Старк крепко держал её за руку и дал ей успокоиться, прежде чем сказал:"Калона здесь.Он пришёл за тобой. Он просто не может попасть в рощу." Затем, повинуясь своему инстинкту, он сказал:"И я здесь из –за огня. Или по краёней мере, почувствовал огонь."
Зои посмотрела на него и сказала сухим голосом, “Тогда кажется это стихотворение о Калоне и тебе, а не Калоне и мне.”
Её слова сжали Старка как стальная петля. “Что? Ты думаешь, Калона и я?”
"Ты поехал со мной в Венецию, зная правду о том каким монстром Калона является на самом деле. Огонь привёл тебя сюда. Остальное вероятно тоже что-то значит для тебя, если ты хорошо поразмыслишь над этим.”
“Обоюдоострый меч…” Старк произносил слова мягко. Старинный палаш был обоюдоострым. И одной стороной он уже разрушил. Он действительно знал правду о Калоне о том, что он опасен, когда ехал вместе с Зои в Венецию… огонь боли от истезаний Сеораса позволил ему оказаться здесь, в месте, которое напомнило ему о земле, даже при том, что это был Потусторонний мир. И Зои была поймана здесь в ловушку, при том что должна была быть свободной. И теперь он должен был следовать за тем, что его дух знал о чести, чтобы закончить это дело. “Вот, дерьмо!” Он посмотрел на Зои, которая продолжала ходить вокруг него, и все части головоломки встали на свои места. “Ты права. Стихотворение обо мне.”
"Хорошо, тогда оно покажет тебе , как стать свободным",– сказала Зои.
"Нет, Зет. Оно показывает мне, как освободить нас двоих."-сказал он."Каллону и меня."
Её встревоженные, беспокойные глаза зажглись на его лице прежде чем поспешно отвернуться. "Освободить Калону?Я не понимаю."
“Я знаю,” сказал он мрачно, вспоминая смертельный удар, который освободил Двойника. “Есть много различных способов стать свободным.” Он потянул её за руку, заставляя остановиться и взглянуть на него. “И я действительно верю в тебя, Зои. Даже разрушенная, ты все еще держишь мою Клятву. Я буду защищать тебя, пока помню о чести, я больше никогда не подведу тебя. Быть твоим Стражем, честь для меня.
Он поднял ее руку и поцеловал снова, прежде чем ониначал идти.
Он не позволил ей ходить кругами. На сей раз Старк вел ее по прямой до края рощи.
"Нет. Нет. Мы не можем идти туда," сказала Зои
"Мы должны пойти туда, Зои. Все будет хорошо. Верь мен." Старк продолжил идти к увеличивающимся ярким пятнам между зеленью, которая обозначала край рощи.
"Доверять? Нет. Это неимеет никакого отношения к доверию. Старк мы не моем уйти от сюда, когда – либо. Там есть плохие вещи. Он там. Зои с силой потянула его за руку Пытаясь заставить его сменить направление.
“Зои, я скажу тебе кое-что действительно важное и я понимаю, что ты сейчас не можешь сконцентрироваться, но ты должна выслушать меня.” Старк почти тянул Зои за собой, но продолжал неуклонно вести их к границе рощи. "Я теперь не просто твой Воин. Я – твой Страж. И это изменило всё между нами. Самое большое изменение, заключается в том, что я связан с тобой честью даже больше, чем любовью. Я больше никогда тебя не подвиду. Не могу сказать как эти изменения коснуться тебя.” Он уже видел конец рощи. Старк поддавшись неожиданному импульсу остановился и упал на одно колено перед своей разрушенной королевой. “Но я знаю на сто процентов, кем ты была до этого. Зои, Ты – моя Ace, моя Банн, моя королева, и ты должна востановить себя, или ни один из нас не вернётся назад.”
"Старк, ты меня пугаешь ".
Он встал.Затем, поцеловад её в обе щёки и в лоб, прежде чем сказать:" Зет, следи за изменениями,потому что я только начал(я не поняла что именно)". Он одарил её своей старой, знакомой дерзкой улыбкой. "Что бы ни случилось, я здесьЕсли мы вернёмся, то сможем сказать парочке ослов из Высшего Совета Вампиров: Что я говорил!" Затем он раздвинул листья двух рябин и переступил границу рощи
Зои остановилась в пределах рощи, но считала что ветки открывают ее таким образом она приходила в замешательство от старка , она качалась взад и в перед заставляя листья шелестеть как будто бормотала аудитория
"Старк, вернись!"
"Немогу сделать этого, Зои. Я должен позаботится кое очем."
"Что? я не понимаю"
“Я собираюсь отпинаать одну бессмертную задницу. Для тебя, для меня, и для Хита.”
"Но ты не можешь! Ты не сможешь победить Калону.”
“Ты скорей всего права, Зет. Я не могу. Но ты можешь.” Старк поднял свои руки к небу Никс и закричал. “Покажись, Калона! Я знаю, что ты здесь! Попробуй добраться до меня. Это – единственный способ, убедиться, что Зои не вернётся. Пока я жив, я буду бороться, чтобы спасти ее!”
Небо выше Старка начало менятся от синего к серому. Усики Темноты как дым от ядовитого огня, распространились, утолщились и риняля форму. Крылья показались первыми. Масивные, черные развернутые они уничтожали золотой свет Богини. Тогда сформировалось тело Колоны – большое, более сильное, и выглядело опаснее чем помнил Старк.
Все еще летя выше Старка, Kalona улыбнулся. “Так, это – ты, мальчик. Ты пожертвовал собой, чтобы следовать за ней сюда. Моя работа сделана. Твоя смерть заманила ее в ловушку, это оказалось ещё легче, чем я когда-либо мог представить."
Ошибся, мудак. Я не мертв. Я жив, и собираюсь оставаться таким. Как и Зои."
Глаза Калоны сузились. “Зои не оставит Потусторонний мир.”
“Да ну, хочу тебя разочаровать, ты снова неправ"
“Старк! Вернись!” крикнула Зои, не пересекая границы рощи.
Пристальный взгляд Калоны метнулся к ней. Он казался грустным, почти подавленным, когда сказал. “Было бы лучше для неё, если бы ты позволил человеческому мальчику сделать её счастливой.”
Вся проблема в тебе Калона. С тобой происходит странная вещь. Или нет я бы сказал, что это Богиня сделала так. Не смотря на то, что ты бессмертен это не делает тебя более ответственным
Медленно, Калона перевёл взгляд с Зои на Старка. Янтарные глаза бессмертного наполнились холодным гневом. “Ты совершаешь ошибку, мальчишка.”
"Я больше не мальчик" сказал Старк тоном Калоны.
“Ты всегда будешь мальчиком по сравнению со мной. Ничтожный, слабый, смертный.”
“Ты ошибся три раза подряд, смертный не значит слабый. Спустись и позволь мне доказать тебе это.”
"Очень хорошо, мальчик. Пусть боль причиненная Зои будет в твоей душе, не моей."
Да. Потому что мне чертовски не хочется быть ответственным за то дерьмо, что ты наделал."
Как Старк и думал, его колкость заставила гнев Калоны достигнуть точки кипения. Он взревел на Старка, “Не смей говорить о моём прошлом!”
Бессмертный протянул руку и из мрака извиваясь в воздухе вокруг него появилось копьё с металлическим наконечником, который блестел злом, чёрный как безлунная ночь. Тогда Калона упал с неба.
