Когда Джеймс изо всех сил толкнул дверь, Рассел покачал головой и пробормотал:
- Черт... Я хотел сделать это простым способом...
Рассел стиснул зубы, затем пинком распахнул дверь. Джеймс упал на ягодицы, ошеломленный грубой силой незваного гостя и потрясенный вторжением. Рассел вошел в дом, затем оглянулся через плечо. Громкий хлопок был заглушен мягким моросящим дождем, а любопытные глаза были заняты работой по дому и красным вином. Берег был чист.
Мстительный отец закрыл за собой дверь, затем оглядел прихожую. Голубые стены были обрамлены элегантной белой лепниной, а деревянные полы были нетронутыми. Арка слева от него вела в гостиную. Справа от него была лестница, ведущая на второй этаж. В конце коридора была еще одна арка, но она не имела значения для крестового похода Рассела.
Рассел повернулся к Джеймсу и сказал:
- Я надеюсь, что больше никого нет дома, Джеймс, потому что это будет болезненно...
Джеймс пополз спиной вперед, скользя и оглядывая коридор. К его крайнему разочарованию, в поле зрения не было никакого жизнеспособного оружия. Хлипкая рамка для картины могла причинить мало боли; использовать зонт против незваного гостя было бы все равно, что бить веткой по стволу дерева. С пола Джеймс пристально посмотрел в устрашающие глаза Рассела.
Когда его нижняя губа задрожала, Джеймс, заикаясь, пробормотал:
- Ч–чего ты хочешь от меня? Что? Ты... Ты хочешь ограбить меня? Ты этого хочешь? Деньги? У меня есть... У меня есть деньги, только не делай мне больно. Я дам тебе все, что угодно, только не делай мне больно.
Рассел не ответил. Он тяжело дышал, возвышаясь над Джеймсом, анализируя каждый уголок и трещинку на его лице. Рассела охватило отвращение. Его возмутил страх этого человека. Джеймс дрожал, как испуганный щенок. Он дрожал и извивался, как Кэрри в ее снафф-фильме. Сходство было поразительным – их объединял страх.
Нахмурившись, Рассел потянулся к задней части своего пояса, затем достал молоток с деревянной ручкой, со стальной головкой и прямым когтем. Джеймс вздрогнул, увидев обычный бытовой инструмент. В слезящихся глазах Джеймса молоток выглядел как орудие пытки – его порочное воображение разыгралось.
Джеймс спросил:
- Что ты собираешься со мной сделать?
Рассел ответил вопросом:
- Где твоя спальня?
- Я... Я... Ч–что ты собираешься...
- Где твоя чертова спальня?!
Джеймс указал на потолок и, заикаясь, пробормотал:
- Там... Первая комната направо...
Рассел нахмурился и сказал:
- Хорошо. Вставай, - когда Джеймс пополз задним ходом и запнулся, Рассел крикнул: - Вставай! Не заставляй меня делать то, о чем я потом пожалею, ты, крысиный ублюдок! Не дави на меня! Вставай и двигайся!
* * *
Джеймс заикался, не говоря ни слова, качая головой и размахивая руками, умоляя о пощаде. Рассел схватил Джеймса за тонкие и скользкие волосы, затем потянул изо всех сил. Джеймс взвизгнул, беспомощно почесываясь и хлопая Рассела по запястью. Ступеньки заскрипели, когда Рассел потащил Джеймса на второй этаж.
Когда пара приблизилась к вершине, Джеймс крикнул:
- Помогите! Помогите мне! Позвоните в 911! Помогите! Позвоните в полицию! Позвоните в...
Охваченный яростью, Рассел прижал Джеймса к стене. Джеймс нахмурился и поежился, глядя в звериные глаза Рассела – этот мужчина больше не был человеком. Рассел снова занес молоток над головой и ударил Джеймса. Нос Джеймса был немедленно раздавлен. Он кашлял и отплевывался, его веки дрогнули от сокрушительного удара. Рассел стиснул зубы и втолкнул Джеймса в спальню.
Рассел строго сказал:
- Держи рот на замке, кусок дерьма. Ты заговоришь только тогда, когда я позволю тебе заговорить, понял? Если еще раз откроешь рот, я отрежу тебе язык и засуну его тебе в глотку. Обещаю.
