– Потому что я ненормальная!
– Белла! – В золотистых глазах было столько тепла, что слезы тотчас высохли.
– Что? – чуть слышно спросила я.
– Рассмеши меня!
От его взгляда мое недовольство таяло, словно дымка на майском солнце. Как можно злиться в таком состоянии? Пришлось сдаться.
– Ну, ладно. – Я поджала губы, чувствуя, что на гневный взгляд уже не способна. – Постараюсь быть аккуратнее. Но знаешь что? Со мной уже два месяца не случалось неприятностей. Самое время сломать вторую ногу! Ты только взгляни на эту туфлю! Настоящий капкан для хромоногих Золушек! – Я с готовностью продемонстрировала изящную лодочку на шпильке.
– Хммм, – промычал Каллен, рассматривая мою ногу, – напомни, чтобы я поблагодарил Элис за отличный вкус!
– Элис будет на выпускном? – радостно встрепенулась я.
– Да, вместе с Кэри, а Эмметт придет с Розали.
Я еще больше расстроилась. Отношения с Розали так и не наладились, хотя с ее будущим мужем мы были на короткой ноге. Эмметту нравилось мое чувство юмора, а вот для Розали я будто не существовала.
– Чарли все понял? – обеспокоенно спросила я.
– Конечно! – усмехнулся Каллен. – Зато Тайлер очень удивился!
Я заскрипела зубами от злости. Откуда у Тайлера такая наивность? В школе, вдали от пристальных глаз Чарли, мы с Эдвардом были неразлучны, за исключением редких солнечных дней, когда он прятался дома.
Мы уже подъехали к школе, красный кабриолет Розали ярким пятном выделялся на парковке. По небу плыли высокие облака, сквозь них на западе проглядывало солнце.
Эдвард вышел из машины и, открыв дверцу с моей стороны, галантно протянул руку.
Я даже не шевельнулась, тайно злорадствуя. На стоянке толпились разодетые в пух и прах одноклассники, в присутствии которых он вряд ли решится волоком вытащить меня из машины!
Эдвард тяжело вздохнул.
– Когда тебя пытаются убить, ты кусаешься и царапаешься, как бешеная кошка, а когда на повестке дня танцы… – Он покачал головой.
Я поморщилась. Танцы…
– Белла, я никому не позволю причинить тебе боль, даже тебе самой не позволю, обещаю!
От таких слов мне стало легко и приятно, и, наверное, это отразилось на моем лице.
– Вот видишь, – мягко сказал Эдвард, – все не так уж и плохо! – Наклонившись, он обнял меня за талию. Я наконец взяла его за руку, позволяя вынести себя из машины.
В Финиксе выпускные проводятся в гранд-отелях. Здесь все было гораздо скромнее – танцы в спортзале и фуршет в столовой. Наверное, в городе нет ни одного подходящего клуба! Мы вошли в зал, и я захихикала: для особой торжественности стены украсили воздушными шарами и цветами из гофрированной бумаги.
– Похоже на декорации к фильму ужасов.
– Ну, – пробормотал Эдвард, предъявляя при глашения, – вампиры тоже в сборе.
Я взглянула на танц-пол: в центре грациозно кружили две пары, а остальные топтались по периметру, не решаясь конкурировать с таким великолепием. Эмметт и Кэри в безупречного покроя смокингах, Элис в черном шелковом платье с геометрическими вырезами, обнажающими белоснежную кожу. А Розали… Розали превзошла саму себя! Ярко-алое платье с глубоким декольте плотно облегало стройные бедра и пышными фестонами струилось к полу. На ее фоне все остальные девушки, включая меня, казались нескладными дурнушками.
– Хочешь, я тихонько запру дверь, а вы расправитесь с беспечными горожанами? – заговорщицки зашептала я.
– А сама ты на чьей стороне? – уточнил Эдвард.
– Я-то? Конечно с вампирами! Он нехотя улыбнулся.
– Что угодно, только бы не танцевать!
– Что угодно! – подтвердила я. Ослепительно улыбнувшись своему отражению в зеркале, Эдвард потащил меня к танц-полу. Я испуганно вцепилась в его руку.
– Впереди целый вечер! – предупредил он.
Вот мы уже в центре площадки рядом с его родственниками, лихо отплясывающими под быструю музыку. Я с благоговением наблюдала за изящными па Элис и Розали.
– Эдвард, я правда не умею танцевать! – хрипло пролепетала я, чувствуя, как страх ледяными клещами сжимает сердце.
– Не бойся, глупышка! – весело ответил Эдвард. – Я умею! – Он быстро оторвал меня от пола и поставил на свои ноги.
Через секунду мы уже кружились в танце ненамного хуже, чем Эмметт с Розали.
– Чувствую себя пятилетней девчонкой! – засмеялась я после нескольких минут такого вальсирования.
– На пять ты не выглядишь, – проговорил Эдвард, притянув меня к себе.
Поймав вопросительный взгляд Элис, я улыбнулась. Настроение стремительно улучшалось.
– Слушай, а танцевать действительно здорово! – призналась я своему спутнику.
Эдвард меня не слушал, он гневно смотрел на входную дверь. Тигриные глаза метали молнии.
– Что случилось? – встревожилась я. От танцев закружилась голова, и я не сразу поняла, что его разозлило. Оказывается, к нам шел Джейкоб Блэк в белой рубашке с галстуком – темные волосы блестят от геля, туфли начищены.
Когда прошел первый шок, я невольно пожалела Джейка. Среди разодетых выпускников он явно чувствовал себя лишним. Совсем как воробушек в стае павлинов.
Эдвард глухо зарычал.
– Держи себя в руках! – зашипела я.
– Мальчик хочет с тобой поболтать, – процедил он.
Джейкоб с несчастным видом подошел к нам.
– Привет Белла, хорошо, что я тебя нашел! – проговорил Блэк. Кажется, он от души надеялся, что, не встретив меня, сможет пойти домой.
– Привет, Джейк! – улыбнулась я. – Что случилось?
– Уступишь один танец? – робко попросил Блэк, поднимая глаза на Эдварда. К своему огромному удивлению, я заметила, что парни почти одного роста. Со дня нашей последней встречи Джейк вырос сантиметров на пять!
Лицо Эдварда было похоже на маску. Ничего не ответив, он аккуратно опустил меня на пол и отошел в сторону.
– Спасибо! – искренне поблагодарил Джейк.
Вот Блэк обнял меня за талию, а я подняла руки и положила ему на плечи.
– Джейк, ты так вырос…
– Да, сейчас во мне сто восемьдесят пять сантиметров, – самодовольно проговорил он. – А в прошлом месяце мне исполнилось пятнадцать.
– С прошедшим! Прости, что не поздравила вовремя.
Благодаря моей «костяной» ноге мы не могли танцевать по-настоящему и просто раскачивались из стороны в сторону. Похоже, Джейка это не огорчало: из-за ростового скачка у парня нарушилась координация, и танцевал он немногим лучше меня.
– Так что у тебя стряслось? – как можно равнодушнее спросила я, рассчитывая на то, что Эдвард подслушивает.
– Представляешь, папа заплатил двадцать долларов, чтобы я пришел к вам на выпускной! – при-стыженно сказал Блэк.
– Да, верится с трудом! – пробормотала я. – Ну что ж, надеюсь, ты прекрасно проведешь время! Кого-нибудь себе нашел? – съязвила я, разглядывая стайку девушек в ярких платьях.
