– А ведь верно! Только рубля, по-моему, многовато.
Всесвятский засмеялся:
– Расплачусь я, так что не переживай.
Они перешли двор и притаились за сараем. Не прошло и десяти минут, как из барака вышел Кутепов и быстрым шагом двинулся в противоположную от них сторону. Хасан выждал, пока тот не удалился на приличное расстояние, потом вышел из своего укрытия и подозвал одного из бегавших по двору ребятишек….
1
Наступал вечер. Тени удлинились, набежал ветерок, принесший обманчивое ощущение прохлады, небеса понемногу начинали розоветь.
На заднем дворе валитовского дома, кроме хозяина, находились Хасан и Всесвятский.
– Значит, он в НКВД побежал? – переспросил Валитов внука.
– Точно, туда. Сел на автобус, а мальчишка следом. Шустрый, шкет. Довел до самого входа.
– Что это может значить? – На этот раз вопрос был обращен к Всесвятскому.
– Вряд ли он отправился жаловаться на наше с ним обращение. Даже последний глупец понимает, что подобные родственнички его только компрометируют. К тому же он не знает наших фамилий. А если допустить, что тот, к кому он бегал, тоже замешан в данном деле, тогда все вполне объяснимо. Кутепов знает о происхождении рубашки, а поскольку мы проявляем интерес, немедленно сообщает об этом некой персоне. Я же говорил: Хозяин не может обойтись без помощников.
– Думаешь, его помощник на таком месте сидит?
– А почему нет? Он может быть кем угодно. Служить Хозяину – основная цель его жизни. Десятки поколений его предков жили только для этого. Все остальные занятия – только ширма. Уж не знаю, что они получают за свою службу, но, несомненно, награда очень высока, хотя, возможно, нам она покажется несколько странной.
В этот момент появилась давешняя пожилая женщина и начала что-то взволнованно лепетать по-татарски.
– Облава, – сообщил Хасан. – Ищут кого-то. Должно, вас. Нужно прятаться.
– Да, – сказал Валитов, задумчиво глядя на Всесвятского, – по твоя душа пришли. Прятать тебя будем.
– Нет, – твердо произнес Всесвятский, – скрываться мне ни к чему, да и еще опасней. Найдут – вы же и виноваты будете. Лучше я сам… И не у вас в доме, а на улице… Документы у меня в порядке…
Валитов хмыкнул:
– Кого интересуют твои документы! Смотри… Если хочешь, спрячем. Хорошо! Никто не найдет.
Однако Николай Николаевич не внял разумному предложению. Он попрощался, подхватил свой саквояжик и покинул гостеприимный дом, предупредив напоследок, чтобы вели себя осторожно, с нечистью в открытую схватку не вступали и дожидались его возвращения.
– … А я обязательно вернусь, – пообещал он.
Валитов в сомнении лишь уныло закачал головой и вздохнул.
Едва охотник за вампирами вышел на улицу, к нему приблизились двое в штатском и потребовали документы…
2
– Значит, вы называете себя Всесвятским Николаем Николаевичем?
Нашему герою вопрос показался несколько нелепым, и он невольно усмехнулся.
– Уже пятьдесят семь лет как называю.
– А вот у меня есть сомнения.
Всесвятский внимательно посмотрел на собеседника. Николай Николаевич возвышался на привинченном к полу табурете в темноватой, почти пустой комнате с высоким зарешеченным окошком. Напротив за столом сидел молодой человек в военной форме, с двумя кубиками в петличках и пристально смотрел на него. На столе имелась электрическая лампа, направленная прямо на Всесвятского. Ее яркий свет заставлял щуриться и время от времени прикрывать глаза ладонью. Это мешало как следует рассмотреть лицо ведущего допрос.
– Есть у меня сомнения, – повторил молодец в форме, – но о них потом. Итак, вы – сотрудник краеведческого музея города Кинешма. Приехали к нам в командировку, изучать, так сказать, передовой опыт. Так написано в командировочном предписании. Какой, простите, опыт? В Кинешме как будто металлургических заводов не строят.
– Дело в том, что народ весьма интересуется происходящим в Соцгороде, – начал объяснять Всесвятский. Он старался говорить мягко, но убедительно, словно с несмышленым ребенком. – Ведь ваш город – передний край социалистического строительства, более того, образец нового, социалистического быта.
– Цитатками выражаешься, папаша, – неожиданно грубо, хотя и не повышая тона, заметил человек в форме. – Подкован, значит, неплохо. Но цитатками нас не проймешь.
– Считаете, я вас обманываю?
– А то нет!
– Но для чего?
– Надеюсь, папаша, ты мне сам расскажешь, для чего и почему.
– Но из каких соображений вы исходите?
– А из таких! Цель командировки непонятна. У вас в музее что же, денег некуда девать? Послали сотрудника в другой конец страны неизвестно зачем.
– Вы можете сделать запрос.
– Не волнуйся, сделаем обязательно. Идем дальше. Допустим, папаша, ты говоришь правду и приехал сюда перенимать опыт. Командировка, кстати, не отмечена. Где ты его перенимаешь? На Шанхае? Ничего себе, образчик социалистического быта. Да это рассадник уголовщины и хулиганства! Там всякое отребье обитает. И контрики бывшие в том числе. Вот к ним ты и приехал. Разве не так? Да нам все известно! А зачем приехал?
– Раз вы все знаете, зачем спрашиваете?
– Не наглей, папаша, не наглей!.. Отвечай, когда тебе задают вопросы.
Всесвятский пожал плечами:
– Мне нечего добавить к тому, что вы уже знаете.
– Нечего? Мило! Может быть, я сумею тебе подсказать. Ты – связник контрреволюционно-шпионской, вредительской организации. Приехал в Соцгород с целью организовать несколько диверсий на промышленном гиганте. Разве не так?
– Ничего подобного. Вы меня с кем-то путаете.
– Смотри сюда, папаша! – вдруг заорал молодец. – Хватит придуриваться! Ты что же, считаешь, тут олухи сидят?! А содержимое твоего чемоданчика? Его-то ты как объяснишь? Вот, подкова… Начнем с нее. Для чего тебе она? Ты разве конюх?
– На счастье.
– Так. Думаешь, я полный идиот?! Такими подковами в Гражданскую поезда под откос пускали. Идем дальше. Вот свечи. Они-то тебе на кой?..
– Дорогу освещать.
– К светлому будущему? Молодец! Находчивый! Если пару свечей бросить в бак с горючим, двигатель внутреннего сгорания будет остановлен! Что еще имеется в этом адском чемоданчике? – Молодец стал рыться в саквояже Всесвятского. Потом бесцеремонно вывалил его содержимое на стол. – Деревянный молоток, в народе запросто называемый киянкой, а к нему деревянные же колья. Поясни?
– А для палатки, – не растерялся Всесвятский.
– Где же сама палатка?
– Украли в дороге.
– Понятненько. Набор хирургических инструментов. Скальпели, ланцеты, ножницы, зажимы… Ты что же, ко всему прочему еще и доктор?
