— Ты очень красивая — так и хочется тебя поцеловать, — полушутливо сказал он, открыв дверь автомобиля и выставив на землю чемоданчик.
— Спасибо. Поцелуй — мгновение и не займет много времени, — млея от счастья, прошептала она и потянулась к нему.
Их поцелуй занял значительно больше времени, чем мгновение, и у нее закружилась голова, так что она не сразу почувствовала, как на ее правой руке защелкнулся наручник, намертво приковав ее к дверце со стороны водителя.
— Извини, — сказал Друд, стоя у машины с чемоданчиком. — У нас все могло быть очень хорошо, но я встретил другую. Прощай, Дллу — я буду тебя вспоминать. Мне пришлось взять твой телефон — это лишь мера предосторожности.
— Я тебя тоже не забуду! — зло прошипела Дллу, выхватывая из ящичка в панели автомобиля парализатор и направляя его в сторону мужчины. Друд нажал на кнопку пульта в своей руке, и разряд тока согнул дугой тело девушки, лишив ее сознания.
— Я этого не хотел — ты меня вынудила, Дллу, — сказал сам себе мужчина, стараясь быстрее скрыться за поворотом дороги.
Сила разряда, рассчитанная на то, чтобы нейтрализовать сильного мужчину не менее чем на пять минут, на Дллу должна была действовать более продолжительное время.
Друд до последнего мгновения не мог решить, какую партию сыграть и с кем он был по-настоящему откровенен: с Мариной или с Дллу. Как опытный игрок, он вел партии параллельно, и обе должны были привести к выигрышу — оставалось только принять окончательное решение. С одной стороны, он хотел преуспеть в карьере, поднявшись еще на одну ступеньку, с другой стороны, его сердце разрывали чувства к Марине, совсем не похожие на те, какие он испытывал к Дллу. Это был целый вулкан чувств, пробудившийся в памятную ночь в развалинах старого замка на вершине горы. Куда бы он ни шел, что бы он ни делал — образ Марины преследовал его, и на всех женщин он мог смотреть, лишь сравнивая их с ней. Это было неподвластно разуму, и он просто был уверен в ее превосходстве. А где властвует слепая вера, разум отдыхает. В конце концов он решил пожертвовать всем: квартирой, карьерой, благоустроенным мирком, созданным за эти годы. Такая ситуация его многие годы устраивала, но теперь он хотел лишь одного — быть с ней рядом. Порой ему казалось, что он ее знает давно, что именно она снилась ему в подростковых эротических снах, именно она появлялась затем в юношеских снах, увлекая его в фантастическую даль. Теперь у него появилась возможность претворить в действительность фантасмагорию сновидений. Предстоящее бегство в неизвестность наполняло его кровь адреналином свободы.
Управляемый Русиком автомобиль нагнал его за поворотом, когда он прошел два десятка шагов.
— Там, в тупике, стоит какой-то автомобиль, — проинформировал Русик.
— Я знаю — он нам не помешает. — И Друд передал чемоданчик Марине. — В нем маска — пока все идет по плану. У нас крайне мало времени. Возьмите самое необходимое, ничего громоздкого, бросающегося в глаза, — распоряжался Друд. — Мы скоро покинем автомобиль и ничем не должны привлекать внимание. На наши поиски кинутся не раньше чем через два-три часа, но и на этот случай я все подготовил — пущу их по ложному следу, на который они обязательно обратят внимание.
Оставив автомобиль на площадке, они всей группой направились вверх, в горы, и чем ближе они подходили к пещере, тем сильнее Марину, Русика и Павла охватывало предчувствие встречи со своим добрым прошлым, вдруг окрасившимся в розовые тона.
— Вон там должна быть та пещера! — воскликнул Русик, двигающийся во главе отряда.
Он указал на небольшую скальную площадку метрах в десяти ниже, поросшую диким кустарником. Они начали осторожно спускаться туда по осыпи.
— Друд! Уже можешь не спешить!
Внезапно обернувшись, они увидели грузного мужчину в светлом облегающем костюме, в руках у которого находился блестящий предмет, похожий на профессиональный фен.
— Скажи своим друзьям, чтобы не делали лишних движений — я шутить не люблю.
— Стойте, — хрипло произнес Друд, — у него парализатор.
— Что это такое? — спросила Марина.
— Неприятная и болезненная штука — лучше не испытывать на себе, — пояснил Друд и обратился к мужчине: — Ренк, я тебя не понимаю — ты мешаешь выполнять распоряжения Керада! Или ты ему уже не подчиняешься?
— Я здесь как раз по его поручению, к счастью, неизвестному тебе, а то бы ты лучше подготовился. Я следовал за Дллу и, зная, какое ты имеешь влияние на нее, подстраховался — я слышал все, что происходило в ее автомобиле. Но это не единственная твоя ошибка — сегодня перед уходом ты стер из базы все данные на эту троицу, но не знал, что есть резервная база и там все сохранилось. Твоя попытка уничтожить информацию вызвала недоумение и, как ты сам понимаешь, подозрение. Поэтому еще до того, как ты покинул Таврополис, твоя машина была оснащена устройством, которое не позволило вам скрыться. Ты проиграл! Я доложил Кераду о твоем предательстве, и эта дорога уже блокирована, за вами скоро приедут. А пока можешь меня развлечь рассказом, зачем тебе все это было нужно?
Мужчина начал осторожно спускаться по осыпи, не отводя от застывшей группы настороженного взгляда.
— Ты меня все равно не поймешь, — холодно ответил Друд, и в это время Русик схватился за живот и с громким стоном упал и стал кататься по земле.
— Прекрати этот спектакль, меня этим… — но Ренк не успел договорить, как камень, попав ему в голову, уложил его на землю.
Марина, стоявшая ближе всех, мгновенно бросилась к нему и овладела оружием. Но ее предосторожность была излишней — мужчина, лежащий во все увеличивающейся луже крови, был без сознания.
— Он познал, что такое неприятное и болезненное, — с гордостью произнес Павел. — В бильярде главное — расчет и глазомер, и здесь это пригодилось. А еще и тот камень, который я взял, спускаясь по осыпи, не понимая для чего, пока не появился он.
— И Русик вовремя отвлек его внимание, — похвалила парня Марина.
— К сожалению, это мало что нам дает — через полчаса здесь станет тесно от количества прибывших сюда людей. На автомобиле мы не пробьемся через блоки на дороге. Уйти в горы? Не думаю, что нам удастся спрятаться и уйти от погони. — Друд указал на лежащего Ренка. — Это было эффектно, но бесполезно.
— Здесь у нас нет шансов, но мы можем вернуться в наш мир — маска Орейлохе и то, что осталось в пещере, помогут нам в этом! — воскликнула Марина.
— Здорово! — обрадовался Русик. — А то мне уже здесь надоело — сплошные неприятности.
— Вот только назад могут вернуться лишь трое, — вздохнула Марина, пряча глаза от Друда.
