Но временами монополия государства на водку отменялась. Это происходило в случаях введения так называемой откупной системы, то есть передачи государственной монополии в частные руки. В результате этого качество водки значительно снижалось, появлялись ее подделки, что сопровождалось сильными «скачками» в цене на популярный напиток. Народ реагировал на подобные явления «водочными» бунтами, и государство под нажимом массового недовольства было вынуждено отказаться от откупной системы, что привело к некоторым изменениям в законах о водке. С этого момента производство водки в России процветало с каждым годом, в результате чего в 1882 году приоритет на изобретение был закреплен за Россией международным арбитражным судом. С тех пор водка из зерна с крепостью 40 % официально считается русским национальным алкогольным напитком.
Появлению кристально чистой, сорокаградусной, без посторонних примесей водки мы обязаны научным изысканиям знаменитых российских химиков Д.И. Менделеева и Н.Д. Зелинского. Менделеев в результате проведенных опытов нашел идеальное сочетание воды и спирта, запатентованное в 1894 году российским правительством. Менделеевская водка получила название «Московская особая». Зелинский, в свою очередь, разработал научные основы очистки спирта методом адсорбции. Обоснованная им технология используется и по сей день.
Центральная царская химическая лаборатория номер 1, созданная Менделеевым, постоянно проводила пробы качества изготовляемой в России водки, борясь таким образом с подпольными изготовителями, например с печально известными братьями Смирновыми, которые использовали самые дешевые и худшие сорта спирта, забивая сивушный запах добавлением огромного количества поташа (разновидность негашеной извести, обладающая ярко выраженными щелочными свойствами). Подобная продукция продавалась по доступной цене в огромных количествах.
Однако, несмотря на наличие фальсификаторов, русская водка однозначно считалась и продолжает считаться лучшей в мире. А объясняется подобное первенство прежде всего, спиртом, полученным из ржи или пшеницы, который намного чище и качественнее, чем картофельный, на основе которого готовят, например немецкий шнапс. Далее, Россия всегда отправляла на экспорт самую лучшую, как теперь говорят, эксклюзивную водку, сделанную на государственных заводах под строжайшим контролем. Конечно же, такая водка оставалась для русского народа совершенно недоступной. Традиция «двойного стандарта» по отношению к водке сохранялась на протяжении веков, и по сей день качество напитка, экспортируемого из страны, выше того, что можно приобрести в магазинах.
Помимо собственно водки, на Руси исстари было принято пить настойки водки на всевозможных ароматных травах с добавлением пряностей. Одно время очень модным в домах русской аристократии считалось иметь настойки, что называется, на все буквы алфавита, то есть от анисовой до яблочной. Данная традиция начинает возрождаться в настоящее время. Всякий уважающий себя дачник старается удивить соседей травяными, плодовыми и ягодными настойками на водке.
Русские традиции
Появление большого разнообразия напитков привело к созданию всевозможных ритуалов их потребления. Так, выпивая водку, на Руси никогда не запивали и не занюхивали ее, а заедали куском хлеба, отломив его от целой булки. А вот у испанцев при употреблении текилы следовало сначала закинуть в рот щепоть соли, затем быстро, одним глотком выпить содержимое стакана и заесть лимоном. Соблюдаются эти традиции и по сей день.
Также в настоящее время возрождается традиция именных водок, то есть напитков, производимых одним (реальным или псевдонимичным) собственником заводов. Принято считать, что, выставляя свое имя на этикетке напитка, производитель таким образом гарантирует ее высокое качество и отменный вкус.
Как известно, вино является самым распространенным спиртным напитком на нашей планете. Миллиарды людей употребляют его поистине в космических объемах. Когда молодой человек достигает периода половой зрелости (то есть становится полноценным членом общества), одним из своего рода ритуалов, которые он проходит, становится первая проба вина, причем проходит она как бы в два этапа: во время первого причастия (церковное приобщение к винопитию) и во время семейного застолья, когда отец или мать впервые разрешают юному созданию выпить вместе со всеми, так сказать, на равных. Какова же история этого самого популярного напитка и по каким причинам он завоевал свою популярность?
