Прошкин вытащил из кладовки, рассмотрел на свету, и снова спрятал армейскую реликвию Деева – саблю с истершейся надписью. Он убедился, что гравировка на ней представляла собой русский перевод девиза: «Хранителю, ревнителю – бдительности».
Как можно было понять из переписки – каждый из девизов использовался тем или иным членом Ордена вовсе не по свободному выбору или желанию. Нет – девизы и символы соответствовали месту каждого из братьев в тайной Орденской иерархии. А девиз, выгравированный на сабле, обозначал как раз казначея, призывая его к бдительности в отношении сохранения и преумножения богатств, доверенных ему братьей.
Прошкин перестал рисовать и подпер рукой грустно опустившуюся голову. Неумолимая логика требовала нового вывода. Дмитрий Алексеевич был действительно рачительным казначеем. Оттого сперва преумножил богатства Ордена своей воинской добычей и богатым кладом бухарских эмиров, а затем бдительно упрятал все эти сокровища где-то в горах Туркестана, доверив их охрану стражу неустанному, жестокому и неподкупному. Тому самому природному феномену, что некогда изучал его названный батюшка фон Штерн, феномену, стоившему жизни несчастливым спутникам ученого Ковальчика и подточившим здоровье самого Дмитрия Алексеевича…
Еще один талантливый пасынок, и законный наследник сокровищ бухарских эмиров – товарищ Баев – вовсе не был в обиде на отчима за то, что тот распорядился его семейным добром таким образом. Потому что дальновидного Сашу на самом деле мало интересовали пара рассыпавшихся ниток жемчуга, горсть вышедших из употребления монет и побитые молью дедушкины ковры. Еще меньше он искал сомнительной славы обиженного венценосного изгнанника из захудалой династии восточных царьков. Выходило, что если Александр Дмитриевич и заботился о подтверждении законности своего происхождения, то только для того что бы стать – Мастером Ордена. Учитывая свойственную Александру Дмитриевичу амбициозность, уместнее сказать – Великим Магистром Объединенных Лож. Только и всего.
Хотя, не трудно догадаться, что на это скромный пост претендентов всегда хватает.
Прошкин был вынужден еще раз признать многочисленные таланты товарища Баева – по скользкой и богатой ловушками тропке к вершине орденской иерархии он проделал уже две трети пути. За много лет, проведенных рядом с Деевым, прекрасно изучил все перипетии внутренних конфликтов этого своеобразного объединения, и умело ими пользовался. Нейтрализовал часть своих недоброжелателей, заполучив документы, подтверждавшие его законное, установленное древним Уставом право принадлежать к Ордену и занимать в нем любые должности по рождению! Отыскал большую печать объединенных лож – хоть и формальный, но все же аргумент, особенно для тех из братьи, кто требовал сохранения древних традиций в чистоте и неизменности. И, наконец – самый главный фактор – Саша знал, где же спрятал «Хранитель» несметную казну, как ее безболезненно извлечь обратно, и, пользуясь этим, запросто сам себе присвоил высокую должность казначея!
Такое поведение, безусловно, справедливо раздражало многих других членов Ордена. Сашу могли обсуждать и осуждать, стыдить и тыкать носом в Тайный Устав, подробно регламентирующий порядок избрания сенешаля – Хранителя. Пытаться доказать отсутствие у него прав на пребывание среди достойных братьев. Требовать выдать великую тайну казны угрозами или пытаться выведать секрет путем переговоров и посулов, спорить и торговаться… Но при всем при этом – товарища Баева должны были беречь как зеницу ока – потому что каждая волнистая прядка на голове Александра Дмитриевича, каждый сантиметр его ухоженной кожи, каждый аккуратно отшлифованный ноготь стоил очень и очень дорого. Теперь же, когда у него была еще и печать, о чем Саша, конечно же, успел проинформировать Орден во время визита московских гостей – когда шепотком обменялся парой фраз с высоким и упрямым Константином Константиновичем, его преждевременная смерть стала бы потерей поистине невосполнимой!
После таких многосложных размышлений голова Прошкина сама собой опустела и стала легкой как детский воздушный шарик, поднялась вверх, потянув за собой бренное тело, и понеслась на кухню. Следуя за потребностями организма, он сварил себе кофе из сохранившихся еще помолотых зерен, намазал маслом кусочек хлеба. Кофе вышел жидким, и Прошкин, горько посетовав об невосполнимо разрушенной кофемолке, принялся заваривать чай…
С чашкой чая в одной руке и кусочком сахара в другой Прошкин направился к книжному шкафу – ему хотелось отдохнуть от напряжения интеллектуальных сил, почитать что-нибудь знакомое, приятное и познавательное – хотя бы «Толковый словарь атеиста». Этот зачитанный томик не раз помогал Прошкину восстановить душевную гармонию и равновесие. Он запил сахар чаем и принялся выбирать подходящую статью…
Вот она – еще со вчерашнего вечера Прошкина мучил вопрос что за такая «катарская ересь»? Есть ли она в реальности – или это неологизм, придуманный начальником в качестве ругательства для бестолковых подчиненных? Страницы скользили одна задругой, пока на символической семьдесят седьмой не отыскалась нужная статья:
«Ересь катарска (альбигойская) – название происходит от греческого слова katharos «чистый». Была распространена в 11-13 в Юж.части Зап.Европы. Последователи считали материальный мир порождением дьявола, призвали к крайнему аскетизму, отрицали институт семьи и брака, приветствовали бездетность, поощряли содомию, и ратовали за скорейшее прекращению земного существования. Резко критиковали католицизм, обличали офиц. духовенство. Е.к. стала дух. основой народного антифеодального движения ремесленников и крестьян. К восстанию примкнула часть местной знати. Осуждена папским вселенским собором в 1215 г., окончательно разгромлена в результате крестовых походов в 1244 году с падением г. Монсегюр. По определению ряда бурж. историков оказала сильное влияние на филос. доктрину рыцарского ордена тамплиеров. Идеологически близка вальденской е., павликанской е., богомильской е.»
Прочитанное сильно смутило Прошкина. Он опять почувствовал себя мелкой, необразованной личностью, не достойной уготованной ему руководящей работы. Вот Владимир Митрофанович, на что занятой человек – а находит время над собой расти, и про катарскую ересь и про Монсегюр, не в пример Прошкину, знает! Что бы хоть как-то восполнить пробел в знаниях, он решил тут же прочитать статьи посвященные «павликанской е.» и «вальденской е.». Потому что про богомильскую он и сам мог книжку написать – потолще этой!
