– Возможно.
Обгоревший призрак зло ухмыльнулся и присел рядом с детьми.
– Грозовая молния был моим другом и когда четыре племени были мертвы, Орлиное перо и Мускейт неувидели угрозы со стороны одной деревни. Ведьма, изгнанная из нее, начала мстить. Лес , в котором жило Песчаное племя, она заколдовала в лес смерти. Когда мы застряли навеки в лесу, Грозовая молния покинул нас. Я побежала за ним, у него была карта, позволявшая выйти из леса, но он не сказал ни кому, даже мне. Мускейт послал за ним погоню, но тот лишь открыл карту и збежал.... Но збежал не спустыми руками, а с тобой. Я это поняла только потом.– закончила она.
Джимми, не сказав ни слова , встал и пошел с друзьями дальше.
– Ты чего?– спросил Дима.
– Ничего, просто хочу поскорее уйти от этой нечести!– язвительно сказал Джимми.
– Нечести? Но почему? она может столько нам рассказать!– вскрикнула Алиса.
– Это хоть и моя мать, но именно она хотела нашей смерти в бесконечном коридоре! это она нас туда заманила!– ответил Джимми.
Алиса и Дима тяжело обернулись на обгоревшего призрака, с печалью глядевшего, на Джимми. Затем дух испорился, а на его месте стали появляться старые души невезучих людей. Зачем он мне врал?– подумал про себя Джимми. Высокие кроны деревьев, зловеще глядели, на взволнованных детей. Прогнившие листья шелестели над головами, мертвые кустарники цеплялись за одежду. Джимми грустно глядел в небо. Друзья остановились под высоким старым дубом. Ветки которого были опущены и придавали вид палатки. Где-то с верху послышался гул одинокой совы. Алиса подняла голову.
– Смотрите! Перо!– указала пальцем девочка.
Джимми и Дима попытались поймать перо, но то лишь безмятежно порило в чашу леса. Конец пера искрился и Джимми понял, что перо указывает путь к Небесной сове.
Глава 14. Небесная сова
Ребята бежали по извилистой тропе. Стволы деревьев стояли неподвижно. Их ветки странно изгибались и склонялись над чем-то. Перо безмятежно летело в их глубину, пока Джимми не увидел овраг, окружённый густыми гнилыми. папоротниками. Старые глиняные камни лежали по бокам, а в низ шли три ступени. Дети спустились по ним и увидели маленькое углубление, окружённое ветками и ежевичными плетями. Внутри была дырка, в которой был проход. Джимми , Алиса и Дима решили протиснуться туда. Туннель вел не долго. Впереди детей ждала подземная полянка, по краям которой лежали камни, а в углу лежала большая подстилка из перьев, травы и папоротников. Возле нее лежали связанные кости и большая шкура, видно служившая одеялом.
– Он что, ест эту дрянь?– Дима показал пальцем на крохотную птичку, скакавшую по дну оврага.
– А что ему остаётся делать? Нежели умирать от голода? Так, давайте попробуем найти следы. Алиса,ищи в том углу, Дима в левом углу, а я исследую проход.
Ребята начали поиски.
– Здесь ничего.– спустя долгое время сказала Алиса.
– И здесь.– сказал Дима.
Джимми кивнул головой и позвал друзей к себе.
– Мне кажется или в том углу оврага кто-то есть? Человек?
Дима присмотрелся и увидел, как на поверхности оврага на маленькую птичку смотрит остроконечное копье. Вдруг орудие , стремительно полетело вниз,и пронзило несчастную птичку насквозь. Маленькое тельце упало.
– Кто это?– спросила Алиса.
– Я думаю что это тот кого мы искали.– ответил Дима.
– Вероятно.– сказал Джимми и начал выходить.
Охотник спустился из укрытия вниз и печально поднял птичку в руке. Это был плечистый мужчина, одетый в шкуры убитых зверей, мускулистый и с седыми усами. Его глаза видели в жертве лишь сожаление и былые воспоминания. Затем человек пошел в пещеру, где сидели ребята. Дети быстренько вбежали в пещеру. Охотник зашёл в нее и увидел их. Теперь в их глазах стояла тревога, смешанная с радостью.
Первая осмелилась спросить Алиса.
– Вы Небесная сова?
Человек опустил глаза.
– Я схожу за палками.– с этими словами он вышел из пещеры и принес шесть длинных и одну коротенькую палочку. Для костра они были влажными, но человек вдруг начал на них дуть, и влага чудом испарилась.
– Так вы Небе…– недоговорил Джимми.
– Да, я Небесная сова.– ответил охотник.
– Как вы так быстро осушили палки? магия?
– Да. Но эта магия слабая , я могу и посильнее, правда это пока что без надобности.
Джимми неуверенно переступил с ноги на ногу и задал свой долгожданный вопрос:
– Грозовая молния, почему он сбежал?
Глаза Небесной совы загорелись злобным огнем ненависти. Он перестал ставить палки для костра.
– Потому что был трусом, не умевшим противостоять переменам! Я не збежал с ним, потому что был предан своему племени, а он до изгнания сюда, хотел збежать в другое племя! Представляешь! Но я всегда мечтал вновь его увидеть. Поговорить как раньше. А когда мы разделились в этом лесу, то я нашел это место и стал жить здесь, так как выхода нет.
Дети понимающе кивнули.
– Но вы знаете как отсюда выйти, из леса?– осторожно спросила Алиса.
– Да, но он провел границы. И выйти из леса можно только убив ведьму, живущую здесь.
– А как выглядит эта ведьма?– спросил Джимми.
Небесная сова взял палку и стал рисовать на песчаном песке. Джимми , Алиса и Дима внимательно смотрели.
– Это обгоревший призрак. Глаза и рот черные и исчезает мгновенно.
Джимми вдруг увидел на рисунке свою маму. Грустное мгновение промелькнуло и закрутило в животе. Неужели его мать не только бросила его и отца, но и являлась злодейкой, принесшей горе. Зжав руки в кулак, Джимми произнес:
– Это моя мать.– тихо произнес он.
Небесная сова быстро поднял глаза на мальчика. Потом встал и положил руку на плечо Джимми.
– Ты не думай, что я виню тебя. Я просто…
– Ведь она раньше жила в вашем племени, как она могла так.– спросил Джимми, смотря в землю.
– Некоторые нарушают правила и законы и думают, что это сойдёт им с рук.– тихо произнес Небесная сова.
– Она мне сказала, что мой отец сбежал со мной из племени, а она об этом узнала только потом.
– Ложь. Она сбежала вместе с Грозовой молнией, а потом бросила вас, прибежала к нам и сказала, что Грозовая молния покинул нас, а она пыталась его догнать и вернуть, но Крик голубя все видел и хотел рассказать, пока ведьма не подкороулила его и не убила. Волчий пыл заметил это и Орлиное перо изгнал ее.
– Но ведь ведьма изгнала племя раньше?– спросил Дима.
– Да, но обратившись в облик, мы её не узнали и приняли во второй раз после первого изгнания. Грозовая молния....
– Да мы поняли, спасибо большое,но как нам её поймать и тем более найти других из вашего племени?– спросил Джимми.
– Их нет мальчик, они погибли,остался лишь я. Ведьма поймала их всех и истребила. И я останусь здесь
