Офицер словно перехватил ее взгляд (а, может, так на самом деле и было) и улыбнулся уставшей, ободряющей улыбкой.
Вместе с толпой женщин и детей Лиза направилась к спуску в здание. Напоследок все-таки оглянулась.
Стальная стрекоза, рокоча моторами, оторвалась от поверхности крыши и взмыла в воздух, словно подпрыгнув.
***
Против ожидания, внутри строения-бойлерной оказалась вовсе не лестница, а длинный полутемный коридор, который шел не прямо, а по дуге, словно обвиваясь вокруг чего-то большого. По сторонам коридора располагались белые, пластиковые, наглухо закрытые двери.
Эмчеэсники провели беглецов в одну из дверей, с изображением-петроглифом бегущего человечка. За ней действительно оказалась лестница - на редкость непритязательная для такого помпезного и огромного здания. На одной из площадок стояла цилиндрическая урна-пепельница.
Лестница вывела в просторное фойе, отделанное белым пластиком. У стен стояли кресла, несколько столиков и кадки с пальмами. Одно из кресел тут же заняла молоденькая испуганная женщина с грудным ребенком. В другом затеяли какую-то возню детишки.
- Иди к ним, - сказала Лиза Димке.
- Да ну, малышня…
Лиза, как ни была испугана, все-таки улыбнулась. В присутствии «малышни» ее сын обычно начинал важничать.
Но дело, как неожиданно поняла Лиза, было не только в возрастных различиях.
- Что-то случилось, Димк?..
- Да нет…
- Димочка, не темни. Говори, что не так?
Она могла бы соврать, сказать, что они скоро вернутся домой. Но врать ребенку? Даже во благо? Лиза никогда не была сторонницей такого подхода к общению с детьми.
- Мам, мне здесь не нравится… Здесь плохо…
- Ну, потерпи уж. Что как маленький себя ведешь?
- Я не маленький. Просто здесь будет плохо, мам.
- Так, Дима, прекращай, - строго сказала Лиза. - Развел тут нюни…
- Это не нюни…
А между тем в холле начинало что-то происходить. Из больших - стекло и пластик - дверей в дальнем конце холла вышли трое мужчин. Двое - в светло-зеленом камуфляже, и один - видимо, самый главный - в черном костюме, криво и угловато сидевшем на могучих плечах.
Здоровяк в костюме направился к седоватому эмчеэснику.
- Так, это что здесь? - спросил человек в костюме.
- Эвакуированные, - ответил эмчеэсник. - Женщины. Дети… Бедствие в городе.
Лиза вспомнила, что когда она выходила из вертолета, седоватый показался ей крупным мужчиной. Но тип в черном костюме был выше, наверное, на целую голову.
- Я понимаю, - кивнул мощным подбородком тип в костюме. - Но мы тут при чем?
- То есть как? - удивился эмчеэсник. - Беда всех касается…
- Слушайте, не надо мне вот этой вашей патетики, - поморщился мужик в костюме. - Здесь - закрытая территория, частная фирма. Если вы приглашены, покажите ваши пропуска. Если нет, покиньте территорию…
- Давайте без формальностей, - ответил седоватый. - В городе катастрофа. Эти люди нуждаются в убежище…
- И при чем тут мы? - парировал здоровяк в костюме. - Вам назначено? Нет? До свидания…
- Ладно, что я с вами разговариваю. Как увидеть вашего босса? - спросил эмчеэсник.
- Его нет - это первое. Ну, и второе - он вас не ждет.
Среди женщин поднялся ропот. Заплакал какой-то ребенок. Несколько мамаш обступили громил, кричали. До Лизы доносились слова: «Совсем ни стыда, ни совести!», «Вот мать свою ты бы тоже так выставил?»
Тип в костюме немного смягчился.
- Я все понимаю, - сказал он. - Да, в городе беда. Вам негде укрыться. Но и вы меня поймите. Я здесь работаю. Никаких директив от руководства я не получал. Будут директивы - входите. А сейчас - будьте добры, на выход.
- Никуда мы отсюда не уйдем! - закричала какая-то женщина. - И только попробуй руку на меня поднять! Я тебе глаза твои бесстыжие выцарапаю…
- Да поймите же, - горько усмехнулся эмчеэсник, - катастрофа в Москве, во всем мире беда… А вы всё какие-то предписания исполняете.
- Вы меня тоже поймите, их никто не отменял, - Тип в костюме вроде бы бесстрастно смотрел в глаза эмчеэснику.
- Если с этими людьми что-то случится, это будет на вашей совести, - вмешался какой-то врач.
Словно подтверждая его слова, стала кричать молоденькая девочка, стоявшая около кадки. Сейчас она ухватилась за мохнатый ствол пальмы и стонала. За другую руку цеплялась девочка - лет трех. Только сейчас Лиза, обычно внимательная к деталям, заметила, что у молодой мамочки выпирает живот, выдававший немалый срок беременности.
- Вы мне на совесть не давите. Я по-человечески вас понимаю. Но, как лицо, исполняющее свои должностные обя…
- Ну, и козел же ты, братишка, - перебил его эмчеэсник.
Жлобы в камуфляже синхронно положили руки на кобуры. Тип в костюме успокаивающе поднял руки.
- Спокойно, - сказал он. - Давайте сохранять спокойствие. Впустить я вас не могу, не в моих полномочиях. Давайте разойдемся на этом.
- Чертям в аду будешь говорить «Давайте разойдемся!» - закричала еще одна женщина. - Девочка рожает… Хоть ее впустите.
- Не могу, - говорил тип, пятясь в сопровождении камуфляжных. - В конце концов, в здании много организаций. Почему именно наша…
Его слова тонули в гуле возмущения. Атмосфера в холле стремительно накалялась. Крики доносились уже отовюду.
- Мама, - дергал Димка Лизу за руку. - Давай пойдем отсюда. А, мама? Здесь плохо, плохо…
«А ведь он прав, - подумала Лиза. - Действительно, какого черта мы тут делаем?»
Она вспомнила, что с самого утра ни у нее, ни у Димки еще маковой росинки во рту не было. А ведь скоро обед. Здание-то огромное. Должна же здесь быть какая-нибудь кафушка? Может быть, им даже повезет, и она окажется рабочей? Все лучше, чем стоять на месте…
- Пошли, - решилась она. - Пошли отсюда, на самом деле…
***
Когда Лиза вместе с Димой направились к лестнице, к ним бросился тот самый, седоватый эмчеэсовец.
- Подождите, куда вы уходите?
- Вы хотите запретить нам? - усмехнулась Лиза. - Как интересно…
- Но вы же слышали… Вы же слышали, что сказал капитан…
«Значит, все-таки капитан», - отметила про себя Лиза, вспомнив симпатичного милиционера.
- Ну, слышала. И что теперь?
- Нельзя расходиться, как вы не понимаете…
Эмчеэсовец выглядел просто жалобно.
- Я все понимаю, - отрезала Лиза. - Но… Кстати, как вас зовут?
- Валерий Петрович…
- Очень приятно. Я - Елизавета. Так вот, Валерий Петрович… У меня и моего ребенка с самого утра маковой росинки с утра не было. Мы хотим поискать, где нам поесть, только и всего. А потом мы вернемся. Если вы так этого хотите…
