Это хлорофитум комозум (Clorophytum comosum;хлорофитум— зелёное растение, комозум — пучковатое) из семейства лилейных.
Корни ухлорофитумабелые, вздутые, как шишки, и очень сочные.
Родина этого растения — мыс Доброй Надежды, где оно растёт, как эпифит, на коре деревьев.
Когда в засуху мало влаги в воздухе и в коре дерева-хозяина, хлорофитум живёт за счёт запасов влаги в корнях.
Хлорофитум — неприхотливое растение и поливать его можно редко. Оно очень интересно для опытов с вегетативным размножением отводками.
Рядом с горшком хлорофитума ставят несколько горшков с почвой (смесь луговой, листовой и перегнойной земли и части песка). В эти горшки протягивают плети, и каждое растеньице (пучок листьев с корешками) сажают в горшок. Когда растеньица укрепятся, плети отрезают от материнского растения.
Особенно красив хлорофитум пестролистный — с бело-жёлтыми продольными полосками на листьях.
Если у вас, читатель, найдутся эти растения из Капской земли Южной Африки, составьте на них паспорта и сгруппируйте их на одном окне. В этой группе оставьте свободное место, так как из Южной Африки поступят ещё несколько переселенцев.
РАСТЕНИЯ С ФАЛЬШИВЫМИ ЛИСТОЧКАМИ
На окнах часто можно всреками
Это аспарагус плюмозус (Asparagus plumosus). Плюмо-зус означает: оперённый. В старину на шляпах и шлемах носили страусовые перья, которые назывались плюмажем (от французского слова la plume — перо). Этот аспарагус украшает наши комнаты. Но аспарагусом называют и культурную спаржу.
Культурная спаржа известна была четыре тысячи лет тому назад. Её возделывали в Египте и Риме. Она специально высеивается в хорошо удобренную почву. Урожай собирают только через три года, каждый год обсыпая стебель растения слоем земли в двадцать сантиметров.
Спаржа имеет корневища и от них даёт толстые сочные ростки, которые в начале июня пробиваются сквозь толщу рыхлой почвы.
Как только покажется из земли росток и не успеет ещё зазеленеть, его откапывают и срезают. Эти белые побеги, длиной в 20 — 25 сантиметров, отваривают и едят.
Дикие виды спаржи встречаются у нас в Закавказье. Зелёные молодые побеги дикой спаржи едят также в отваренном виде. По своему вкусу она лучше, чем культурные сорта.
Комнатный аспарагус происходит из Капской земли, где он растёт на сухой песчаной почве, но вблизи рек, как кустарник с тонкими длинными ветками, вырастающими прямо из земли. Аспарагус — из группы спаржевых семейства лилейных. Это растение двудомное.
Цветы с тычинками появляются на одних экземплярах, цветы с пестиками — на других. Если пестичные цветы опылить пыльцой тычиночных цветов, то образуются красные, затем чёрные ягоды. Садовники, составляя букеты, обычно украшают их веточками спаржи, которая колышется над цветами, как вуаль.
В наших комнатах горшки с низко-растущим аспарагусом обычно подвешивают на шнурках к верху окон. Их темно-зелёные нежные ветки красиво свисают вниз. Подвешиваемые растения называют ампельными.[8]У аспарагусов на корнях бывают «клубки» с запасающей воду тканью.
Самое интересное в этом растении то, что оно не имеет листьев.
Даже у аспарагуса Спренгери, имеющего мелкие ланцетовидные «листочки», на самом деле это не листочки, а веточки. И называются они ботаниками «кладодии», от греческого слова, обозначающего ветвь, побег.
Листовидные ветки ярко выражены у другого растения — иглицы или рускуса (Ruscus aculeatus, аку-леатус — колючий), из семейства лилейных.
Иглица растёт у нас в Крыму, где её употребляют на веники, и на горах Средиземноморского побережья. Она имеет вид кустарника с жёсткими яйцевидными «листьями», заострёнными и колючими. Весной на середине этих «листьев» становится заметна небольшая чешуйка, из-за которой появляются мелкие беленькие цветочки, а затем красные ягодки. На середине темно-зелёного листика, как на продолговатом блюде, лежит красная, как коралл, ягодка. Оказывается, у иглицы «листья» тоже фальшивые. Это плоские продолговатые веточки. На середине каждой веточки появляется один-единственный настоящий листочек в виде чешуйки, а затем цветок.
Иглица — растение двудомное. Чтобы получить ягодки в комнатных условиях, надо цветки с пестиками опылить пыльцой, взятой с другого растения иглицы, имеющей тычиночные цветы.
