При этом, я положил руку на рукоять меча, а над второй сформировал сгусток чёрного огня. Одновременно с этим, тени по всему помещению стали приобретать объём и окружать светлых.
Оценив ситуацию, я начал вскрывать свои тонкие тела, позволяя им свободно совершать энергообмен с окружающей средой.
Не знаю, что именно проняло светлых, но они мгновенно отступили. То ли чёрное пламя, столь же опасное для них, как для нас белое, то ли тени, сгустившиеся вокруг них, но отряд наших врагов отступил.
Когда все разошлись, я уселся за один из свободных столов и требовательно посмотрел на Даяну. Та, мгновенно сообразив, что от нё хотят, уселась рядом. Спустя некоторое время появился официант.
— Принесите лёгкого вина. Красного, — сделал я заказ, после чего, дождавшись, пока он уйдёт, тихо спросил, — Ты не могла поставить маскировку? Тебя же этому учили! Или просто прикончить их незаметными методами?
— Не могла. В зале равновес. К тому же, по всей улице развешаны следящие артефакты. Если бы после применения тобой магии, последовали всплески энергий смерти, то сюда заявилась бы стража и магами. На чьей бы стороне они оказались? — прошипела магиня, — Да и сам подумай — если бы я первой атаковала…
— Даяна! Не стоит. Я прекрасно осведомлён о твоих возможностях. Так что не рассказывай мне сказки. Кроме магических методов убийства, есть и простые физические. Твои феромоны, например. Насколько я знаю, они, при определённых сочетаниях, становятся ядовитыми.
— Ладно, — вздохнула девушка, — Я хотела посмотреть, как ты себя поведёшь в случае угрозы в отношении кого-то из членов отряда. Причём в условиях серьёзных ограничений. Вот и спровоцировала светлых.
— На будущее — больше не делай так.
— И не собираюсь. Всё, что мне было нужно, я уже увидела… Кстати, у тебя неплохо получается ставит на место зарвавшихся свинопасов — все они действительно быдло. Простые мещане, если не хуже, получившие по недосмотру богов Дар… Они упиваются своей властью и не более.
— Я это и так знаю.
— Ты не понял… У таких людей подчинение аристократу — в крови. И они ничего с этим поделать не могут. Многие поколения их предков были рабами или мелкой сошкой. Многие их предки подчинялись нам. И это подчинение не смог стереть даже Дар. Привычка выполнять приказы дворянина для них — закон. Несмотря на всю их злость и ненависть, духу не хватило у них поднять руку на того, кто по рождению выше. Не смогли пересилить они себя… А вот ты… Либо ты по рождению из воинского рода — дружинников, например, либо из аристократов. Иначе бы не стал вмешиваться.
— Не вижу связи между моим поведением и моими предками.
— Ребёнка воспитывает семья. При этом она передаёт ему и свои правила и законы, которым ребёнок, взрослея, следует всю жизнь, а потом находит жену, живущую по похожим правилам, и точно так же воспитывает своих потомков.
— Моих родителей убили когда я был ребёнком. Они были купцами и слабыми тёмными. Потом меня воспитывал тёмный. А потом я учился у Ульва.
— Извини, я не хотела делать тебе больно, — после паузы ответила Даяна.
— Ничего. Я уже давно перестал испытывать сильные эмоции по этому поводу.
Некоторое время мы сидели молча. Потом Даяна прокашлялась и, глядя на то, как официант расставляет бокалы, сказала:
— Зачем я тебе нужна? Я стала офицером не так уж давно… Всего-то два года после выпуска… Ты же знаешь, что я младший офицер… Два года службы… Не так уж и много… Я сильнее тебя, может быть, у меня больше знаний, но вот опыта…
— Нас мало. У нас нет полноценной учебной базы… У нас многого нет. Ты для нас… Да. Ты для нас — подарок Судьбы.
— Это не ответ.
— Другого не будет.
Несколько минут мы молча пили вино, а затем девушка улыбнулась каким-то своим мыслям и спросила:
— Как ты смотришь на то, чтобы пройтись по городу? По лавкам и на рыночную площадь. Нам, ведь, нужно знать где мы оказались. Знание местности — половина победы в случае серьёзных неприятностей. В словах Даяны была доля истины, из-за чего я согласился.
Город мне понравился. Чистые улицы, мощёные булыжниками, плотно подогнанными друг к другу, фонари, расположенные там, где им следует быть… Вообще, меня поразила та расчетливость, с которой создавался этот город. Неведомые мне творцы строили его с явным расчетом на будущее. Улицы изначально делались широкими, с выделенными для пешеходов зонами по обеим сторона от той части мостовой, где двигались всадники и экипажи.
Люди тут были несколько непривычными. Идёшь себе, смотришь на человека обычным зрением — лет так тридцать максимум. А глянешь иначе, так чтобы увидеть ауру — все восемьдесят. Или и того больше.
Во время нашей неспешной прогулки, нам встретились и несколько местных, судя по стилю одежды и внешности, магов. Их возраст так же вызвал уважение — одному было далеко за три сотни лет, а другому порядка пятисот. Вообще, сегодня меня всё и все удивляли. Даже Даяна.
Пока мы с ней гуляли, она преобразилась, сменив очередную маску. Раньше она была то боевым офицером Империи, то спесивой аристократкой, то недалёкой капризной девчонкой… Сейчас со мной под руку шла милая скромная девушка, с чьих губ не сходила улыбка спокойная счастливая улыбка.
— Как тебе город? — спросила она, спустя какое-то время, не выдержав молчания.
— Вполне себе… Если бы не потребность обустроиться в местной столице, то и тут можно было бы остановиться… Да только от границы сильно близко… А так… Красиво, чисто… Мечта усталого путника, — усмехаясь, добавил я.
Впрочем, город действительно жил, преимущественно, за счёт транзита. Гости страны покупали тут провиант, амуницию и артефакты, изготавливаемые магами — это мы увидели своими глазами, проходя мимо одной из лавок, где местный адепт Искусства описывал очередному покупателю достоинства своего товара.
Те же, кто только въехал сюда — обновляли снаряжение, одежду или просто отдыхали в гостиницах, приводя себя в порядок после долгого пути.
Кроме того, в городе были биржи — места, где купцы спокойно совершали свои сделки или же договаривались о грядущих поставках. Там же, казначей биржи, оформлял долговые обязательства или заверял договора, по которым вносились предварительные взносы.
Работа стражи так же оказалась плодотворной — ни разу за время нашей прогулки я не увидел на улицах карманников или иных общественно опасных деятелей… Впрочем, сейчас только вечер.
— Почему ты всегда молчаливый и серьёзный? — вдруг спросила Даяна, — Сколько я в вашем отряде, столько ты такой…
