— Откуда ты здесь появился? — спросила она тихо у Стаса.
— Потом расскажу. А сейчас идем к нам в машину.
Они прошли мимо стонущего, стоящего на коленях Антона Степановича, и сели на заднее сидение черной «девятки».
— Здравствуйте, девушка, — поприветствовал Ольгу целитель. Он даже не выпустил руля из рук, продолжая спокойно наблюдать за происходящим из окна своего автомобиля.
— Быстро ты с ним разделался, — на этот раз он отпустил замечание в адрес Стаса. А затем нагнулся вправо, приоткрыл переднюю дверь со стороны пассажира и закричал:
— Сергей, давай поскорей! Тебя одного ждем!
— Сейчас иду, — ответил тот, поддерживая под руку основательно помятого Антона Степановича. Он посадил мужчину в его собственную машину и только тогда вернулся к друзьям.
— Что ты возился с этим боровом? — недовольно спросил у него Стас, когда их машина тронулась.
— Ты же видел, какая это большая куча дерьма. Не убери его, вонять будет. А так я его усадил в машину и на прощание сказал, чтобы не дергался. Он вроде бы не совсем довольным остался, но теперь это его трудности. Да? — Сергей остановил монолог, не ожидая ответа на свой вопрос, и повернулся назад:
— А как зовут нашу прелестную незнакомку?
— Оля, — тихо ответила девушка.
— Приятно. А меня — Сергей. А за рулем — это Валентин Валентинович. Ну, а со Стасом, как я уже понял, вы хорошо знакомы, — заулыбался Сергей. — Вы знаете, Оля, хоть это может и не совсем корректно в такой момент, но меня так и тянет задать вам один вопросик.
— Задавайте, — позволила девушка.
— Меня удивляет, как вы оказались в машине этого толстяка? Как я заметил, он к вам имел совсем недвусмысленные предложения. И это хорошо, что когда мы проезжали мимо, Стас разглядел вас. Да, кстати, Стас, — обратился на этот раз Сергей к парню, не дожидаясь ответа от девушки, — удивлен такой прытью в твоем исполнении. Как ты этого пузана с одного удара послал в нокаут! Ну ладно, ладно. Вижу, тебе мои вопросы не нравятся. Молчу, молчу.
— А куда вы едете? — тихо спросила Ольга у Стаса, прервав неловкое молчание в салоне.
Парень, немного помолчав, как бы подбирая слова, ответил:
— Да вот, Валентин Валентинович везет меня к знахарке — бабке Ульяне.
— К знахарке? — удивленно переспросила девушка. — Ты знаешь, я ведь тоже ехала к ней с Антоном Степановичем. Нет, нет. Он мне никто, — ответила на вопросительный взгляд Стаса Ольга. — Это друг моей мамы. Она сегодня тоже хотела ехать с нами, но в последний момент ее вызвали на работу, поэтому мы поехали с Антоном Степановичем вдвоем. Ну, а дорогой он стал ко мне приставать.
— Вот козел! — вставил свое слово Сергей.
— А зачем тебе к знахарке? — Стас положил руку на плечо товарища, чтобы тот умолк.
— Да так. По мелочам, — смутилась девушка. — А ты зачем туда едешь?
— Да приболел наш Стас, — снова вставил свое слово Сергей.
— Что с тобой случилось?
— Да, говорят, болезнь у него странная. Женщина в этом замешана.
— Сергей, хватит болтать!
— А я ничего не болтаю. Стас. Оля, если мне не веришь, спроси вот у Валентина Валентиновича, и он тебе подтвердит, что кто-то из женщин порчу на него наслал. Слушай, это случайно не ты сделала?
— Нет. Ни на Стаса, ни на кого-нибудь другого никаких порч я не насылала, — почему-то покраснев, ответила девушка.
— Сергей, перестань болтать, бог знает что, — Стас снова потряс соседа за плечо.
— Ну и хорошо, что не ты, — словно не замечая просьбы Стаса, продолжил Сергей.
— Это почему же, хорошо? — заинтересовалась девушка.
— Да хотя бы потому, Оленька, что вы ему очень и очень нравитесь. Признаюсь — это мои собственные наблюдения.
— Сергей, еще одно слово… — вскипел раздраженный Стас, но возникавшую ссору погасил Валентин Валентинович:
— Тихо, ребята. Подъезжаем.
Целитель всю дорогу молчал. Было видно, что его волнует встреча с бывшей наставницей. А между тем машина съехала с асфальта и пробиралась среди луж и колдобин проселочной дороги.
— Судя по следам автомобилей, услуги бабки Ульяны до сих пор пользуются спросом у народа, — констатировал факт Валентин Валентинович.
— А до нее еще нам долго ехать? — спросил нетерпеливый Сергей.
— Да нет, считай, уже приехали. Осталось объехать вон тот ельник, и мы уже на месте.
И вправду, за высокими раскидистыми елями путники увидели старый хутор. Перед большим двухэтажным деревянным домом, покрашенным в зеленый цвет, раскинулась, видимо, летом красивая лужайка, обсаженная декоративным кустарником, в котором путешественники скоро узнали боярышник. Но все же основной достопримечательностью лужайки были плакучие ивы: семь высоких, раскидистых деревьев. Несмотря на осень, как и на кустах боярышника, на ивовых ветвях сохранились листья. И не просто сохранились — они были зелеными, как летом. Как будто и не было холодных осенних дождей и безжалостного ветра.
Вход на лужайку был перекрыт легкими деревянными воротами, окрашенными также в зеленый цвет. Перед ними стояла старенькая желтая «копейка», водитель которой подавал длинные гудки. Дом хранил молчание. Валентин Валентинович остановил свою машину рядом с «Жигулями», закурил, открыл дверцу и, бросив через плечо своим спутникам, что сейчас разузнает, в чем дело, вышел из машины. Целитель подошел к «копейке», водитель которой, увидев его, опустил боковое стекло. Они о чем-то переговорили, и водитель «Жигулей» открыл дверь и вышел из машины. Сергей удивленно присвистнул:
— Ну и дылда!
И вправду, это был очень высокий, возрастом чуть за сорок, мужчина. Ростом он был значительно выше двух метров. Казалось удивительным, как человек такого роста мог сидеть за рулем «Жигулей».
— Нет, вы посмотрите, посмотрите, — неожиданно расхохотался Сергей, повернувшись к Стасу и Ольге, — наш Валентин Валентинович выглядит рядом с ним, как ребенок.
Стас и Ольга переглянулись. И вправду, водитель «Жигулей» выглядел настоящим великаном, но при этом рост его не делал уродливым. Все у этого человека было пропорционально: ноги, руки, туловище, голова. Со стороны казалось — человек просто увеличен, в сравнении с остальными. Поговорив с «великаном», Валентин Валентинович вернулся к своей машине. Было видно, что он озадачен:
— Странно, — сказал он своим попутчикам, усаживаясь за руль, — обычно ворота в это время всегда открыты, и у бабки Ульяны всегда есть кто-то из пациентов. Вот и Олег говорит, что бабка ему назначила на десять часов, а уже половина одиннадцатого. Он говорит, что уже минут сорок время от времени сигналит, но из дома никто не выходит.