Фальшивые листья иглицы являются приспособлением к выживанию в сухих местах на песчаных и скалистых склонах гор.
Склоны гор сильно накаливаются солнечными лучами, а ветер на высоте треплет и иссушает растения.
Но у иглицы нежных листьев нет, а кладодии плотные, кожистые, глянцевитые и повёрнуты ребром к солнцу.
Всё это признаки ксерофита — сухороса.
Крепкими корневищами иглица цепко удерживается в расщелинах скал.
Иглица поэтому и в комнатной культуре неприхотлива: не требует ни обильной поливки, ни особенно питательной почвы.
Этого нельзя сказать об аспарагусе. Хотя у него и фальшивые листочки и родом он из Южной Африки, но не выносит ни солнечного припёка, ни сухости почвы и воздуха. При сухости кладодии желтеют, засыхают и осыпаются. Они лучше разрастаются при опрыскивании и на питательной (дерновой и листовой) почве в крупных горшках. Летом аспарагусы поливают часто. Аспарагусы, разводимые в комнатах, являются низко-растущими видами из более влажных мест Капской земли.
Аспарагусы и иглица так же, как и хлорофитум, не могут считаться растениями пустынь. Это субтропические растения сухих мест, имеющие своеобразную приспособленность к переживанию засухи. И это сближает их с типичными пустынниками.
Часть II
По тропическим лесам
ПЛАКСА ИЗ ЛЕСОВ РЕКИ АМАЗОНКИ
Из сухих пустынь перенесёмся во влажные тропические леса. Возьмём глобус или карту полушарий. Среди жёлтых пустынь и гор зелёные пятна лесов и полей.
Солнце вызывает к жизни растения там, где скапливается влага, и выжигает их, где влаги нет. На пёстром ковре растительности мира можно найти -определённый рисунок.
Повёртывая глобус, мы увидим расположенными по тропику Рака в Америке — пустыни Мексики, в Африке — Сахару, в Азии — пустыни Аравии, Индии, Китая и Монголии. По тропику Козерога найдём южный пояс пустынь в Америке — Гран Чако, в Африке — Калахари и Карру, в Австралии — Большую песчаную.
Между этими двумя кольцами пустынь лежит полоса экваториальных тропических лесов: леса Бразилии, Конго и Центральной Африки, Индостана, Индокитая, Малайского архипелага. Здесь, как мы видим на карте, произрастает наибольшее количество разнообразных растений. Особенность всех этих лесов — большое количество света, тепла и влаги. Солнечные лучи падают отвесно.
Воды выпадает с дождями в течение года слоем в три метра. Если бы вода не впитывалась почвой, не стекала в море и не испарялась растениями, то за один только год образовалось бы громадное озеро глубиною в три метра.[9]
Количество видов растений в различных частях земного шара.
Крупный массив тропического леса находится в северной части Южной Америки.
Сплошной лес раскинулся на площади более пяти миллионов квадратных километров, равной половине площади всей Европы. Этот громадный лес[10]рассекает самая многоводная и широкая река в мире — Амазонка (называемая бразильцами Рио-Мар, то есть река-море).
Здесь, в девственных лесах Бразилии, мы и остановимся.
Мы хорошо знаем наши весёлые леса, пронизанные солнечными лучами и наполненные пением птиц.
Леса наши разнообразны: сосновый бор, ельник, дубрава, березняк, осинник, ольшаник. На севере — большое хвойное краснолесье, на юге преобладает лиственное чернолесье.
Особенно привлекательна нежная, постоянно меняющаяся листва наших лесов. Лёгкий зелёный пух весною, изумрудная зелень летом и яркие, тёплые тона жёлтых, оранжевых и красных листьев осенью. В лесу — приятная прохлада. В нём гуляешь, как в парке, собираешь ягоды, орехи и грибы, не подвергая свою жизнь никаким опасностям.
Совсем другой тропический лес.
В зелёную массу тропического леса трудно пробраться. Приходится прорубать тропинку в зелёной чаще топором или саблей. Таким путём в день можно продвинуться на два километра. Нужно потратить семь часов, чтобы прорубить тропинку, которую можно пройти в пятнадцать минут.
Местные жители стараются пользоваться тропами крупных диких зверей.
Есть ещё один лёгкий способ проникнуть в чащу тропического леса — в узкой, лёгкой пироге (челнок из коры). От широко разлившейся реки Амазонки отходят заводи и водяные тропинки, идущие далеко в глубь леса. Их называют здесь «игарапэ».
