Электромеханический блок управления содержит реле времени, задающее общую длительность приготовления пищи, и реле управления режимом печи, задающее средний уровень мощности СВЧ-энергии в рабочей камере. Как правило, управление уровнем мощности осуществляется изменением соотношения длительностей пауз и периодов генерации магнетрона. При отсутствии пауз печь работает на полную мощность, при равенстве длительностей пауз и периодов генерации – с 50 %-ной мощностью и т. д. Автоматика управления работой магнетрона включается в цепь первичной обмотки трансформатора.
Микропроцессорный блок управления, кроме возможностей, обеспечиваемых электромеханическим блоком, позволяет задавать сложные переменные во времени программы, включать печь автоматически в заданное время суток и т. п. Для первоначального накопления опыта приготовления пищи в микроволновой печи можно пользоваться многочисленными имеющимися в продаже и прилагаемыми к печи сборниками рецептов. Однако уже через непродолжительное время пользователь приобретает необходимый навык, позволяющий готовить блюда самостоятельно, руководствуясь собственным вкусом.
Следует отметить одну особенность всех микроволновых печей – они не терпят посуды с золотым (металлическим) ободком. В результате того, что в ободке индуцируется высокочастотный ток огромной силы, возникает искрение, которое может перейти в дуговой разряд.
Основные характеристики микроволновых печей
Существует несколько технических характеристик, по которым специалисты делят все микроволновые печи на классы. Вот основные из них:
1. объем рабочей камеры;
2. режимы работы;
3. система управления;
4. возможность встраивания.
Теперь подробно рассмотрим каждый пункт. С объемом рабочей камеры разобраться просто. Если у вас небольшая семья, вы не будете готовить пищу в больших объемах и у вас на кухне мало места, то следует выбирать микроволновую печь с объемом рабочей камеры 19–23 л. Если же вы хотите, помимо микроволн, иметь еще гриль и конвекцию, а также у вас кухня достаточно большого размера, то приобретайте печь с объемом рабочей камеры, равным 24–30 л.
Режимы работы – это самый сложный пункт при выборе аппарата. Как правило, микроволновка используется хозяйками для оттаивания замороженных продуктов, а также для подогрева готовой пищи. Если вы не собираетесь готовить праздничные обеды и хотите сэкономить деньги на покупке печи, то выбирайте модель с режимами разморозки и подогрева.
Для тех, кто любит мясо-гриль с хрустящей корочкой, промышленность выпускает аппараты, оснащенные именно этой функцией. Грили в микроволновых печах бывают двух типов: тэновые, имеющие обычную спираль, и кварцевые, у которых спираль залита кварцевым стеклом. Печи с кварцевыми спиралями несколько дороже тэновых, но они намного компактнее. Имеется еще одно положительное качество у такого рода печей: кварцевая спираль чистится намного легче, чем обычная. Аппараты с тэновыми грилями тоже не лишены некоторых преимуществ: спираль может менять свое положение. В некоторых моделях тэновый гриль расположен вертикально и предназначен для жарки больших кусков мяса, тэн, расположенный под углом, – для жарки птицы, расположенный горизонтально, – для выпечки пиццы. Зачастую печи имеют в комплекте вертел или шампуры для шашлыка.
Если предполагается изготовлять выпечку (пироги, торты, пирожки, пирожные, кексы и пр.), то хозяйка должна выбрать модель, оснащенную конвекцией, которая дает возможность равномерного прогрева рабочей камеры.
В процессе выбора печи стоит обратить внимание на внутреннее покрытие камеры. Если оно выполнено из жаропрочной стали, то имеет гладкую, легко очищающуюся поверхность. Но и на эмали, и на покрытии «под эмаль» со временем возникают маленькие трещины и различные царапины. Через некоторое время они заполняются жиром. Керамическое покрытие более устойчиво к механическим повреждениям, к нему не прилипают остатки продуктов. Стенки камеры, выполненные из нержавеющей стали, выдерживают довольно высокую температуру и легко моются. Некоторые модели микроволновых печей имеют антибактериальное покрытие, которое препятствует размножению болезнетворных микробов, поэтому камеру необязательно протирать каждый день. В последнее время появились печи с рабочими камерами, покрытыми тефлоном. Такие поверхности легко моются, но их довольно легко повредить (даже жесткой мочалкой или щеткой). К слову сказать, при мытье любых покрытий не стоит применять абразивные моющие средства.
