Очнулся я ранним утром, уже рядом с домом, обнаружив себя о чем-то оживленно беседующим с таджиком-дворником, перемежая русский мат и таджикскую речь, причем именно на таджикском я изъяснялся без акцента! Осторожно расспросив Рашида Абдурахмановича на следующий день, я, с некоторым облегчением, понял, что содержание беседы было дворником напрочь утрачено, да и сам факт ее наличия вспоминался не без усилия.
Вернувшись домой, я, еле найдя в себе силы, чтобы скинуть изодранные останки одежды и помыться, завалился спать. И продрых не только весь следующий день, но и изрядную часть ночи. Такой глубокий освежающий сон приличные люди называют сном праведника, хотя не уверен, что ко мне применим такой эпитет.
Проснулся уже под утро, на душе было удивительно легко и радостно. Я даже, вопреки обыкновению, позволил себе около часа проваляться в постели, наслаждаясь ничегонеделаньем и прослушиванием «утреннего концерта», с таким задором исполняемого на рассвете неброскими московскими птахами. Обычная зарядка была отодвинута сначала на «попозже», затем на «после завтрака», а потом и вообще забыта.
И только к вечеру до меня дошло, что со мной что-то сильно не так. За целый день мне не только ни разу не захотелось никого убить, я вообще будто забыл про само существование гнева и ярости. И это притом, что в отношении спорта, обычно помогавшего мне сдерживаться, я халявил на полную катушку.
Даже отменил вечернюю тренировку с братвой, совершенно неожиданно для себя заменив ее на поход кинозал для просмотра «Гарри Поттера». Фильм мне не понравился. Уж больно слащавым оказался главный герой и нелепыми поступки злодея Волдеморта.
А ведь именно сиротство Поттера (что такое расти сиротой-изгоем я знаю не по-наслышке) и инфернальный вид изображенного на рекламном плакате «главаря пожирателей смерти» побудили меня купить билеты.
Художник, хоть и обладал несомненным талантом и извращенной психикой, но сути фильма передать не смог. До меня так и не дошло, почему Гарри не замочил своих приемных родителей. По сюжету они были редкостными уродами, а Поттер все терпел и терпел. Непонятно, - ведь с обретением сверхчеловеческой силы накал страстей тоже зашкаливает за все мыслимые пределы, и гнев мага неизбежно выливается в действие.
Злодей Волдеморт оказался и вовсе картонным, кровавых сцен с его участием в картине считай, что и не было. В общем и целом, надежд фильм не оправдал.
Но даже прискорбный факт нелепо потраченного времени (я мог бы заработать на боях неплохие деньги), не сумел сбить с моего лица идиотической улыбки. И еще один факт невольно заставил меня насторожиться: - меня перестали бояться девушки.
Больше того, в фойе кинотеатра я не раз замечал на себе заинтересованные взгляды. Ощущение было настолько новым, что я так и не нашелся, как мне реагировать. Да и обычное жгуче-томливое притяжение к противоположному полу в тот вечер куда-то испарилось, уступив место любопытству и легкому изумлению.
Я гулял по ночной Москве после вечернего сеанса, праздно, без всякой цели и заботы шатаясь по улицам, как и положено обычному подростку. И мне было чудо, как хорошо, правда, уже не так хорошо, как вчера.
Накал эйфории безумного восторга ушел, смытый ночным забегом и 20-ти часовым сном, и сменился ровной умиротворенностью сытости. Мой Дракон, впервые за долгие годы нашего знакомства, был доволен, и тихо дремал где-то на периферии сознания.
Осознание необычности происходящего заставило меня взглянуть на себя критическим взглядом. Взгляд этот выявил неутешительную картину. Я был весел, сыт и пьян, хотя веселье и опьянение скорее затронуло мою человеческую часть, временно освобожденную от гнета демонических страстей. Демон просто обожрался и спал,переваривая добычу.
Все бы ничего. Да только причиной столь забавного и приятного состояния без всяких сомнений явилось то ночное происшествие, о котором я почему-то предпочел сегодня не вспоминать. Прошлой ночью я прикончил нечто, явно не относящееся к разряду живых в обычном понимании существ. Я убил мертвеца (что само по себе уже является бредом!) и не только получил от этого неземное удовольствие, но заодно и добыл массу необходимой моей нечеловеческой части пищи.
Тут на меня накатило новое озарение, принесшее с собой очередной всплеск эйфории: - Я не просто нелюдь, прирожденный убийца, обреченный на вечную борьбу с самим собой. Мое сверхчеловеческое предназначение и счастье, – истреблять нежить.
На фоне впечатлений от вчерашней схватки противостояние Гарри и Волдеморта было похоже на борьбу двух клоунов на арене цирка Шапито. Настоящий «пожиратель смерти» - это я, существо, для которого законной добычей и пищей являются не-живые.
С этого дня я начал искать встречи со своей потенциальной добычей. Сначала неосознанно, но, по мере того, как расходовался запас силы «позаимствованный» у упыря (а это был один из «птенцов» Яцека), голод проснувшегося Дракона заставил меня действовать активно.
Кешу я решил в дело не впутывать, резонно опасаясь его гнева. Ведь я не только нарушил его прямой приказ, но и убил на территории охоты Старшего Демона.А кем на деле являлся добрейший Иннокентий Леонидович, я не позволял себе забывать ни на секунду…
Мои поиски в среде салтыковских Бомжей и опекавшей пункты приема цветмета братвы через неделю вывели меня на пана Яцека. Старый упырь вел меня к этой «случайной встрече», виртуозно, шаг за шагом. Вся найденная мной информация была сброшена «нужным людям» им лично, ждать, пока я найду дорогу самостоятельно, Черный барон не желал.
Наше первое свидание было выдержано в стиле «не бейте меня, я сам все отдам!». Я узнал нежить сразу. Все мои естественные и сверхъестественные органы чувств взвыли, как сирена пожарной машины: - вот она, цель! Но дальше все пошло не по плану, точнее, не по моему плану.
Маленький, ростом не более метра с кепкой, сжавшись жалкой кучкой праха, «пан Пукалка» сидел в углу между будкой контролера и входом в отдел метрополитеновской милиции, и не только не изъявлял намерений напасть на меня, - он дрожал от страха! При моем приближении это недоразумение в поношенном тряпье бухнулось на колени, и, трясясь всем телом, залопотало что-то неразборчивое, но явно демонстрирующее его полную покорность и мольбу о пощаде.
Внутри меня разыгралась настоящая битва: - мой демон рвался к добыче, не желая медлить ни мгновения, а человеческая часть, напротив, начала проникаться к «жалкому упыришке» чем-то вроде сочувствия. И, впервые в моей жизни, Дракон был прав, но ничего не смог поделать с глупым упрямством человека. Я тренировался годами в усмирении своего демона и сумел удержать его и на сей раз.
