лицо Нормана.
Дюк сохранял терпение.
- Норман. Ты должен был держать его.
Норман ухитрился прижать ладонь ко лбу Терри. Он сильно надавил. Толкнул голову назад.
- Так держать, Норман.
Когда горло парня было открыто, Дюк достал нож. Затем медленно и глубоко провел его по горлу, чуть ниже адамова яблока.
Терри тут же потерял всякий интерес к борьбе с Норманом. Вместо этого он стал сосредоточенно зажимать рану обеими руками. Несмотря на это, кровь струилась сквозь его пальцы.
Норман перекатился набок, встал и в ужасе наблюдал за происходящим. Парень, как золотая рыбка, открывал и закрывал рот. Он пытался глотнуть воздух, но тот не проходил в легкие. Кровь покрывала его руки, так что казалось, будто он разминал кулаками сырую клубнику.
Пальцы, ладони, запястья – все скользкое, багровое.
Терри уставился на Нормана. Глаза умоляли его.
Норман смотрел в ответ.
Затем Терри начал издавать странные крики, похожие на крики мула.
- Тупой нож, - пояснил Дюк. - Не прорезал до конца.
- Дюк, сделай что-нибудь.
- Он скоро затихнет.
Но Терри не затихал. Он продолжал издавать этот странный ревущий звук – все громче и громче.
"Господи, я больше не могу этого выносить. Он привлечет сюда всех своими криками".
Норман присел на корточки и нашел кусок камня размером с футбольный мяч. Затем снова встал. Поднял камень высоко над головой, пока его руки не выпрямились, локти не сомкнулись.
Терри все еще мычал. По-прежнему смотрел на него.
Дюк стоял, хладнокровно наблюдая за тем, что Норман сделает дальше.
"Я должен это сделать, - подумал Норман. - У меня нет выбора. Надо остановить его крики.
Надо чтобы он перестал пялиться на меня.
Пугать меня".
Огромный кусок камня, который Норман поднял над головой двумя руками, весил, должно быть, не меньше двадцати фунтов. Его локти дрожали. "Долго держать не получится".
Стиснув зубы, Норман с силой опустил камень на голову Терри. Верхняя часть черепа парня проломилась.
Один глаз выскочил из глазницы.
Терри упал.
Его ноги дергались, поднимая вихрь пыли.
Бессмысленное мычание прекратилось. Норман подумал, что тишина прекрасна.
Дюк был впечатлен.
- Хорошая работа, Норман. - Он небрежно пнул тело носком мотоциклетного ботинка. - От этого он не проснется.
- Я убил его, - Норман не был уверен, было ли это утверждение или вопрос.
- Да, и как. Знаешь, на тебя накатывает жажда крови, - ухмыльнулся Дюк. - Ты превратился в машину для убийства. Настоящий терминатор.
- Я бы хотел вернуться в трейлер.
- Конечно. Тебе нужно привести себя в порядок. Это влажное пятно у тебя в промежности выглядит неприятно, понимаешь? Ты должен оставлять это в женской киске, а не в своих шортах.
Норман мог только кивнуть. Пошатываясь, он повернулся и пошел обратно к трейлеру.
Дюк окликнул его.
- Я буду там через полчаса. Пора приступать к работе.
- Кто-нибудь видел Терри? - спросила Памела у Хэнка, который тащил пластиковый мешок с мусором из кухни в подсобку.
Одна из обязанностей старожила. По совместительству мэр, по совместительству гид, по совместительству мусорщик.
- Терри я не видел Терри, но на тебя глаз положил. - Он подмигнул своим старым развратным подмигиванием. Его покрытые струпьями губы растянулись в широкой ухмылке, снова выставив напоказ десны с полудюжиной желтых зубов. - Ты красавица, это чистая правда.
- Спасибо, Хэнк, - улыбнулась Памела. Она уже привыкла к его манерам. - Там клиенты ждут еды, а я не могу найти Терри. Ты не знаешь, где он может быть?
- Точно не знаю, - Хэнк почесал седые бакенбарды. - Он всегда здесь к девяти.
Памела немного покраснела, когда сказала:
- Ты не думаешь, что он может быть с Ники? В ее трейлере?
- Я знаю, что он увлечен Ники, но это не взаимно.
- Терри милая, и она могла бы... ну, понимаешь... быть с ним посговорчивей.
- О, не поймите меня неправильно, мэм. Ники любит Терри, но не в этом смысле.
- Почему ты так говоришь?
- Я прожил на Божьей Земле достаточно долго, чтобы кое-что знать. Ники играет за другую команду по боулингу, если ты понимаешь, что я имею в виду. - Хэнк снова подмигнул налитым кровью глазом.
- Хэнк, это нехорошо, ты не должен рассуждать о таких вещах.
- Это не просто спекуляция. - Снова вульгарное подмигивание. - У меня в голове два глаза. Я видел, как Ники развлекала дам в своем трейлере.
- О, Хэнк, ты не должен шпионить за людьми.
- Так вот, я видел Ники в процессе охоты на бобра, если ты улавливаешь мою мысль.
- Я улавливаю.
- Видел, как она делает ножницы с сестрой. Наблюдал, как она пьет из волосатой чашки. Видел, как она пашет свежую борозду. Смотрел, как она...
- Ладно, ладно, Хэнк, я все поняла.
- Я тоже. - Фиолетовый язык Хэнка облизал его губы. - Хорошая четкая картина. - Он похлопал себя по груди. - Заставляет старую бегущую строку прибавить ритм.
Из кафе позади Памелы донесся звук, будто кто-то стучит кулаком по стойке.
- Эй! В этой дыре нас будут обслуживать?
Хэнк снова потащил мешок с мусором в направлении задней двери.
- Если вам нужен совет, мэм, не стоит лишать голодного человека еды.
- О, отлично. - Памела закипела.
"Я не могу найти Терри. Я одна в кафе. А там дальнобойщик и его приятель ворчат из-за еды".
- Увидимся позже, сладкий пирожок.
Памела сердито посмотрела на Хэнка.
– Спасибо большое. Если увидишь...
- Терри. Конечно, конечно. Я скажу ему, что ты не можешь жить без него. Хи-хи. - Он захохотал от души.
- Эй! Есть кто дома? - снова позвал дальнобойщик.
Памела постаралась изобразить на лице свою лучшую профессиональную улыбку официантки и вернулась в кафе.
Дальнобойщик и его приятель сидели за стойкой. Они положили свои мускулистые голые руки на столешницу и уставились на нее. На обоих были белые футболки со стилизованным коричневым бревном, пересекающим зону сосков. Ниже были слова "Мы тоже любим пиломатериалы", затем номер телефона.
Форма компании. С кругами пота в подмышках.
Обоим парням было за сорок. На одном была бейсболка. У другого была масса вьющихся волос, которые прибавляли ему, наверное, дюйма три роста.
- Неужели наши деньги здесь не годятся? - спросил тот, что в кепке.
Другой добавил:
