— Ты собиралась отправить Вальдо обратно ко мне, чтобы я пытала его и убила, — сказала мне королева. Она выглядела удивленной. Я не могла сказать, одобряла она меня или нет; считала, что я была умной, или думала, что я дура.
— Да, — сказала я. Самый короткий ответ был определенно самым лучшим.
— Он был отдан в твои руки.
— Угу.
— Он был слишком напуган мною, чтобы осмелиться вернуться в Новый Орлеан с моим другом г-ном Каталиадисом.
— Да.
Я продолжала пользовалась достоинствами односложных ответов.
— Я поражена, если ты подстроила все это.
Здесь «да» явно не будет правильным ответом. Я промолчала.
— Я это выясню, — сказала она с абсолютной уверенностью. — Мы встретимся вновь, Сьюки Стакхаус. Я любила твою кузину, но все же она была слишком глупенькой, чтобы пойти на кладбище в одиночку со своим злейшим врагом. Она слишком сильно рассчитывала на то, что одна сила моего имени сможет защитить ее.
— Вы уверены, что Вальдо сказал бы Вам, если бы Мари Лави действительно восстала? — спросила я, слишком раздираемая любопытством, чтобы позволить вопросу остаться без ответа.
Она забиралась обратно в машину, когда я заговорила, и остановилась одной ногой внутри лимузина и одной ногой во дворе. Любой другой выглядел бы неуклюже, но не королева Луизианы.
— Интересно, — сказала она, — нет, на самом деле, нет. Когда вы приедете в Новый Орлеан, ты и Билл можете повторить эксперимент.
Я хотела, было, отвечить, что в отличие от Хедли я не мертва, но почувствовала, что мне лучше заткнуться. Она могла приказать мне стать вампиром, и я боялась, очень боялась, что тогда Билла и Бубба схватят меня и сделают все необходимое. Эта мысль была ужасной настолько, что я снова заулыбалась.
После того, как королева уселась в лимузин, г-н Каталиадес поклонился мне.
— Было очень приятно, мисс Стакхаус. Если у вас возникнут вопросы по поводу имущества Вашей кузины, позвоните мне по номеру на моей визитной карточке. Она прикреплена к документам.
— Спасибо, — сказала я, не доверяя себе настолько, чтоб произнести что-то еще. Кроме того, односложные ответы никогда не навредят.
Вальдо практически распался. Его частицы останутся на моем дворе на некоторое время. Фу, какая гадость!
— Где Вальдо? Где-то в моем дворе, — могла бы я сказать любому, кто бы спросил.
Нет, этой ночи было явно слишком много для меня. Лимузин выехал со двора. Билл положил руку на мою щеку, но я не прижалась к ней. Я была благодарна ему за то, что он пришел, и сказала это.
— Тебе не следовало бы подвергать себя опасности, — сказал он.
Билл имел привычку использовать какое-нибудь слово, которое изменяло смысл его высказывания, делая его каким-то двусмысленным и тревожным. Его темные глаза были как бездонные бассейны. Я не думаю, что всегда понимаю, что он имеет в виду.
— Я был полезен, мисс Сьюки? — спросил Бубба.
— Ты был великолепен, Бубба, — сказала я. — Ты все сделал правильно, и мне даже не пришлось тебя об этом просить.
— Вы все время знали, что она была в лиме, — сказал Бубба. — Не так ли, мисс Сьюки?
Билл посмотрел на меня пораженно. Я отвела взгляд.
— Да, Бубба, — сказала я осторожно. — Еще до того, как Вальдо вышел, я прислушалась своим другим чутьем, и обнаружила два пустых места в лиме. Это могло означать лишь двух вампиров. Так что я знала, что Каталиадес имел компанию на заднем сидении.
— Но ты разыграла все так, будто ее здесь не было.
До Билла, казалось, никак не могло дойти. Может, он не думал, что я чему-то научилась с тех пор, как встречалась с ним.
— Ты заранее знала, что Вальдо попытается напасть на тебя?
— Я подозревала, что он может это сделать. Он не хотел возвращаться к ее милости.
— Так все же, — Билл поймал мои руки и опустил взгляд, — Ты хотела, чтобы он умер, или же пыталась отправить его обратно к королеве?
— Да, — сказала я.
Односложный ответ никогда никому не навредит.
средняя школа — 10–12 классы, 15–17 лет
юго-восток США, находящийся под мощным влиянием строгого евангелизма
По Фаренгейту, 16,2 С
Шутливое название Нового Орлеана
Имеется в виду адрес
Минеральная вода
Существующий термин, означающих людей, которые не могут сами решиться на суицид и провоцируют на убийство людей с оружием.
