Часть Пятая — «Пути расходятся и сходятся»
Мир хаоса — Минас-Аретир.
Тогда я даже не представлял себе, что зайду так глубоко… не думал, что Дэливирин город бездны ведет так глубоко. Я был весь мокрый и доплыл до ближайшего берега и осмотрелся… это был не Дэливирин, мир тоже темный, но это был другой мир… в темном небе сквозь тучи просвечивалось оранжевое пламя, повсюду в земле виднелись пылающие разломы. Земля была горячей. Передо мной стоял мост — огромный черный мост, по краям которого росли вишневые деревья, а сам мост был осыпан снегом. Вечноцветущие вишни, где-то я уже видел это… мост упирался в замок, с остроконечными башнями, их было много. Будто весь замок представлял собой сеть переходов, выдолбленных в скалах и башнях, построенных друг на друге. Черный замок, башни и огромные черные врата с зубьями на вершине обвивали статуи драконов.
Я отжал с себя воду и вновь услышал голос от кромки воды:
— Иди в замок. Кристиансен тебе все расскажет, а потом мы встретимся…
Весь мокрый я добрел до врат… чуть погодя я заметил, что с западной стороны замка ничего нет, там стояли хрустальные ворота, соеденные со скалами, а дальше будто бы была долина, но ничего не было видно из-за странного тумана. И только потом стояло ясно, это не туман, а раскаленный пар.
Огромные врата с грохотом раздвинулись, открывая маленькую щелку… и из нее выскользнул кто-то, похожий на человека, но так мне только показалось. Он был одет в строгую военную форму, более строгую, чем у некромантов Кирита, с отличительными золотыми нашивками на пиджаке и эмблемой золотого дракона. Золотистые волосы, завитые, слегка до плеч и полупрозрачные, будто лунные глаза.
— Добро пожаловать, в Минас-Аретир.
— Я Асудзима Ики.
— Мы вас ждали. Господин Лилирио сообщил нам о вашем визите. Итак, вы первый попали в царство хаоса… и вопросов у вас достаточно много. На часть из них отвечу я, как лидер культа Золотого Дракона… остальные вы получите от самого Повелителя Драконов, если конечно он пожелает.
— Драконы, где они? — не выдержал я дальнейшего препирания.
Кристиансен загадочно улыбнулся. И указал на хрустальные врата с другой стороны замка, утопающие в тумане.
— Там, конечно же. Большинство из них находится в спящем состоянии… если Повелитель пожелает, врата откроются с обратной стороны, и вы сможете увидеть то чего желаете. А сейчас идемте в замок.
Минас-Аретир и сейчас вспоминается мне, наверное, самым величественным из всех дворцов, виденных мною когда либо. Да, это был не дворец Магрогориана, с огромными алыми колоннами и богато украшенными залами, и не золотой дворец Эшфер Короля Асуров. А именно этот замок… черный, с острыми шпилями башен, с величественным фасадом, окруженный гладью темного озера. Его непохожесть и отличность, сосредоточенная в самом сердце отчаянья умирающего мира, именно это делало Мина-Аретир и его плато самым величественным.
Внутри замка царил холод и пустота. Кристиансен объяснил это тем, что обитающие в замке Аэшфорды и Ашгарды, духи порождения остаточного хаоса Короля Драконов очень заняты, и замок как лабиринт, встретиться здесь без необходимости с кем-либо практически не возможно. Меня поразил водопад с тремя реками, вытекающими по центральному залу дворца, из которого наверх уходили сотни различных винтовых лестниц. Кристиансен отвел меня в свой кабинет, и усадил за круглый стол, обитый сиреневым бархатом, на котором важно восседал черный старый ворон с лунными глазами.
— Знакомься, это советник Минас-Аретира по делам Площади, Геллиард.
Ворон разительно каркнул и заговорил, так я познакомился и с ашгардами.
— Асудзима! Тот самый! Да, пророчество сбывается. Я Геллиард рад, что с помощью некромантов ты все же попал к нам. Без их помощи нам пришлось бы трудно. Но в их верности можно не сомневаться, с Повелителем у них, возможно, самые древние и прочные отношения. Итак, ты прибыл сюда, потому, что она звала тебя?
Ики положил Мурасамэ перед собой и сел на стул с высокой спинкой, осматривая кабинет. Который был полон старинных вещей, гобеленов и стеллажей с книгами.
— Она это кто? И Повелитель это кто? — давайте для начала определимся.
— И он, и она и есть Повелитель. И имен у него много. Золотой Король Драконов — Эльреба самое, наверное, распространенное их общее имя. Как и Источник Хаоса, и Разрушитель Миров. Все это их имена. Но ее зовут и другими именами Эллианна фон Штэтэрн, Лилианна Холлинджер, или Элли Райз…
— Как это понимать?
— Золотой Король драконов имеет физическое воплощение дракона, но с временами, часть его сознания, отвечающая за генерацию хаоса, стала обособленной и отделившись, обрела собственное тело, тело девушки, закованной в доспехи из живого металла и лицом покрытым зеркальной маской. Они по-прежнему могут по желанию соединяться в одно целое. И их имя всегда было одно на двоих и остается неизменным — Эльреба.
— Теперь я кажется, понял… они одно целое… по крайней мере сознанием точно… тела теперь разные…
Ворон учтиво склонил клюв в знак согласия. А Кристиансен мечтательно закатил глаза. На потолке был выложен орнамент тоже с драконами.
— Да… но вот, что интересно, откуда взялись еще три имени? Три имени девушки? Три прожитые вечности одного дракона. Он жил ее глазами, она может переселяться в живых существ и проживать их жизни, таким образом, наблюдая за живыми существами. Этими именами она пользовалась при жизни среди живых существ, именно поэтому они стали выдающимися…
— Почему тогда Лилирио назвал ее Эллианной?
— Потому что в теле Эллианны фон Штэтэрн сейчас обитает часть ее сознания, в этой вечности, в этой Вселенной… Ики Асудзима, это уже третья вечность… две других Вселенных были уничтожены Эльребой и армией драконов, потому, что такое решение она приняла. Лилианна Холлинджер была в первой вселенной, а Элли Райз во второй, все просто…
Ики сидел пораженный, словно в него ударила молния, а он остался жив.
— Третья Вселенная? То есть вы хотите сказать, что все это уже происходило дважды? Наша с ней встреча? Наш разговор с вами, мой приход сюда?
— Ну конечно, детально все не было так… но в принципе да, общая концепция от первой Вселенной до третьей разительно не изменилась. Не знаю, почему Повелитель так решил, — резко вставил свое слово Кристиансен.
— Вот почему она тогда говорила мне… «не забудь… я приказала тебе никогда не забывать! Ты дал клятву не забыть». О чем она говорила мне в другой жизни? Что приказала? Ведь я служил ей? Был ее… — название пришло в голову само собой. — Был ее Хранителем, да?
