На письменном столе лежал стальной блестящий стержень.
С экрана на доктора Круза смотрело его же лицо. И звучал его же голос, уверенный и ровный. Доктор Круз выступал перед своими коллегами.
— Информация, полученная мною о телекинезе, значительно превосходит все то, что нам было известно до этого раньше. Я подхожу к тому, что скоро смогу открыть механизм управления телекинезом.
Миссис Шеферд, почувствовав присутствие доктора, оторвала свой взгляд от экрана.
— Вы никогда, никогда не хотели ей помочь! — истерично вскрикнула миссис Шеферд. — Вы только хотели использовать мою дочь в своих грязных и корыстных целях, вы хотели вытянуть из нее информацию! Вас совершенно не интересовало ее здоровье. Вы не хотели ее спасти!
— Я… я… Вы ничего не понимаете! — пытался оправдаться доктор Круз.
— Что вы делали с моей дочерью? Что вы с ней делали? — настаивала миссис Шеферд.
— Я пытался ей помочь. Я пытался ей помочь! — как бы внушая, обращался к женщине доктор Круз.
— Вот этим? — миссис Шеферд схватила с письменного стола стальной штырь, который ярко сверкнул в ее руках. — Вот этим? — Вновь повторила она.
— Успокойтесь, успокойтесь… — как можно более ровным и уверенным голосом сказал доктор Круз.
— Вы всегда прятали от нее вот эти вещи. Тина же о них рассказывала. А вы внушали мне, что это неправда. Вы же сами во все это верили, верили!..
— Успокойтесь, — снова повторил доктор Круз, потирая руку, в которой еще несколько минут назад он держал стальной штырь, найденный рядом с холодным трупом Майкла.
— Вы лжец! Вы лжец! Вы специально превратили мою дочь в психопатку! — выкрикивала миссис Шеферд.
— Спокойно, наука — это очень непростое дело, нужна информация. — Наклонившись над женщиной, пытался успокоить и убедить ее в своей правоте доктор Круз. — Вы видите сейчас побочный эффект лечения.
Но женщина не унималась.
— Вы ублюдок! — убежденно сказала она. — Вы привезли мою дочь сюда, чтобы наблюдать за ней! Вы ничего не собирались для нее сделать!
Ни миссис Шеферд, ни доктор Круз, занятые ссорой, не слышали, как по коридору шла с чемоданом в руке Тина. Насторожившись от громких возгласов, она прислушалась.
— Психотропное воздействие на вашу дочь начнется не здесь, а в клинике, — говорил доктор Круз.
— И вы, ублюдок, думаете, что я вам позволю увидеть ее?! Никогда! Никогда! — закричала миссис Шеферд и вскочила из-за стола.
— Она очень опасна, она очень опасна… — начал зло говорить доктор Круз, — она пыталась убить своего отца. И поэтому мы вновь будем вынуждены поместить ее в психиатрическую клинику. И мне все равно, согласны вы или нет! Это будет сделано помимо вашей воли.
Доктор Круз защелкнул свой кожаный квадратный чемодан, в который он успел бросить свои записи.
— Миссис Шеферд, вы будете вынуждены сдать свою дочь в психиатрическую лечебницу. Даже, если вы не дадите на это согласия.
Услышав последние слова доктора Круза, Тина сорвалась с места, она опустилась в холл, схватила ключи от машины и выскочила на улицу.
Когда на улице заработал двигатель, миссис Шеферд бросилась к окну.
— Тина! Тина! Стой! Не надо! — кричала она.
Но Тина не слышала.
Машина отъехала от дома и, набирая скорость, понеслась по лесной дороге. Фары машины, которую вела Тина, вырвали на мгновение из темноты пикап, в котором Майкл и Джейн ехали на день рождения. Тина успела обратить внимание, что дверь богажника оторвана.
Она, не останавливаясь и даже не притормозив, промчалась дальше, но через несколько минут она увидела на дороге Веселого Роджера, держащего в руках проткнутое тело молодой девушки.
Тина зажмурилась и со словами: «Мама! Мама! Мама! Помоги!» — ее машина слетела в кювет и, ломая кусты, уткнулась в толстое дерево.
Тина попыталась завести машину, но все ее старания были тщетными. Мотор не заводился. Тогда девушка, открыв дверцу, выскочила из машины и, испуганно озираясь по сторонам, замерла. Предчувствуя недоброе, она побежала через лес назад к дому.
— Значит, говоришь, в порядок надо себя привести? — сказала сама себе отличница Медью, вставая из-за туалетного столика.
На ней было голубое, очень короткое платье, а на ногах, на удивление стройных, были белые, на высоких каблуках, туфли.
Но хотя на таких каблуках и было неудобно идти по лесу, Медью все же отправилась туда. Ей хотелось найти парня, который понравился ей и который, как ей казалось, бросил на нее один мимолетный благосклонный взгляд.
Боб, негромко звала Медью, шагая среди обросших лишайником камней.
Но никто не отвечал из темноты.
— Где ты, Боб?! — раздвигая кусты, всматривалась в темноту Медью.
Порыв ветра зашевелил крону дерева. Медью подняла голову на шум. И тут из густых ветвей, прямо к ее ногам рухнуло обезглавленное тело парня. Медью заверещала — к ней из кустов выкатилась голова Боба. Не разбирая дороги Медью бросилась бежать, но тут ей дорогу загородил утопленник-убийца. Он не спешил убить свою очередную жертву, он просто стоял и выжидал. Медью заверещала еще громче и бросилась туда, где между стволов деревьев светился белой краской сарай.
Лихорадочно распутывая проволоку, которая связывала дверь, Медью все время оборачивалась. Веселый Роджер неумолимо приближался к ней. Наконец, дверь поддалась, и Медью вскочила в сарай. Она прижалась спиной к деревянной перегородке посередине строения. Ее сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Медью с замиранием смотрела на стены. На них были развешаны такие обычные для каждого сарая инструменты: топоры, косы, вилы, ручная бензокосилка. Все эти такие мирные в обычном обиходе вещи представлялись сейчас в воспаленном мозгу девушки орудиями ужасных убийств и страшных пыток.
Пока утопленник-убийца выбирал между огромными ножницами для стрижки кустов и косой, Медью улучила момент и выскочила в открытую дверь.
Веселый Роджер дернулся на звук шагов. Медью припала к дощатой стене лицом и смотрела в щель. Она видела, что утопленник-убийца как слепой ходит по сараю и руками касается стен. На сухой древесине оставались слизкие отпечатки его больших рук.
Вдруг на какое-то время Веселый Роджер исчез из ее поля зрения. Медью еще сильней прижалась к стене, стараясь разглядеть, куда он делся. И вдруг прямо возле ее головы от страшного удара проломилась дощатая обшивка сарая, и слизкая зловонная рука обхватила ее за шею. Девушка завизжала и, извиваясь, пыталась вырваться. Стена проломилась и с другой стороны — вторая рука занесла остро отточенный серп. Один взмах и голова Медью отделилась от туловища. Утопленник-убийца взмахнул ею, держа за волосы, и отбросил в кусты. Окровавленное тело Медью осунулось на траву.
