- Сука!..
- Ты это про кого. Танцор? - я нехорошо прищурился. Оставив дипломатический тон, зашипел: - уточни же! Может, я ослышался?
- Не поднимай хипиш. Ящер! - это уже проскрипел Кора. Личико его, украшенное полудюжиной кинжальных шрамов, угрожающе кривилось. - Про Хрома - особая тема. Об этом после, а сейчас надо ответить за Мороза. Все знают, он уезжал на встречу с тобой.
- Их откопали, понял? - истерично выкрикнул вскочивший Осман. - Чего пялишься? Думал, концы в воду спрятал? Думал, умный, аж масло из ушей лезет? Хрена! Ты их кончил! Ты, падла!..
Кора усмиряюще поднял руку, но стая уже сорвалась с цепи, всем хотелось погавкать. Дурики эти вообразили, что перед ними связанный волк и забавлялись вовсю. А я слушал их, внимательно переводя глаза с одного на другого. Голоса! Все, что меня сейчас интересовало, это голоса! Они квакали, но кваканье их ничуть не походило на ту жутковатую запись. Эта братия блеяла про Мороза и Пашу-Кудряша, про «Харбин» и взлетевшего к небесам Беса, про бедолагу Луку и небедолагу Капрала. У этих бродяг явно накипело, они старались вовсю, и сходка начинала напоминать свару у магазинного прилавка.
Дважды бухнул по столу кулак Коры. Авторитет надрываясь, начал затыкать говорунам рты, и в конце концов некое подобие порядка ему удалось навести.
- Надеюсь, ты понял, о чем идет речь. Ящер? - он шумно отпыхивался. - Ты ведь всегда слыл сообразительным, вот и соображай.
Я медленно покачал головой.
- Что-то не получается у меня сегодня, уж извини.
- Что не получается? - Кора нахмурился. Роль пахана ему удавалась не вполне, и, чувствуя это, он злился.
- Да вот не получается, и все тут. В общую кассу я отстегивал всегда аккуратно, барышом делился, никого ментам не сдавал, в зонах не пакостил. С центровыми у вас у самих были нелады, я с ними разобрался. А вы вместо «спасибо» хай подняли…
- Следи за базаром. Ящер!
- Слежу, милый. Ой, как слежу! Как та славная Розалия, что однажды оказалась с милым в шалашике. - Я обвел их взглядом. - Так вот, милые мои: это ведь не вы мне что-то там предъявляете, это я вам сюда пришел предъявить собственную женушку. Кишка у вас тонка, чтобы замахнуться на Ящера. Поэтому засохните и слушайте.
Осман и Плешивый с руганью вскочили с места, но Кора снова громыхнул кулаком по столу.
- Пусть выскажется!
- А как же! Обязательно выскажусь, - я ухмыльнулся. - Может, я за этим сюда и пришел, чтобы поделиться с вами мыслишками. Да и почему не поделиться? Кино вы смотрите, грамотные, а потому должны понимать, кто из нас переступил запретную черту.
- Ты это про что?
- Про то самое! Итальяшки тоже любили на разбор с лупарями ездить, кровушку пускать, однако женщин в свои дела не впутывали. Что мужское - то мужское! Поэтому машину, охранников не прощаю, но могу по крайней мере понять. Мужики - сами свой путь выбирают, им гибнуть от свинца. Однако семья - это святое, и вы, твари пастозные, порушили главный из законов.
- Нет такого закона!
- У вас нет, а у меня есть! - я уже шипел вовсю, и видел, что кое-кого из них явственно начинает пробирать. Шавки неожиданно вспомнили, кто перед ними сидит, и подобрали хвосты. А вот Кора подался вперед, набыченной позой уподобляясь изготовившемуся к старту спринтеру. Наверняка, заготовил какой-нибудь сюрприз, паршивец! Еще бы! Реклама, которой любой позавидует. Вор, самолично замочивший Ящера! Да такому в рот станут глядеть! До самого последнего дня…
- Не вы меня терпели, а я вас. И женушку вы мне вернете без разговоров. И это только первое условие. Далее - мне нужен тип, что был повязан с Поэлем и центровыми, тот, что кончил Флопа и его парней. Короче! Мне нужен автор фильма о моей империи!..
Я собирался сказать ещё кое-что, но в эту секунду за моей спиной вздохнули. Словно булькнул дыхательный автомат акваланга на глубине. Тот самый взрыкивающий всхлип. Я попытался обернуться, но мне не позволили. Выхватив финку, Кора торпедой метнулся от стола. Сталь мелькнула возле самого лица, но не достала. Вскинув руку, я даванул клавишу, и лезвие ударило Кору в грудь, со звоном отскочило. Вот так номер! Никак в бронежилет хлопчик вырядился! Ай, да храбрец!.. Но обдумывать происшедшее было некогда. Карусель завертелась на полную катушку. Некто, ухватив меня за шею, опрокинул стул и поволок по полу, словно лев убитую антилопу. Я дернулся, но ручищи незнакомца оказались железными. Яростного моего сопротивления противник, похоже, не замечал вовсе. Мне оставалось только взбрыкивать ногами и хрипеть. Люди возле стола слились в копошащиеся тени, и скорее инстинктивно, не в силах наказать того, кто душил меня, я всаживал и всаживал германские десантные лезвия в мечущиеся фигуры, Сиплые вопли перемежались с грохотом опрокидываемой мебели, громко хрустело дерево, а, может быть, чьи-то кости. Вероятно, и Гонтарь времени не терял - планомерно умерщвлял «мальчиков-с-шкафчиков».
Под заполошный визг гулко ударил первый выстрел. Первый, потому что зазвенели стекла, и парни Дина-Гамбургера на канатах влетели в зал. Начиналась кульминация. Огонь полоснул по беснующимся уркам. Били короткими очередями, зная, что в помещении Ящер. А я неожиданно очутился на полу, и цветная радуга перед глазами стала постепенно меркнуть. Мир чуточку прояснился, и, едва сев, я тотчас встретил лезвием бегущего ко мне Лангуста. Вор был уже весь в крови, и, видимо, в пистолете, который он держал в правой руке, не осталось больше патронов. Палец его судорожно дергал спусковой крючок, но выстрелов я не слышал. Лезвие я послал точно. Сталь вошла точнехонько под нижнюю челюсть. Всплеснув руками. Лангуст грузно обрушился на пол. И тут же обвально загрохотало справа. Через одну из дверей в спецназовцев Дина принялись садить из автоматических пистолетов. Один из наших «боингов» лупанул по дверному проему из подствольника. Громыхнул взрыв, орлы Дина перешли в атаку. Перестрелка перенеслась на этаж ниже. Держа в руках обломки стула и прикрываясь им, как щитом, ко мне подскочил Гонтарь. Правая щека у него была - разодрана, по лбу стекала кровь.
- Как вы, босс?
- Терпимо, - я растирал шею. - Кто меня тащил?
Гонтарь взглянул как-то странно, неловко отвел глаза в сторону.
- Ты видел его? - я ухватил телохранителя за ворот. - Кто это был?
- Я не видел никого, босс, - выдавил из себя Гонтарь.
- Врешь! - я хлестнул его' по раненной щеке. - Это он нам был нужен! Понимаешь, он!
- Босс, только успокойтесь. Никто из них не ушел из зала. Поглядим тела, найдем…
В ярости я отпихнул его, кое-как поднялся. Все было кончено, и только где-то в глубине здания ещё громыхали выстрелы. Кисло вонял сгоревший порох, пахло смертью - горяченькой, свежей, ещё не тронутой смрадным тленом. С автоматом в руках из сизого тумана вынырнул Дин.