Можно приобрести СВЧ-печь, имеющую блюдо с антипригарным покрытием. Пищу можно готовить прямо на этом блюде, без использования дополнительных тарелок. Помимо этого, в режиме микроволнового приготовления продуктов применяются специальные металлические тарелки с антипригарным покрытием. Эту посуду прогревают без использования гриля. На них, например, можно пожарить яичницу или омлет.
Самым важным моментом при выборе микроволновой печи является правильная оценка панели управления. Сначала стоит проверить, насколько панель удобна. Иногда большое количество функций и кнопок затрудняет привыкание к правильному пользованию аппаратом. Весьма удобными в этом смысле являются печи, оснащенные системой навигации по панели управления. Порой она представляет собой загорающиеся индикаторы, подсвечивающие нужную кнопку или подсказывающие, какие параметры приготовления пищи нужно запрограммировать.
Большим подспорьем для хозяйки станет печь с режимом автоматического приготовления блюд. В этом случае ей не придется самой думать о том, какую мощность и какое время приготовления нужно выбрать для того или иного продукта.
Некоторые агрегаты оснащены режимом последовательности этапов приготовления пищи. К примеру, сначала печь размораживает цыпленка, затем тушит его в режиме микроволн, а потом при помощи гриля поджаривает его.
В продаже имеются печи с блоком памяти, применение которого даст вам возможность использовать свои любимые рецепты, прежде введя их в блок памяти. Если в доме есть маленькие дети, то печь обязательно должна иметь блокировку включения.
В последнее время многие покупатели хотят приобретать микроволновые печи без так называемых наворотов, т. е. чистые микроволны. После практических испытаний выяснилось, что у данного режима приготовления продуктов оказалось множество неизученных возможностей.
У нового поколения микроволновых печей, как правило, имеется диалоговый режим, представляющий собой двусторонний диалог с пользователем, содержание которого высвечивается на дисплее. Например, аппарат спрашивает: «Что вы хотите?» Иногда он подсказывает хозяйке, что нужно предпринять дальше: какую посуду выбрать, не забыть закрыть кастрюлю крышкой, снять крышку, убавить мощность и т. д. Фирма LG выпустила микроволновую печь, которая произносит вслух тексты, высвечивающиеся на дисплее. При этом печь корейского производства говорит на русском языке. Не менее важным моментом является выбор мощности. Если вы пользуетесь автоматическим режимом приготовления пищи, то тут все просто. Но если вы применяете обычный режим, то кроме выбора времени приготовления, вам нужно запрограммировать наилучшую для данного блюда мощность микроволн.
Среди некоторых хозяек бытует мнение о том, что мясо и птица при готовке в микроволновке получаются более жесткими, чем при традиционном способе жарки. С таким же успехом можно констатировать, что если эти же продукты готовить на максимальном огне на обычной плите или в духовке до самого конца, то вместо мяса мы получим кусок толстой резины.
Очень многие хозяйки ошибаются, когда программируют только время приготовления того или иного блюда, а о мощности забывают. При отсутствии регулировки этой функции печь будет работать на 100 %-ной мощности. А на деле полная мощность используется очень редко. К примеру, мясо и птицу готовят при 70 %-ной мощности, рыбу, пельмени, тефтели – при 50–70 %-ной. При этом если мясо будет иметь прожилки жира, оно зажарится намного быстрее. Жесткую баранину следует готовить при 50 %-ной мощности, предварительно нарезав ее на куски небольшого размера.
Теперь мы предлагаем вам тестирование микроволновых печей, которое было проведено шеф-поваром одного из московских ресторанов.
К микроволновому, или быстрому, приготовлению пищи люди относятся по-разному. Одни с удовольствием пользуются возможностью сэкономить время при оттаивании, подогревании и приготовлении пищи. Другие сохраняют верность традиционным способам готовки: жарке и варке на обычной плите. Одни потребители пугаются даже самого слова «микроволны», так они опасаются за свое здоровье. Другие считают, что такие печи можно использовать только для подогрева готовых блюд и ни для чего более. Такого рода мнения возникли потому, что люди слишком мало информированы о возможностях микроволновых печей. Исходя из всего сказанного и было решено провести тестирование СВЧ-печей.