Как и следовало предполагать, история вина тесно связана с религиозной верой и ее важной составляющей – культом. Действительно, во всех мировых религиях мы можем найти винопитие как часть священнодействия, смыслом которого является приобщение к божественным сферам, посвящение, придание человеку определенного статуса. Изначально посвящение касалось исключительно мужчин, ведь женщины в древности не считались полноценными членами сообщества. Однако со временем (а именно с возникновением мировых религий, нуждавшихся для распространения по миру в пастве как можно большего размера) и они получили возможность приобщиться к таинству через пробу вина.
Однако до того момента, когда напитком священнодействия было признано вино, должно было пройти достаточное количество времени. Первоначально в религиозных целях использовалась простая вода, которой путем определенных манипуляций придавались качества священности (у каждой религии был свой собственный ритуал «освящения» воды). Однако уже тогда было понятно, что напиток, используемый во время богослужений, конечно же, должен отличаться от всех остальных. Поиск культового напитка спустя несколько веков привел к возникновению вина.
В основном изобретением новых напитков занимались жрецы и служители храмового культа, которые, по сложившемуся поверью, были прямыми посредниками между народом и богами, обладавшими тайными знаниями (например, они знали язык бога, с помощью которого только и можно разговаривать с высшим существом, так как, пытаясь достичь его ушей обыкновенными, земными словами, этого никак не добиться). Благодаря жрецам люди и открыли для себя возможность переработки многих жидкостей в напитки с совершенно особыми свойствами, вкусовыми качествами и возможностями воздействия на тело и сознание человека (ведь во время богослужения требовалось привести паству в состояние экстаза, во время которого возможен контакт со сферой божественного).
Однако с ходом времени (особенно большую роль сыграл процесс секуляризации мировых религий, проходивший в эпоху Протестантизма) названные особые напитки вышли из стен храма и стали использоваться по любым значительным и торжественным поводам, а не только в честь местных божеств. Здесь самое время поговорить о том, как именно возникло вино и в чем состоит загадка его букета.
Из жизни великих
Еще будучи поручиком лейб-гвардии Преображенского полка при Петре I, Балакирев славился не только государственной службой, но и своей слабостью – побаловаться хорошим вином. На одной из ассамблей Балакирев, искренне переживая за тему разговора, наговорил много лишнего, хотя и справедливого. Поэтому царь, желая остановить и вместе с тем вознаградить своего верного слугу, приказал как бы в наказание, подать Балакиреву кубок большого орла, куда наливали по установленному порядку ассамблей отличное, выдержанное вино. Кстати, ассамблея, по официальному царскому приказу Петра I, представляла собой следующее зрелище: «Быть всем, скакать под музыку вольно, пить и курить табак, а буде кто не явится – царский гнев лютый».
Но вернемся к наказанию Балакирева. «Пей, и чтоб до дна!» – сказал ему Петр, принимая грозный вид. Поручик, зная за собой пристрастие к хорошему вину, да еще со всеми вытекающими последствиями, бросился перед царем на колени, умоляя помиловать его. Но Петр был непреклонен. Тогда Балакирев выпил и, продолжая стоять на коленях, сказал умоляющим голосом: «Великий государь! Вот только сейчас почувствовал я вину свою и знаю, что заслуживаю твое наказание, более того, даже двойного, нежели то, которое сейчас перенес». Петр I улыбнулся и приказал подать Балакиреву другого орла, да побольше!
Как известно, все культовые напитки так или иначе были связаны с природными условиями обитания конкретного народа и с особенностями его хозяйственной деятельности. Так же известно, что на Востоке и в Средиземноморье с глубокой древности выращивался виноград. Именно поэтому культовым напитком народов, населяющих названные территории, стало вино – напиток, основой которого является специально приготовленный виноградный сок. Также (например, у восточных славян) сырьем для изготовления культовых напитков считались соки различных ягод, березовый сок, мед диких пчел. Именно из данного сырья и изготовлялись русские народные культовые напитки.
