Базилевский.
— Что ж ты хочешь, это футбол! Видал, как Сулаквелидзе мяч бразильцам вкатил.
Тоже, между прочим, низом. Давай билеты, — он жадно выхватил их из протянутой руки, понюхал. — Вкусно пахнут. Прям как Верка. Ей не будет скучно, не сомневайся.
— Ты же обещал! — чуть не плача выкрикнул бедный мальчишка.
— Я тебе ничего не обещал, хмырь! — Кривоногов демонстративно и шумно стал мочиться на забор, у подростков в этом возрасте случается, что члены растут несоразмерно с телом, у Петьки он вымахал длинным, словно у коня, на Базилевского попали брызги, и он отскочил.
Ну, я тебе устрою, решился Бен, и в этот момент услышал "Как мне плохо!", и Полина свалилась ему в руки.
— Надо идти, нас зовут, — шептала она с закатившимися глазами.
Бен ничего не слышал, но девушке становилось все хуже, и он, перекинув руку через плечо, повел ее словно пьяную обратно. Чем дальше они уходили от поселка, тем легче ей становилось. Она шла сама. Так они пришли на кладбище.
В домике исчезли лопаты, зато прописалась знакомая лестница. Они спустились, без приключений миновали «кислотный» участок. У самой «Кончитты» он едва не оглох, словно ему крикнули в самое ухо. Вот когда его позвали по настоящему.
Они заняли места, задраили люк, и путешествие возобновилось. Из эйфории его выдернуло то обстоятельство, что машина встала. Люк не открылся, похоже, путешествие не было завершено.
— Там какие-то подозрительные звуки! — прошептала Полина.
Снаружи кто-то был. Раздавались бормотания, машину трогали, похлопывали, пытались открыть люк. Гидравлика не действовала, люк удерживался лишь собственным весом. Это почуяли неизвестные и потянули люк кверху. В узкую щель полезли тонкие белесые ручки. Из множества глоток вырвался заунывный вой.
— Трепеты! Они сейчас ворвутся! — Полина была вне себя, да и Бен чувствовал себя не лучше.
Удерживая люк одной рукой, он лихорадочно поколдовал с сенсорами, выбрав команду "Дополнительная накачка". На мониторе возникло предупреждение "Опасно!" Презрев опасности, он нажал кнопку пуска. Воздух расслоился словно желе. Его вывернуло, словно фарш, Бен увидел свой затылок и успел потерять сознание до того, как заблевал.
Полина привела его в чувство. Люк был задран исправно функционирующей гидравликой. Они вернулись.
На следующий день он выпросил себе командировку в Новоапрельск. Он должен был воочию увидеть эти места, откуда брала начало трагедия Базилевского. Ему надо было подумать. Прослеживалась явная связь трепетов с «Кончиттой». Они жили не только в месте старта, но в световом колодце. Нечто вроде паразитов, живущих на более крупных животных. Интересную машину придумал Афинодор, с собственным норовом и своим заданным курсом. В этой истории настораживало все. Особенно то, что машина раз за разом доставляла его в Новоапрельск.
За кольцевой развязкой сразу за «Росой» он подобрал Полину, тоже напросившуюся в поездку.
— Что за человек был Базилевский? — спросил Бен.
— В последнее время он сильно изменился. Стал лезть на рожон, отстаивал свою точку зрения и всегда оказывался прав. Но это, скорее всего, благодаря мощной крыше.
— Я подумал, а что если эта крыша — трепеты?
— Эти подземные Дауны? Что за чушь?
— И Краюшкину могли они звонить. Ведь неизвестные ничего не говорили, а трепеты немые.
Полина поежилась.
— Ты конечно не прав, но я представила, как по коридорам фирмы бегают голые карлики с большими головами. Бр-р!
— У меня из головы не выходит история с двумя билетами, которые Базилевский отдал Кривоногову, — признался Бен. — Как ты думаешь, там было какое-то криминальное продолжение?
— Ты стараешься словами закамуфлировать вопрос, который тебя действительно волнует. Впрочем, мужчины всегда болезненно относились к сексу.
