– Андрюшка, с тобой все в порядке? – Забеспокоился Саша. Я вздрогнула, совсем позабыв о его присутствии.
– Что?
– Ты забыла отключить телефон. Батарейки сядут.
Я посмотрела на мигающую трубку в руках и послушно нажала на кнопку. Потом перевела взгляд на Гордеева, словно увидела его в первый раз. Он перехватил мой взгляд и улыбнулся.
– Что, не узнаешь? Это я, Саша, если ты забыла.
– Нет, я все помню. Помоги мне, а?
– Всегда пожалуйста. – С готовностью откликнулся он. – Что надо делать?
– Мне нужна твоя машина. Хочу выбраться отсюда незаметно.
– Это у тебя вряд ли получится. Забыла, что на крыльце дежурит милиционер?
– В самом деле. – Недовольно поморщилась я и на некоторое время задумалась.
Действовать надо было быстро. Кто знает, сколько у меня времени в запасе. Я не знала как будет действовать преступник, но в том, что он не остановится, у меня сомнений не было.
– Слушай, ты сможешь бесшумно вывести машину в лес и подождать меня там?
– А как же мент?
– Его я возьму на себя. Так сможешь или нет?
– Не вопрос. Мой глазастый работает почти бесшумно, а если на малой скорости, то и без «почти» можно обойтись.
– Хорошо. Тогда иди во двор и дождись, когда милиционер покинет свой пост, а потом сразу действуй.
Не задавая лишних вопросов, Саша поднялся и быстрыми шагами вышел из комнаты. Глядя в окно, я видела, как он вышел на улицу и спокойным шагом направился к скамейке под огромной елью, всем своим видом изображая, что дышит возрастом. На мой неискушенный взгляд он несколько переигрывал, но сейчас мне самой предстояло сыграть роль, и я сомневалась, что у меня получится намного лучше.
* * *
– Товарищ милиционер, товарищ милиционер! – С этим криком я подскочила к слегка обескураженному стражу порядка, мирно курившему свою сигарету на крыльце, и мертвой хваткой вцепилась в рукав его кителя.
– В чем дело, гражданочка? – Немного отстранился он, пытаясь вырвать из моих рук свой рукав. Но я висела на нем, как пришитая, не желая выпускать свою добычу. Вопреки опасениям, разыгрываемый мною ужас выглядел почти натурально, меня трясло от страха, что он разгадает мою игру.
– Пожалуйста, пойдемте со мной! – Просила я, глядя на него умоляющими глазами.
– Куда? – Опешил он.
– В мою комнату!
– Зачем?
Как же он достал меня своими вопросами! Неужели не может соображать немного быстрее?
– Мне кажется, что там кто-то прячется! – Верещала я, вращая глазами, чтобы страх выглядел натуральнее. Подозреваю, что в этот момент я слегка походила на сумасшедшую, но я готова была на все, лишь бы он мне поверил. А милиционер, как назло, не спешил.
– С чего вы взяли, что там кто-то есть? – Упорствовал он, не желая покидать насиженное место.
– Я слышала. Вошла, а там внутри кто-то ходит. Посмотрите, пожалуйста. Мне страшно! Я боюсь! – С этими словами я рванула рукав посильнее. Раздался тихий треск. Милиционер возмущенно попятился, волоча меня за собой. Очевидно, он понял, что отделаться от надоедливой особы, не причиняя ущерба обмундированию, можно только одним способом. С тяжелым вздохом выбросив окурок на клумбу с нарциссами, он велел:
– Показывайте, где ваша комната?
Едва не закричав от радости, я втянула его в дом, и предусмотрительно не выпуская рукав, поволокла к своей спальне. Следующие десять минут я заставляла его обшаривать все углы в комнате, уверяя, что преступник скрывается именно там. Чтобы мой «помощник поневоле» не сбежал, я мужественно загородила проход своим телом и при малейшей попытке к бегству норовила уцепиться за его рукав. После того, как тщательный осмотр помещения был окончен, я еще десять минут извинялась за причиненное беспокойство и только после этого выпустила свою жертву.
Теперь оставалось только незаметно выбраться из дома. Задняя дверь была заперта, но я воспользовалась расположенным под лестницей окном, вылезла во внутренний дворик и, обогнув дом, вышла на дорогу, где сразу заметила припаркованный Мерседес Александра. Юркнув в машину, я объяснила, куда нужно ехать. Прежде чем отправляться в Москву, не нужно было завернуть еще в одно место. Саша опять не стал задавать мне вопросов, доставив по нужному адресу.
На то, чтобы перелезть через забор и достать нужную мне вещь, ушло не более пятнадцати минут. Никто не пытался меня остановить, из чего я заключила, что хозяина нет дома. Двор выглядел нежилым, тяжелые двери оказались наглухо заперты.
Когда я, держа в руках небольшой сверток, плюхнулась на сиденье и назвала следующий адрес, Саша спросил:
– У тебя что-то болит?
– Нет. Просто хочу навестить кое-кого.
Больше Гордеев ни о чем меня не спрашивал, только уже затормозив перед воротами больницы, спросил:
– Может, мне пойти с тобой?
– Не надо. Я не уверена, что найду того, кого надо.
Прихватив с собой сверток, я вылезла из салона и быстро пошла по дорожке к приемному покою.
Запах лекарств и чужой боли ударил мне в нос, как только я вошла. Я никогда не любила больницы, но, думаю, в этом я не оригинальна. В окошечке регистратуры сидела седенькая старушка, которая с увлечением читала книжку, аккуратно завернутую в газету. Мне не надо было видеть обложку, чтобы догадаться, что это дамский роман Надо же, и в таком возрасте можно мечтать о счастье. Я глубоко уверена, что женщины, которые увлекаются подобным чтением, втайне мечтают, чтобы с ними произошла подобная история. В противном случае читать любовные романы не имеет смысла.
Вежливо поздоровавшись, я, затаив дыхание, задала вопрос, который твердила всю дорогу до самой Москвы. От того, что я услышу в ответ, зависело многое:
– Скажите, пожалуйста, в какой палате лежит Ксения Алямова? – Выдохнула я и почти перестала дышать от волнения. Сейчас я уже даже не знала, какой ответ хочу услышать. Старушка посмотрела на меня поверх очков, отложила книгу в сторону, придвинула засаленную большую тетрадь, и принялась листать разлинованные шариковой ручкой страницы.
– Такой пациентки нет. – Ответила она немного погодя.
– Вы внимательно смотрели? – Спросила я, испытывая облегчение. Я ошиблась, он тут совершенно ни при чем. Это кто-то другой. Конечно, другой!
Старушка недовольно поджала губы и сказала укоризненно:
– Я работаю в этой больнице сорок лет, и всегда смотрю внимательно.
Алямова к нам не поступала.
– Извините, я не хотела вас обидеть. Просто я долго разыскиваю эту девушку, она пропала из дома больше месяца назад.
– А кто она вам? – Смягчилась старушка.
– Подруга.
– Что же так поздно искать начали, если говоришь, что больше месяца прошло?
– Она прислала открытку, что уехала в Сочи, вот мы и не беспокоились, а когда хватились, выяснилось, что ее там давно нет. Искали в моргах, в милицию заявляли, остались только больницы.
