все еще лежал блокнот для заказов.
"Не помешал бы "Люгер". Или пулемет. Тогда я смогу разнести Нормана в пух и прах".
Она судорожно втянула воздух. Пот соленой рекой струился между ее грудей. Солнце жгло затылок. Она увернулась от грозди опунции. Затем снова прибавила скорость: подбородок прижат к ключицам, спина сгорблена, руки размахивают, ноги разбрасывают пыль.
- Памела!
"Норман хорошо видит меня, - сказала она себе. - Должно быть, я все еще вне зоны досягаемости, иначе он попытался бы сделать удачный выстрел..."
Памела подумала о смене направления. Бежать обратно в кафе. Или даже к шоссе в надежде, что кто-нибудь, проезжающий мимо, подберет ее. И увезет в безопасное место. Может быть, даже снова Шарп в своем автобусе.
Но если она повернет назад, то окажется слишком близко к Норману.
"Нужно продолжать бежать от него. Это значит, что нужно бежать в противоположном от кафе направлении".
- Ну же, Памела, - пропыхтела она, - Тебе нужен план. Ты не можешь бежать всю дорогу... до Вегаса.
Она замедлилась. Она знала это. Жара, истощение, бег в гору. Все против нее. Норман скоро догонит ее. Или сократит разрыв настолько, что сможет выстрелить в нее пару раз.
Памела перешла на быстрый шаг. Ей все еще приходилось уклоняться от кактусов и мескита. Но она знала, что ей нужно накачать кислородом свой мозг. Надо подумать.
"План. Нужен план.
Что же делать, Памела?
Остановиться здесь? Сразиться с ним? Оглушить его куском старого железа от горного оборудования?
Железный прут против автоматического пистолета? Думай лучше, Памела".
Теперь она почти шла. В боку заныло. Впереди холм разделился надвое.
"Нельзя продолжать подъем. Надо выбрать более легкий путь".
Памела вошла в V-образную впадину на склоне холма. Вскоре она поняла, что попала в небольшой каньон. Земля под ней пошла под уклон. Под ногами по-прежнему было много щебня. Солнце палило на нее со стороны каньона. Но продвигаться стало немного легче.
Если она не сможет убежать от Нормана, это даст ей больше времени, чтобы обдумать план.
"Давай, Памела, думай... думай! Что ты собираешься делать, чтобы спасти свою жизнь?"
Норман не был спортсменом. Но с другой стороны, он был молод. В колледже он бегал трусцой (в основном для того, чтобы наблюдать, как приятно покачиваются и подрагивают тела женщин на беговой дорожке).
Кроме того, у него был стимул.
Дюк разрешил ему трахнуть Памелу. В награду за то, что он поймает ее.
"Конечно, есть и обратная сторона. Дюк выбьет из меня семь ярдов дерьма, если я ее не поймаю. А если я ее не поймаю, она вызовет полицию.
Я - убийца копов. Поэтому вывод сделать нетрудно.
Я поджарюсь на электрическом стуле".
Всего этого было достаточно, чтобы Норман бежал изо всех сил. Что было не так уж и быстро, если судить по стандартам марафона. Но и не так уж ужасно. Он считал, что нагоняет Памелу, уворачиваясь от кактусов с их острыми шипами или перепрыгивая через валуны. В какой-то момент он даже уклонился от змеи, по телу которой проходили красные полосы.
Золотой автоматический "Глок" в его руке время от времени становился слишком тяжелым, поэтому он останавливался, чтобы сменить руку.
Впереди по склону голого холма бежала Памела. Норман увидел мелькание ее длинных голых ног. Видел, как покачивается ее попка, обтянутая ярко-красными шортами.
Он хотел получить свой приз.
Взять ее здесь и сейчас, прямо на горячей земле? Или проводить в трейлер, где он сможет насладиться комфортом мягкого матраса?
"Черт, она будет моим матрасом".
Норман даже начал задумываться о том, что будет потом. Если он доставит ей достаточно сладкое удовольствие, между ними может возникнуть связь. Памела может влюбиться в него...
Будет жаль отдавать ее Дюку.
Он сделал секундную паузу, чтобы вытереть пот с глаз. Оглянувшись, он увидел одинокий дом на холме, кладбище с давно умершими стрелками и обезьянами. Дальше было кафе у пустынного шоссе.
По-прежнему тихо.
Тихо, как в могиле.
Норман изо всех сил бежал по каменным плитам мимо брошенной горной техники. В какой-то момент ему пришлось перепрыгнуть через скелет мула. Ярдах в трехстах впереди он заметил Памелу. При виде ее стройной фигуры по его венам пробежал огонь.
"Боже, как она прекрасна...
Желанна".
Он не мог дождаться того скользкого момента, когда войдет в нее.
Прищурившись от яркого солнечного света, он увидел, как разлетелись ее волосы, когда она стремительно повернула голову, чтобы посмотреть на него. Он не мог видеть ее лица, поэтому не мог сказать, было ли на нем выражение страха.
"Но как бы вы себя чувствовали, если бы за вами гнался возбужденный парень с пистолетом?
Напуганной до штанов-полных-дерьма, вот как бы вы себя чувствовали".
Норман усмехнулся. Это было редкое ощущение власти, контроля. Он понял, что получает удовольствие. Он даже пару раз позвал Памелу по имени. Не ожидал, что она остановится, но это было частью игры в погоню, не так ли?
"Дать жертве понять, что ты идешь по горячему следу".
Он ускорил шаг. Теперь на его лице был горячий пот, который высыхал в ту же секунду, когда капельками стекал с кожи. Только рубашка стала влажной и зудела от пота.
Как только он приручит Памелу, он с удовольствием намылит ей спину в душе. Это будет приятно.
Норман обогнул заросли колючего кустарника. Теперь он мог видеть, что часть холма спускается в овраг. Памела направлялась вдоль него.
"Она ведь не может бежать вечно, правда? Скоро я ее догоню. А потом?"
Вопросы, которые задавала себе Памела – хватит ли у нее выдержки, или она вдруг обнаружит, что наткнулась на главную дорогу в Лас-Вегас, переполненную туристами, - неожиданно для нее самой получили ответы.
Проклятье!
Она посмотрела на скалу перед собой. Каньон закончился так внезапно, как будто кто-то возвел перед ней пятидесятифутовую стену. Памела посмотрела налево. Посмотрела направо. Посмотрела вперед. Отвесные скалы.
"Только один выход.
Вернуться.
Обратно тем же путем, которым пришла сюда.
Прямо в руки Нормана. Под прицел его пистолета.
Но Норман - не Родни Пинкхэм. Он был похож на студента из хорошей семьи. Он вежливо разговаривал. Он не вел себя как плохой парень Дюк. И уж конечно, он не казался таким психом, как Родни.
Но кто может отличить психопата от дружелюбного, воспитанного парня? Никто не знает, кто хороший, а кто убийца".
- Памела!
Она оглянулась назад вдоль каньона. Он был около