Рассел глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Эту ярость было трудно укротить. Он оглядел вычурную комнату. В центре стены слева стояла большая двуспальная кровать с элегантной рамой и малиновыми атласными простынями. Справа стоял комод с шестью ящиками и безупречно чистым зеркалом; дальше по той же стене была дверь, ведущая в ванную. Удивительно простая комната имела темно-синие стены и деревянный пол, как и в остальной части дома.
Джеймс, спотыкаясь, прошел через комнату, затем рухнул на кровать – как пьяница, вернувшийся домой из бара. Ошеломленный ударом молотка по голове, он невнятно пробормотал и медленно повернулся к двери. Его нос был распухшим, порезанным и окровавленным. Кровь сочилась из его ноздрей, выливаясь, как из открытого крана. Еще больше крови хлынуло из раны на переносице. Кровь стекала по его губам и капала на рубашку и брюки.
Рассел подошел к комоду и сказал:
- Джеймс Ламберт... Джеймс Ламберт... Чем ты зарабатываешь на жизнь, Джеймс?
Невнятно выговаривая слова, как злостный пьяница, Джеймс спросил:
- Что–что... Что ты... Что ты делаешь? А? Что...
Рассел открыл ящик стола, затем порылся в одежде. Он ответил:
- Я? Я - фрилансер. Подрядчик, я полагаю. Я делаю все, за что платят. Я был рыбаком, я работал на стройке, я работал продавцом на дому... Черт возьми, я даже перерезал глотки и сбрасывал тела в реки для мафии. Все, за что платили, Джеймс, делал все, за что платили. Итак, что ты делаешь? Как зарабатываешь себе на жизнь?
Со слезами на глазах Джеймс пошевелил большими пальцами и покачал головой. Он не мог собраться с духом, чтобы ответить. Он был ошеломлен и озадачен неожиданным вторжением в дом. Он не мог разгадать искренность в словах Рассела. Возможность встретиться лицом к лицу с загадочным человеком такого калибра, как Рассел, пугала. Он не был уверен, но чувствовал, что его поступки наконец-то настигли его.
Джеймс сказал:
- Я... Я продавец охранных услуг. Я продаю системы, чтобы... чтобы не впускать таких людей, как ты. Знаешь, они, наверно, придут сюда или позвонят...
Рассел прервал его:
- Никто не придет. Не утруждай себя угрозами мне. Твой телефон уже бы зазвонил. Твоей единственной надеждой была бы твоя жена, но, как ты сказал, она, вероятно, трахается с парнем из бассейна и разносчиком пиццы. Верно?
Джеймс уныло уставился на свои колени и захныкал. Он кивнул и ответил:
- Да...
Потянув за последний ящик, Рассел сказал:
- Ты хорошо умеешь скрывать свои грязные дела. Я надеялся найти личную коллекцию, но тут ничего нет.
- Личная коллекция? Коллекция чего?
- Не веди себя глупо. Сейчас это тебе не поможет. Я знаю о снафф-фильмах, Джеймс. Я знаю о твоем особом заказе.
Глаза Джеймса расширились от страха, когда он повторил:
- Снафф-фильмы? Ты... Ты знаешь о...
Рассел положил ладони на комод и громко вздохнул. Он объяснил:
- Моя дочь была той самой... "звездой" твоего личного видео. Она была убита на камеру, чтобы воплотить твою больную фантазию. Скажи мне, Джеймс, почему ты выбрал мою дочь? Что в ней такого было? Поговори со мной.
Когда слезы потекли по его окровавленным щекам, Джеймс запустил пальцы в волосы и сказал:
- Это было... Это был порыв. Это было... Я не выбирал вашу дочь, сэр. Я не выбирал ее. Я попросил случайную девушку, которая... которая была похожа на одну из моих коллег. Это все. Мне жаль. Мне так жаль. Я не думал, что это действительно так произойдет... Мне очень жаль.
Рассел закрыл глаза и прошептал:
- Если бы это была не моя дочь, она принадлежала бы другому мужчине... - oн повернулся к Джеймсу, затем облокотился на комод. Осторожно постучав молотком по нему, Рассел сказал:
- Расскажи мне о бизнесе. Где ты собирался забрать видео? Мне сказали, что у человека за рулем дорогой машины было твое видео. Он принес его сюда? Или ты был тем человеком?
Джеймс опустил голову и уставился на свой пах. Кровь продолжала капать из его разбитого носа. Его брюки и рубашка были забрызганы кровью. Он погрузился в свои мысли, обдумывая наиболее подходящий ответ. Неправильный ответ мог привести к еще одному удару – он не был готов пойти на такой риск.
